Boeing y la Marina de los EE. UU. Han completado con éxito el primer vuelo de prueba MQ-25 ™ repostador aéreo no tripulado.
El activo de prueba MQ-25, llamado T1, completó el vuelo autónomo de dos horas bajo la dirección de los pilotos de Boeing desde una estación de control en tierra en el Aeropuerto MidAmerica St. Louis en Mascoutah, Illinois, donde se encuentra el programa del prueba. La aeronave completó independientemente un taxi y un despegue para luego volar en una ruta predefinida para validar las funciones básicas de vuelo de la aeronave y las operaciones con la estación de control en tierra.
"Ver el MQ-25 en vuelo es una demostración de que nuestros equipos Boeing y Navy, trabajando en tecnología, sistemas y procesos, están apoyando la entrada del MQ-25 en la flota del operador". comentó el director del programa Dave Bujold, Boeing, del MQ-25. "Este avión y su programa de vuelo de prueba aseguran la entrega del MQ-25 al operador con la seguridad, capacidad y confiabilidad que la Armada requiere para llevar a cabo sus misiones vitales"..
El activo de prueba de Boeing es el predecesor del modelo de desarrollo de ingeniería aerotransportada (EDM) y se utilizó para aprender y descubrir de antemano con el fin de lograr los objetivos del programa de adquisición acelerada de la Marina de los EE. UU. Boeing producirá cuatro aviones EDM MQ-25 para la Armada bajo un contrato de 805 millones de dólares obtenidos en agosto 2018.
El MQ-25 proporcionará a la Armada la capacidad de suministro de aire no tripulado que más necesita. Permitirá un mejor uso de los combatientes de ataque que actualmente desempeñan el papel de suministro y ampliará el alcance del escuadrón del transportista.
"Este vuelo de prueba es un hito emocionante y significativo para nuestro programa y para la Armada"dijo el administrador del programa Capt. Chad Reed de la aviación de transporte no tripulado de la Marina (PMA-268). "El vuelo de este activo de prueba dos años antes de la llegada de nuestro primer MQ-25 representa el primer gran paso en una serie de oportunidades de aprendizaje que nos ayudan a progresar hacia la entrega de capacidades revolucionarias al escuadrón de operadores y para los comandantes de grupos de ataque ".
El T1 recibió su certificado de aptitud para el vuelo de la FAA en septiembre, un certificado que acredita que la aeronave cumple con los requisitos de la agencia para un vuelo seguro. Las pruebas continuarán con el T1 para aprender más y descubrir qué puede mejorar los sistemas principales y el desarrollo de software.
