Los mercenarios de Beijing: las empresas de seguridad privadas de China

Para abordar el tema del uso de milicias privadas por parte de Beijing para proteger sus intereses político-económicos generalizados, ahora, a nivel global, es necesario en primer lugar hacer una distinción terminológica y conceptual fundamental entre "empresas de seguridad privadas" ( d'en adelante PSC) y “empresas militares privadas” (en adelante PMC).

Le PMC -que Rusia utiliza ampliamente para llevar a cabo su política militar en el exterior- proporcionan servicios armados o no armados para reemplazar o apoyar a las fuerzas regulares de un Estado y operan principalmente en situaciones de conflicto.

Le PSC entran en juego cuando, por ejemplo, entidades privadas se encuentran operando en condiciones de riesgo en términos de seguridad y creen que sus gobiernos no son capaces de garantizarles un nivel suficiente de protección. Por lo tanto, las PSC deberían esencialmente proteger a sus clientes de actividades criminales o terroristas.

De hecho, tanto las PMC como las PSC pueden verse involucradas en escenarios de guerra reales. Hay que decir que las actividades internacionales de las empresas de seguridad privadas chinas representan un desafío para los intereses europeos ya que, a menudo, Actúan en ausencia de un cuerpo normativo que los vincule a reglas. y, además, su personal carece de la formación adecuada para afrontar situaciones de conflicto y combate graves.

Con la creación de la base militar en Djibouti, elOrganización de Cooperación de Shanghai¹ Al expandirse bajo el liderazgo de Beijing y aumentar rápidamente sus exportaciones de armas a países de todo el mundo, China no deja dudas (si es que todavía las había) de que pretende asumir un papel de liderazgo en la seguridad global. El teatro de operaciones en este complejo escenario guerra economica luchada por China sin restricciones, es la gran franja territorial conocida como Cinturón y Iniciativa de la Ruta (BRI), a lo largo del cual el Imperio Medio participó en una serie colosal de proyectos de inversión y creación de infraestructura.

Para tener una idea de los problemas de seguridad que afectan a las empresas chinas que operan en el extranjero, pensemos en el mantenimiento de las centrales eléctricas en Irak, el desarrollo de infraestructuras en Pakistán o la extracción de petróleo en Sudán, regiones todas ellas entidades inestables que forman parte de la BRI a lo largo de tierra o hachas de mar.

Si bien el terrorismo interno ha estado durante mucho tiempo en la cima de la lista de prioridades de seguridad de Beijing, especialmente cuando está vinculado al separatismo uigur, el terrorismo transnacional solo se ha convertido en una prioridad para China desde que se dio a conocer la BRI a finales de 2013. La rápida expansión de las actividades comerciales y políticas globales de China está exponiendo a los ciudadanos y activos chinos a las amenazas del terrorismo transnacional, los disturbios civiles y el sentimiento anti-China.

Los grandes proyectos chinos pueden generar importantes cargas de deuda para los gobiernos anfitriones y también pueden crear oportunidades para la corrupción y la búsqueda de rentas por parte de élite predatorio, especialmente en países donde la corrupción está muy extendida y la gestión empresarial no es muy transparente. Si a estos aspectos añadimos un estándar niveles sociales y ambientales potencialmente bajos, es fácil que surjan conflictos y tensiones sociales que compliquen la situación de una China percibida como un elemento desestabilizador de la economía de un país.

Esto ha sucedido en el pasado, por ejemplo, en Sri Lanka, Pakistán y Vietnam. En 2017, grupos terroristas vinculados a la organización yihadista salafista Jabhat al-Nusra llevaron a cabo un ataque a la embajada china en Bishkek, Kirguistán.² En Pakistán, los ataques se han cobrado la vida de al menos tres ciudadanos chinos: dos profesores fueron secuestrados y asesinados por ISIS en junio de 2017 y un empleado de una compañía naviera murió en un tiroteo en Karachi en febrero de 2018.

