Afganistán: el nuevo Mangusta AW129 "Delta"

09/12/14

Nueva actualización del Mangusta AW-129, ahora llamado "Delta". El fabricante es AugustaWestland, una empresa multinacional italo-británica que diseña, fabrica y construye excelentes aviones de ala giratoria.

El nombre "Mangusta" fue una idea comercial para contrarrestar al helicóptero rival, la "cobra" (Bell AH-1) de nacionalidad estadounidense.

El Mangusta tiene una extensa historia, entró en servicio con el ejército italiano a principios de los noventa y tuvo su bautismo de fuego en Somalia durante la operación "Restaurar la Esperanza", continuando las operaciones en Angola, Albania, República de Macedonia, Kosovo e Irak.

Al regresar de la experiencia en Somalia, cambiamos del AW129 básico al AW129 CBT (combate), el primero de los cuales se entregó en 2002 con la introducción de cambios y actualizaciones.

Las principales mejoras se refieren a la adopción de un cañón M197 de 20 mm con tres cañones giratorios tipo Gatling instalado en una torreta debajo del morro, la sustitución del rotor de cuatro palas por uno de cinco palas, la posibilidad de utilizar cohetes de 70 mm, mejores sistemas navegación de vuelo / noche, integración de lanzadores de misiles antiaéreos FIM-92 Stinger o Mistral.

El escaso peso de 2,5 toneladas en vacío, le permiten alcanzar una velocidad máxima de 158 nudos, con un alcance de 510 km. Tiene 13,31 m de largo y 3,40 m de alto, con un diámetro de rotor de 11,90 m.

En Italia, el Mangusta está designado por el Ejército EES (helicóptero de exploración y escolta).

Actualmente, los Mangusta están desplegados en Afganistán con el grupo de trabajo "Fenice".

El componente de ala giratoria, basado en el 5º Rgt de Aviación del Ejército "Rigel", del Train Advise Assist Command West (TAAC-W), comenzó a probar el reemplazo del avión AW-129 CBT hace un par de meses. con el AW-129 D.

Las actualizaciones se han realizado en los propios AW-129 CBT, el cambio radica en brindar mayor atención en la observación diurna y nocturna, a través del equipo optoelectrónico, y en un nuevo láser para designar los objetivos.

Por lo tanto, la actualización principal es la integración entre el sistema OTSWS (Observation, Targeting and Spike Weapon System) con el cañón de 20 mm. El nuevo sistema OTS responde a las necesidades creadas en los nuevos escenarios para el uso de helicópteros, en presencia de fuerzas amigas / enemigas que operan en posiciones móviles y cercanas a la población civil. Por lo tanto, el nuevo sistema debe permitir un apoyo logístico dedicado y cumplir con los requisitos de diferenciación de combatientes / no combatientes y objetivos amigos / no amigos. También proporciona capacidades de descubrimiento (20 Km.), Reconocimiento (12 Km.), Identificación (8 Km.), Manteniendo una distancia segura de los sistemas de armas enemigos.

En cuanto al sistema de armas, se ha actualizado con el misil aire-tierra Spike-ER.

El sistema de tren de rodaje inferior Spike de tercera generación reemplaza el sistema Tow actual, obsoleto en términos de capacidad y sistema de guía.

El Spike proporciona al helicóptero Mangusta una mayor capacidad de combate, ya que tiene una precisión considerable capaz de atacar objetivos a una distancia mayor que la capacidad de respuesta del enemigo.

El sistema también permite una exposición reducida del helicóptero a la reacción enemiga después del lanzamiento y durante la fase de aproximación del misil gracias a la capacidad de "disparar y olvidar" o en otros modos como "disparar, observar y actualizar" y "disparar y dirigir". .

El "disparar y olvidar", es un modo que se produce después de haber bloqueado el objetivo y lanzado el misil, lo que permite al operador cambiar de posición.

"Disparar, observar y actualizar", con el uso de una fibra óptica, permite al operador determinar, actualizar la trayectoria o cambiar el objetivo.

Finalmente, el modo "disparar y dirigir" (lanzamiento y maniobra) permite, gracias a la fibra óptica, el lanzamiento del misil sin haber bloqueado el objetivo, con guía manual durante el vuelo y / o cambiando al modo "disparar y olvidar".

El sistema debe tener una alta precisión con respecto a los vehículos blindados, tener un alcance entre 400 y 8.000 metros y sensores que aseguren el funcionamiento día / noche y en condiciones ambientales adversas.

Aeronaves imprescindibles en teatros operativos, tienen una función muy importante para garantizar la seguridad de las tropas en tierra durante las operaciones.

Son los primeros en irse y los últimos en regresar. Las patrullas en tierra están esperando su señal para poder iniciar su movimiento y salir de Camp Arena, la última base ISAF del TAAC-W.

“Garantizamos la exploración del itinerario de la coalición e intervenimos ante cualquier amenaza. Sí, digamos que somos indispensables. Escoltamos tanto a las tropas de la coalición como a las tropas afganas. Si es necesario, podemos despegar y proteger su movimiento en el suelo ”- dice el cap. Andrea Piacitelli, piloto del AW-129 Mangusta.

La comunicación es fundamental entre el cielo y la tierra, son los ojos indispensables para la seguridad de tantos soldados que han trabajado en Afganistán todos los días y en estos largos 13 años y que quizás continúen en otro momento.

Giusi cosentino

(foto del autor)