Entre 23 y 24 October 1942, en El Alamein, 100 km al oeste del Nilo, se libra la batalla más grande en África de la Segunda Guerra Mundial.
La primera mitad del 42 (el año fatídico de toda la guerra mundial) había visto a Afrika Korps avanzar en el desierto de una manera increíblemente rápida. Malta, una base británica en el centro del Mediterráneo, había sido silenciada, al menos temporalmente, Tobruk había sido recuperado, dejando a las tropas de Rommel con todo tipo de materiales, medios, combustible y prisioneros 30.000 de Su Majestad.
El Cairo parecía un paso adelante, a pesar del pesimismo desenfrenado en los comandos italo-alemanes, Rommel, en poco más de tres meses había llevado sus escasas divisiones a pocas millas del Nilo, sin poder ocupar Alejandría en Egipto.
La carrera había agotado las reservas y alargado peligrosamente las líneas de suministro, lo que obligó a los departamentos de logística a cubrir cientos de km en la única carretera costera viable, bajo constante ataque de la RAF, deteniendo el avance del Afrika Korps, luego obligado a un terrible batalla de desgaste, compuesta de artillería y enfrentamientos con masas de tanques.
Solo la masa marcó la diferencia, de hecho, la victoria británica se escribió en los números: soldados 250.000 contra 120.000, tanques 1.500 contra 500 (modelos más anticuados), la artillería habló de un informe a favor de los británicos de 3 en 1.
La RAF también podría desplegar 1.500 aviones de combate contra solo 350 de los italo-alemanes.
Grandes cantidades de combustible disponibles para los británicos, mientras que para Afrika Korps las reservas eran escasas.
La gran batalla, que comenzó en 21.40 (hora italiana) de 23 en octubre, comienza con la ausencia de Rommel, convaleciente en Austria, y ve la muerte de su reemplazo, Stumme, quien murió de un ataque cardíaco durante una inspección al principio. líneas.
Cuando Rommel regresa y comienza a emitir las primeras disposiciones para tratar de detener el ataque británico, el destino del Afrika Korps ya está marcado.
La operación de Montgomery (comandante del Ejército Británico VIII) inicialmente se enfoca en el lado sur del frente (Operación Lightfoot), sin embargo, donde se encuentra la fuerte resistencia de las divisiones FOLGORE y PAVIA; Durante muchos días hay encuentros cercanos entre tanques, la infantería lucha hasta la muerte, con contraataques y maniobras, miles de hombres caen.
El choque se mueve hacia el norte (Operación Sobrealimentar) que sancionará el acto final de la batalla. En 01.05 en 2 November Montgomery, gracias a su superioridad numérica y material, comienza el empujón final.
El Comando alemán entiende que la mejor solución es salvar las unidades que aún funcionan, que intentan desconectarse de la salida del enemigo, comenzando el 3 de noviembre para volver a luchar. Las órdenes de Berlín (confirmadas por Roma) condenan a las fuerzas de Afrika Korps a la destrucción en el acto.
Los soldados italianos luchan con gran coraje. Las divisiones LITTORIO y ARIETE, para permitir el destacamento de las unidades germánicas, mantuvieron el ritmo del enemigo hasta que fueron aniquiladas. Los Bersaglieri se sacrifican al último hombre.
Las divisiones BOLOGNA y TRENTO están abrumadas por el 4 de noviembre; en la tarde de 5 la división BRESCIA tuvo que renunciar a sus armas, al día siguiente fue el turno de BRESCIA y FOLGORE (los sobrevivientes de 300 de 5.000 partieron de Tarquinia).
El comandante del XXXI batallón de zapadores alpinos, el mayor Paolo Caccia Dominioni, dijo que nuestros soldados se aferraron, cada uno a su propio pedazo de desierto, como si fuera una tierra prometida.
Los británicos, a pesar de su abrumadora superioridad en hombres y equipos, se vieron obligados a obtener una victoria a un alto precio, metro por metro.
Nuestros soldados superaron su condición de inferioridad con corazón, coraje y amor por la Patria, que solo unos pocos pueden entender hoy.
Foto: web / Museo Imperial de la Guerra