La BRI también tiene un impacto geopolítico más amplio. Las relaciones con la India, por ejemplo, están tensas por ambiciosos proyectos relacionados con la BRI en Pakistán (a través del Corredor Económico China-Pakistán - CPEC) y las Maldivas, un antiguo aliado de la India. No olvidemos tampoco la larga disputa entre los dos estados a lo largo del llamado Línea de control real (LAC) donde, en 2020, fuerzas regulares indias y chinas se enfrentaron con armamento definido eufemísticamente como "poco ortodoxo" por el Ministerio de Defensa en Nueva Delhi.³ Francamente, fue una pelea digna de los fotogramas de 2001 Una odisea en el espacio, cuando los protohumanos se dieron cuenta de que los huesos de cadáveres de animales grandes podían usarse como armas. De hecho, aunque los soldados están autorizados a portar armas de fuego, en nombre de una costumbre de décadas de antigüedad cuyo objetivo es reducir la posibilidad deescalada, existen acuerdos entre ambos países que prohíben su uso. Sin embargo, las tropas chinas tenían barras de hierro, garrotes y porras envueltas en alambre de púas, y garrotes incrustados con clavos. La contraparte india no fue diferente. Se inició un combate cuerpo a cuerpo que duró seis horas y, al final, en él participaron hasta 600 hombres, armados con piedras, porras, barras de hierro y otras armas improvisadas. Esta fue la mayor experiencia operativa que involucró al Ejército Popular de Liberación (en adelante EPL) desde la guerra con Vietnam en 1979.⁴ Básicamente una trifulca muy violenta o, si lo preferís, un enfrentamiento al estilo medieval.

El gobierno chino sabe que debe proteger a sus ciudadanos y activos de los riesgos en el extranjero. De hecho, Beijing, así como los países que albergan empresas chinas, se muestran reacios a desplegar el EPL para protegerlas. Las razones son diferentes. En primer lugar, se respeta una política centenaria de no injerencia, para no dañar las relaciones diplomáticas con los países vecinos y aliados potenciales; Sin embargo, la falta de experiencia de combate del EPL que mencioné anteriormente tiene su peso.

En la actualidad, el gobierno chino depende principalmente de las fuerzas de seguridad del país anfitrión para brindar protección a los proyectos de la BRI. Sin embargo, en algunos países, las empresas chinas se sienten insuficientemente protegidas por las empresas de seguridad y los militares locales, en gran parte debido a la falta de confianza en sus capacidades y confiabilidad, y por lo tanto han recurrido a proveedores de seguridad privados.⁵ Sucede entonces que, mientras las fuerzas regulares del EPL realizan manifestaciones musculares frente a los distintos archipiélagos que salpican los mares chinos, la ingrata tarea de "ponerse serios" es una vez más subcontratada y, en este caso, asignada a los CPS nacionales. .

La globalización de la política de seguridad de China presenta desafíos para los países de todo el mundo, pero el uso de actores privados por parte de Beijing para defender sus intereses internacionales plantea un conjunto único de problemas. En general, la presencia de PSC en territorio extranjero -independientemente de su país de origen- es un tema complicado para los gobiernos anfitriones, debido al impacto que estas empresas pueden tener en los intereses y la estabilidad del país en el que operan, así como como la dificultad para controlar sus actividades. En el caso chino, este problema es aún más pronunciado debido a la difusa frontera entre entidades públicas y privadas. A pesar de su estado nominalmente privadas, de hecho, las CSP chinas operan sustancialmente con el apoyo y estímulo tácito de su gobierno (como, de hecho, las rusas); Además, su personal incluye numerosos ex oficiales del EPL que generalmente cuentan con estrechos vínculos con las autoridades chinas.

Estos aspectos hacen que las PSC del Imperio Medio entidades pseudogubernamentales, cuyo comportamiento no está regulado, ya que las normas legales existentes tanto a nivel nacional como internacional no especifican claramente quién es el responsable de monitorear sus operaciones. En este contexto, parece claro que Beijing corre el riesgo de que estas CSP, no sujetas a leyes definidas y relativamente inexpertas, cometan errores en la escena internacional que también pueden tener graves consecuencias políticas. La reputación internacional de China ciertamente se vería afectada; preocupación no menor, teniendo en cuenta que el líder del partido y del Estado Xi Jinping se ha comprometido a transformar al país en una potencia global para 2049.

Desde el punto de vista de los países europeos, pero también de Rusia, si nos fijamos en la presencia china en África y América Latina, la difusión internacional de las CSP gestionadas directa o indirectamente por Zhongnanhai pueden afectar sus intereses en regiones de todo el mundo, causando potencialmente tensión e inestabilidad en los países donde están desplegados y ayudando a Beijing a aumentar su influencia en algunos de estos países. Si lo piensas bien, nada nuevo, considerando lo que pasó con la presencia del PMC ruso. Wagner en el África subsahariana.

Precisamente por todos los aspectos enumerados, el gobierno chino tuvo que recurrir a la intervención de Grupo Wagner en una situación delicada y peligrosa ocurrida a principios de julio de 2023 en la República Centroafricana, en la que mercenarios rusos tuvieron que rescatar a un grupo de mineros chinos empleados en una mina gestionada por chinos en Bambari. En marzo, nueve ciudadanos chinos murieron y dos resultaron heridos por hombres armados no identificados en una mina de oro al norte del mismo lugar. El 1 de julio, la embajada china recibió información sobre un ataque planeado por militantes locales y decidió pedir ayuda a las autoridades. Wagner, ya presente en la zona. Al día siguiente, los mercenarios vieron a los mineros mientras buscaban refugio en una jungla cercana y, después de dos días, los evacuaron a la capital, Bangui. Bien está lo que bien acaba y parece que, después de haber sido eclipsado tras la famosa "Marcha sobre Rostov" en junio, el Grupo ha optado por una gran reaparición, revelando la operación para apaciguar la ira de Putin. “lo que demuestra que está dispuesto a ayudar a Rusia a fortalecer sus relaciones con China”.⁶ Pero lo más interesante es lo que informó el periódico. Correo de la mañana del sur de Chinasegún la cual …tres fuentes militares chinas dijeron que es “muy común que el gobierno chino y las empresas estatales busquen ayuda de las fuerzas de seguridad privadas locales para proteger a los ciudadanos y activos chinos en el extranjero”⁷

China no tiene PMC ni permite que existan; sin embargo, permite que las CSP proliferen y operen, sujetas a un marco regulatorio establecido por el Estado. No olvidemos que Beijing mantiene al EPL y a grupos paramilitares como la Policía Armada Popular (PAP) bajo el control estricto y exclusivo del Partido Comunista Chino (PCC); Los PSC también deben cumplir con esta política. De hecho, desde la legalización de las CSP en septiembre de 2009, se ha desarrollado un sector de seguridad privada nacional en rápida expansión.

Anteriormente, la industria de la seguridad privada operaba en un limbo legal. Algunas organizaciones existían desde mediados del decenio de 90, pero eran de tamaño pequeño y sus actividades muy limitadas. En 2013, ya había 4.000 empresas de seguridad pública registradas en China, que empleaban a más de 4,3 millones de personal de seguridad.⁸ En 2017, este número había aumentado a 5.000.⁹ Al igual que sus homólogos occidentales, la mayoría de los CSP chinos emplean predominantemente a exmilitares o expolicías y, sin embargo, son bastante deficientes a la hora de operar en escenarios de guerra.

Cuando operan en el extranjero, por ejemplo, las CSP chinas normalmente no portan ni utilizan armas. Como resultado, la mayoría de los PSC chinos que trabajan en el extranjero tienden a brindar servicios centrados en consultoría de seguridad, aunque ocasionalmente llevan a cabo misiones armadas a través de equipos locales contratados:

El personal de las empresas de seguridad chinas no puede llevar armas al extranjero, lo que constituye una de las desventajas en comparación con las empresas de seguridad occidentales. Como no pueden portar armas, las empresas de seguridad chinas normalmente no pueden proporcionar servicios como escoltas. El hecho mismo de que el personal de seguridad chino deba portar armas en el extranjero es controvertido. Varios expertos de la industria entrevistados por periodistas dijeron que el personal chino que porta armas puede en realidad tener problemas innecesarios, y si una persona china con un arma hiere o mata a personas, "es muy molesto". Zhou Xiaofei dijo que el enfoque actual adoptado por la industria de seguridad de China es permitir que el personal contratado localmente porte armas, lo que no viola las reglas y puede evitar los riesgos antes mencionados.¹⁰

Con el objetivo de crear una regulación internacional que legitime las actividades de las PMC y PSC fuera de sus fronteras, en 2008 el gobierno suizo y el Comité Internacional de la Cruz Roja lideraron la redacción del llamado "Documento de Montreaux", un acuerdo no vinculante sobre la materia, en el que participaron 17 países, incluida China. Luego se sumaron países como Canadá, Suecia, Reino Unido y Estados Unidos. al Código Internacional de Conducta para Proveedores de Servicios de Seguridad Privada de 2013, otro documento que indica medidas sustanciales para incluir a las empresas privadas de seguridad o militares y sus operaciones internacionales dentro de un marco legal. El Reino Unido, Estados Unidos y Suecia, por ejemplo, tienen leyes de neutralidad nacional diseñadas para controlar la participación de mercenarios en el extranjero, prohibiendo actividades que podrían derivar en conflictos que de otro modo no serían provocados.¹¹ En particular, en el Reino Unido existe una legislación, algo confusa en realidad, que exige que las EMP se registren en su país antes de poder realizar actividades en el extranjero.¹² La mayoría de estas leyes tratan predominantemente de las PMC y sólo marginalmente de las PSC; Por esta razón, dado que en el Imperio Medio el mercado de la seguridad privada está compuesto casi en su totalidad por estos últimos y no están sujetos a reglas definidas respecto de sus actividades fuera de las fronteras nacionales, la presencia de las PSC chinas está extendida en todo el mundo no puede dejar de causar inquietud.

Por lo tanto, las leyes chinas que regulan el sector de la seguridad se refieren únicamente a actividades en territorio nacional y el derecho internacional es vago con respecto a las CSP, incluso si, como hemos visto, cubre sus actividades en situaciones de conflicto. Algunas de las leyes existentes han tenido el efecto (quizás sin querer) de alentar la rápida expansión internacional de las empresas públicas chinas. La más importante de estas leyes que regulan las CSP nacionales es la “Reglamento sobre la Administración de los Servicios de Seguridad y Vigilancia” (保安服务管理条例) de septiembre de 2009, que legalizó las empresas y fue el primer intento de Beijing de establecer un marco regulatorio para el sector. Este reglamento deja claro que las PSC de China están totalmente bajo el control del Estado, a través del Ministerio de Seguridad Pública (MPS), el Gōngānbù. Esto demuestra que la frontera entre lo público y lo privado en este sector es difusa. Los PSC que deseen proporcionar servicios de seguridad armada dentro de China deben renunciar a los suyos. estado privados, ya que deben ser de propiedad íntegramente estatal o tener una participación estatal de al menos el 51% de todo su capital social.¹³

En 2010, el Ministerio de Comercio de China emitió una serie de reglas y regulaciones para las empresas que operan en el extranjero, creando requisitos de seguridad muy estrictos para ellas y, por lo tanto, alentando indirectamente a las PSC chinas a convertirse en empresas internacionales, incluso si no se mencionan expresamente. El “Regulaciones sobre la gestión de la seguridad de empresas, instituciones y personal en el extranjero financiados por China” (境外中资企业机构和人员安全管理规定), basado en el principio “quien los envía es responsable de ellos” (谁派出，谁负责), establece que las empresas chinas deben proporcionar una formación adecuada en seguridad a sus empleados antes de enviarlos al extranjero. Además, las empresas que operen en zonas de alto riesgo deberán establecer sistemas de gestión de la seguridad en el extranjero y mecanismos de intervención de emergencia relacionados con la seguridad.¹⁴ Ofrecer estos programas de capacitación y sistemas de gestión de seguridad a empresas chinas en el extranjero, particularmente a lo largo de la BRI, ha creado efectivamente un nicho de mercado para las PSC chinas, facilitando potencialmente su entrada masiva al mercado internacional de seguridad privada. Incluso en lo que respecta al uso de armas en el extranjero, la legislación adolece de graves lagunas. El uso de armas por parte de las CSP en suelo chino está estrictamente regulado por varias leyes, incluida la “Ley de Control de Armas de la República Popular China” de 1996 (中华人民共和国枪支管理法) y el “Reglamento sobre el uso de armas de fuego por parte de trabajadores a tiempo completo”. personal de escolta” en 2002 (专职守护押运人员枪支使用管理条例), pero no existen disposiciones relativas al uso de armas en territorio extranjero.

Como se mencionó anteriormente, las empresas públicas chinas a menudo se distinguen de sus contrapartes internacionales al optar por que sus empleados operen desarmados. Ya hemos indicado las razones de esta elección y se deben principalmente al hecho de evitar que surjan situaciones embarazosas para el gobierno. Sin embargo, el uso de armas para las CSP no está prohibido explícitamente por la ley china ni siquiera por el derecho internacional. Por lo tanto, en teoría, las PSC chinas podrían en cualquier momento comenzar a usar armas de fuego en países donde las leyes locales lo permitan, si estuvieran dispuestas a ignorar la presión política de Beijing.

Por lo tanto, limitadas únicamente por las leyes del país en el que operan, las CSP chinas que operan fuera de sus fronteras tienen un amplio margen de maniobra para actuar con pocas o ninguna consecuencia legal a nivel nacional. El vacío La reglamentación, por ejemplo, puede significar que para sus operaciones en el extranjero, las PSC chinas no estén obligadas a obtener autorización en el país, aunque puedan necesitar una del país anfitrión. este tipo de la desregulación conlleva el riesgo de que empresas pequeñas y no cualificadas exageren su experiencia y creen unidades que no puedan prestar los servicios anunciados. Además, en países con regulaciones laxas sobre la propiedad de armas, las CSP chinas podrían deshacerse de ellas fácilmente. Sin embargo, en países con regulaciones más estrictas sobre control de armas y actividades de CSP extranjeras, las CSP chinas todavía limitan sus servicios a la consultoría. En estos casos, las PSC que quieran ofrecer servicios de seguridad más amplios deben formar asociaciones con empresas de seguridad locales, como lo han hecho en Pakistán.

A medida que las actividades políticas y empresariales chinas se extendieron por todo el mundo, algunas de las PSC nacionales más grandes y exitosas han comenzado a seguir la expansión internacional de las empresas chinas y ahora también brindan servicios de seguridad en el extranjero. Sin embargo, la gran mayoría de estas empresas todavía operan exclusivamente en China, brindando servicios de seguridad para instalaciones públicas o privadas u ofreciendo servicios de guardaespaldas a personalidades chinas ricas y poderosas que solicitan sus servicios. Según los medios estatales, 2016 PSC chinos ingresaron al mercado internacional en 20,¹⁵ que empleaba aproximadamente a 3.200 personas.¹⁶ Si se compara con la presencia de las empresas de servicios públicos occidentales en el extranjero, se observa que la cuota de mercado de las empresas chinas sigue siendo pequeña: en 2008, unas 50 empresas de servicios públicos extranjeras operaban sólo en Irak,¹⁷ con un claro predominio de los procedentes de Estados Unidos y Reino Unido.

Sin embargo, la situación está cambiando rápidamente, a medida que las empresas estatales chinas y otras empresas nacionales que operan en el extranjero tienden a cambiar sus preferencias hacia el empleo de empresas de servicios públicos chinas. Hay varias razones para este cambio, incluidas las barreras lingüísticas y culturales que se encuentran al trabajar con personal no chino, así como aspectos económicos, ya que los PSC internacionales tienden a ser más caros.¹⁸ Se estima que un equipo de 12 operadores chinos podría costar tanto como un solo guardia británico o estadounidense.¹⁹ A estos aspectos hay que sumar el hecho de que el gobierno de Beijing ha comenzado a ejercer presión para que las empresas chinas sólo contraten PSC nacionales.

Hasta la fecha, no existe una lista completa y públicamente disponible de todas las empresas de servicios públicos chinas empleadas en el extranjero, pero algunas de las empresas más activas son fácilmente identificables. En 2016, el Grupo de expertos internacional de Phoenix – parte de Grupo de medios Phoenix China: ha identificado importantes empresas de capital privado activas en el extranjero y las indica en un ranking.²⁰ Las dos primeras empresas de este ranking son las filiales chinas de PSC británicas. G4S e Riesgos de control, seguidas de ocho empresas de propiedad exclusiva china: Servicio de seguridad Co. Ltd. de Beijing Dewei (北京德威保安服务有限公司); Grupo de seguridad industrial de China (中安保实业有限公司); Huaxin Zhongan (Beijing) Servicios de seguridad Co. Ltd. (华信中安（北京）保安服务有限公司); Grupo de seguridad Cityguard de China en Shanghai (上海中城卫保安服务集团有限公司); Instituto de Tecnología de Seguridad Ding Tai An Yuan de Beijing (北京鼎泰安元安全防范技术研究院); Empresa de consultoría de seguridad especial Shenzhen Zhongzhou (深圳中州特卫安全顾问有限公司); Compañía de tecnología y seguridad Guanan de Beijing (北京冠安安防技术有限公司) y Grupo de seguridad Shandong Huawei (山东华威保安集团股份有限公司). No aparece en la lista, pero es igualmente relevante, el Grupo de seguridad en el extranjero de China (中国海外保安集团). Hay que decir que G4S e Riesgos de control Estos son sólo dos ejemplos de PSC internacionales que han establecido filiales chinas. El ex jefe de la empresa militar privada estadounidense. Agua negro, Erik Prince, también creó un PSC en Hong Kong llamado Grupo de servicios de frontera (先丰服务集团).

Parece simplemente el Gōngānbù, que tiene la autoridad para supervisar el sector de seguridad privada dentro del país, está orientado a regular las operaciones de las PSC también fuera del territorio nacional. En este sentido, la revista Caijing informó que la “Asociación China de Seguridad” (中国保安协会), una organización bajo la jurisdicción de Gōngānbù, elaboraría una “lista blanca” de empresas de servicios públicos chinas consideradas aptas para trabajar en el extranjero.²¹

Mencioné la falta de un marco regulatorio nacional o internacional para regular las actividades de las empresas públicas chinas en el extranjero que, por lo tanto, están determinadas principalmente por las regulaciones del país anfitrión y los contratos firmados con las empresas que las emplean. Países como Pakistán, Sudán y Sudán del Sur representan dos ejemplos paradigmáticos de los dos extremos del espectro: Pakistán tiene regulaciones estrictas sobre las PSC extranjeras en su territorio, mientras que Sudán y Sudán del Sur no tienen regulaciones significativas de ese tipo.

El Corredor Económico China-Pakistán (CPEC) es el proyecto emblemático del Cinturón y Iniciativa de la Ruta y tiene como objetivo conectar la Ruta de la Seda Marítima BRI con la Ruta de la Seda Terrestre, a través de una red de 3.000 km de carreteras, ferrocarriles y oleoductos para transportar petróleo y gas desde Gwadar, un puerto paquistaní en el Mar Arábigo, hasta la ciudad china de Kashgar, en noroeste de Sinkiang. Se dice que más de 30.000 ciudadanos chinos están empleados en diferentes proyectos de CPEC en Pakistán.²² Nos interesa saber que el CPEC pasa por zonas notoriamente inestables e inseguras de Pakistán. Por lo tanto, las preocupaciones de Beijing por la seguridad de sus conciudadanos son significativas, particularmente en aquellas partes del país donde los ciudadanos chinos han sido atacados por extremistas, como en Quetta y Karachi.

Es difícil obtener información confiable sobre el verdadero alcance de las actividades de las CSP chinas en Pakistán. Algunos, como Grupo de servicios de frontera (FSG) mi Grupo de seguridad en el extranjero de China (COSG), afirman operar en Pakistán y es probable que estas empresas trabajen con partner locales en el país. La FSG, por ejemplo, dijo que su División Regional Noroeste presta servicios en Pakistán, Afganistán, Kazajstán y Uzbekistán. COSG en su sitio web web afirma tener una sucursal en Pakistán y en un artículo afirma que colabora con una empresa de seguridad local.²³ La empresa informó que su filial paquistaní, llamada Grupo Panasiático, participó en un curso de capacitación sobre el uso de armas de fuego para el personal involucrado en la protección de chinos en el extranjero, a la luz del deterioro del entorno de seguridad. EL PSC Huaxin Zhongan, pues, afirma haber operado en Pakistán al menos una vez, empleando personal local reclutado entre soldados retirados de las fuerzas especiales, como guardias armados para la seguridad del país. tropa Los canales de televisión chinos convocaron para cubrir los secuestros de Quetta en 2017. Si bien los PSC extranjeros tienen prohibido trabajar en Pakistán, empresas como COSG, FSG y Huaxin Zhongan Evidentemente han encontrado una manera de eludir la prohibición. La continua inestabilidad y el volumen de inversiones chinas en Pakistán probablemente conducirán a un aumento en la presencia de PSC chinas en el país, aprovechando la preferencia de las empresas del Imperio Medio por las empresas de seguridad nacional.

El caso de Sudán y Sudán del Sur proporciona otro ejemplo de los logros y limitaciones del trabajo de las CSP chinas en el extranjero. Consideramos a los dos países juntos porque la participación china en la región, que se centra principalmente en el sector petrolero, se remonta a finales de la década de 90, cuando Sudán del Sur, rico en petróleo, aún no era independiente. Aunque ni Sudán ni Sudán del Sur son oficialmente parte de la BRI, ambos gobiernos están tratando de aprovechar su ubicación estratégica cerca de la Ruta Marítima de la Seda para atraer inversiones chinas. El gobierno sudanés en Jartum, por ejemplo, ha anunciado que pretende convertir Port Sudan en una zona de libre comercio para apoyar la BRI.²⁴ La seguridad en la región ha sido un problema durante mucho tiempo. En octubre de 2008, nueve trabajadores chinos de China National Petroleum Corporation (CNPC) fueron secuestrados en el estado sudanés de Kordofán del Sur, productor de petróleo; cuatro de ellos murieron. Y a finales de enero de 2012, los rebeldes del “Grupo Norte del Movimiento de Liberación del Pueblo Sudanés (SPLM)” secuestraron a 29 trabajadores chinos de la Corporación de construcción de energía de China, de propiedad estatal, en la misma región.²⁵ Durante algunos años, la seguridad de las instalaciones petroleras ha estado en gran medida en manos del ejército de Sudán del Sur, pero las empresas chinas que operan en la región hace tiempo que comenzaron a utilizar los servicios de las CSP para su propia seguridad.

Ni Sudán ni Sudán del Sur tienen leyes o regulaciones claras que restrinjan las operaciones de las CSP extranjeras en sus territorios y legislación de control de armas en el caso de Sudán.²⁶ no menciona las PSC, mientras que en el caso de Sudán del Sur permite a los contratistas de seguridad privados portar y utilizar armas de fuego, siempre que tengan una licencia.²⁷

En julio de 2016, la participación del Servicio de seguridad Dewei de Beijing (DeWe) en una escaramuza en Juba, la capital de Sudán del Sur. El PSC fue llamado a proteger a los empleados de CNPC (su principal cliente en el país) y ayudar en la evacuación de 330 civiles en Nairobi, Kenia, después de que comenzara un tiroteo entre facciones locales en conflicto. Los informes del incidente decían que los empleados de DeWe en ese momento estaban desarmados y en gran medida no estaban preparados para enfrentar tal escenario. Al final, la evacuación de los trabajadores, que estaban todos sanos y salvos, tuvo que esperar hasta que las fuerzas gubernamentales expulsaran a los rebeldes de la ciudad.²⁸ También otros PSC chinos, como el Grupo de seguridad Weizhijie (伟之杰安保集团)²⁹ - cuyo principal cliente en el extranjero es PetroChina - o el Grupo de seguridad y protección de China,³⁰ afirmaron prestar servicios en la zona africana considerada. Los ejemplos de actividad de los PSC en Sudán y Sudán del Sur muestran que los PSC chinos son muy activos en la región y ocasionalmente se involucran en escenarios de combate.

Sin embargo, los PSC chinos no son los únicos contratistas de seguridad privados que operan en la región. Incluso los competidores internacionales, como G4S e Riesgos de control, así como PMC como Dyncorp o Academi (Por ejemplo, Agua negro), realizan misiones en la zona, principalmente en Sudán del Sur. Sin embargo, lo más probable es que el resultado de esta competencia no dependa de qué proveedores de seguridad sean más eficaces o estén mejor preparados. Más bien, dependerá de qué empresas internacionales estén dispuestas a seguir invirtiendo en la región, a pesar del riesgo. Mientras Beijing alienta a las empresas estatales chinas a contratar PSC chinas, podemos esperar que las PSC chinas aprovechen el impulso de la creciente participación de China en la región para aumentar gradualmente su participación de mercado.

En conclusión, podemos decir que las empresas de seguridad privadas se han convertido en una buena alternativa para proteger las inversiones chinas en el exterior. Beijing debe garantizar la seguridad de los ciudadanos chinos, así como el éxito de los proyectos relacionados con la BRI, particularmente a medida que la iniciativa se expande a países inestables e inseguros. Sin embargo, enviar tropas del EPL no es actualmente una opción realista, ya que iría en contra del autoproclamado principio de no interferencia de China, así como de la imagen benévola que a China le gustaría proyectar a través de la BRI. La naturaleza relativamente “privada” de las CSP sería útil para Beijing, ya que permitiría una negación plausible en los peores escenarios y, al mismo tiempo, cosecharía los beneficios de relaciones públicas a través del éxito de la misión en los mejores escenarios. China no es el primer país que llega a esta conclusión, como lo han demostrado otros ejemplos internacionales del uso de PMC y PSC en conflictos armados o en la reconstrucción posconflicto. La diferencia, sin embargo, es que los PSC chinos están (indirectamente) vinculados al PCC, a través del reclutamiento casi exclusivo de veteranos del EPL..

Cualquier incidente en el que se descubra que los PSC chinos manejan un conflicto armado de manera poco profesional podría convertirse en un desastre político para Beijing. Además, según el derecho internacional, es responsabilidad del Estado supervisar y monitorear las PMC y las PSC con sede en su país. En caso de litigio cuando se trata de actividades en el extranjero, la responsabilidad recae en el Estado en el que las empresas celebraron el contrato. Esto también se aplica, por supuesto, a China. Por lo tanto, está claro que regular las actividades exteriores de las empresas públicas chinas tiene beneficios tanto para Beijing como para la comunidad internacional.

Hasta ahora, China no ha tomado ninguna medida para mejorar el marco legal internacional existente o crear nuevas reglas para controlar el comportamiento de las PSC. Para garantizar un mayor control de calidad de la presencia de sus CSP en el extranjero y establecer una buena relación con los países anfitriones, Beijing debería convertirse en miembro del "Código de Conducta Internacional" y debería exigir que todas las CSP chinas que pretendan operar internacionalmente hagan lo mismo. A nivel interno, Beijing debería impulsar la Gōngānbù emitir una nueva regulación que aborde específicamente las operaciones en el extranjero de las PSC chinas. Los modelos para dicha regulación abundan en la escena internacional, incluso en varios países europeos. Países como el Reino Unido, Bélgica o Suecia, con sectores de seguridad privada nacionales más estrictamente regulados y que han aceptado suscribirse a las regulaciones internacionales, podrían desempeñar un papel clave a la hora de alentar a Beijing a tomar estas medidas.

Para garantizar la seguridad de los proyectos relacionados con la BRI, Beijing negocia actualmente las condiciones para las operaciones de los PSC chinos de forma bilateral con los gobiernos anfitriones de los países donde operan. De esta manera, Beijing podría adaptar estos acuerdos de acuerdo con el sistema regulatorio nacional de PSC de cada país, para obtener una mayor claridad sobre las responsabilidades en caso de accidentes. Desde la perspectiva de Beijing, esta sería una solución práctica, ya que permitiría a China utilizar su influencia política y económica en los gobiernos de los países anfitriones para crear condiciones favorables para las CSP chinas. El uso sistemático de CSP también puede ayudar a Beijing a mantener la imagen de una China no orientada hacia la expansión militar global.

Sigue siendo difícil obtener datos concretos sobre el alcance y el tamaño del sector de seguridad privada de China. Lo que está claro, sin embargo, es que la demanda de servicios a las PSC chinas, así como su oferta potencial, se expandirá especialmente a lo largo de la BRI, especialmente en el sector marítimo y en la capacitación de la policía y las fuerzas de seguridad en los países en desarrollo de desarrollo.

Hay varias áreas clave para estudiar la evolución del despliegue de PSC chinos en el futuro.. El primero es tener una base de datos completa de todas las PSC activas en China y en el extranjero. El segundo es llevar a cabo un análisis exhaustivo de los lugares donde se despliegan los PSC en el extranjero, con especial atención a lo que está sucediendo en los países de la BRI. El tercero sería el seguimiento de las propias PSC en el exterior, mediante un análisis de imágenes satelitales de las áreas de entrenamiento utilizadas, para identificar los tipos de fuerzas entrenadas, sus capacidades y el tipo de operaciones para las que se entrenan.

Hasta que se adopten las medidas antes mencionadas y se avance en la regulación de las PSC de China, el uso de las PSC por parte de China para proteger sus intereses en el extranjero puede socavar gravemente la credibilidad de China y no ayuda a disipar las preocupaciones sobre las inversiones internacionales de Beijing y sus verdaderas intenciones de ser un actor responsable en la seguridad global..