¿Qué es una supercomputadora? ¿Por qué la investigación en nuevas tecnologías es cada vez más importante? Hablamos de ello con Alessandro Massa (foto), director de Leonardo Labs, una red internacional de laboratorios Leonardo dedicados a la investigación básica y avanzada y la innovación tecnológica.
Pensamos que conocer un poco más sobre la nueva supercomputadora de Leonardo, davinci-1, podría ser de interés tanto para la Defensa como para muchos jóvenes que se incorporarán al mundo laboral en los próximos años. Lo primero que nos gustaría entender es: por qué estamos hablando de supercomputadora, ¿De qué se trata?
Mientras tanto, gracias a ti por esta posibilidad, en Leonardo también estamos muy interesados en las iniciativas de difusión, por lo que estamos felices de poder responder a tus preguntas.
Una supercomputadora es una computadora mucho más poderosa que las que normalmente se encuentran en nuestros escritorios. Estamos hablando de una potencia, en términos de operaciones por segundo, unas 10.000 veces superior a la de un ordenador personal. Para hablar de nuestro Davinci-1, su potencia de cálculo es de 5 petaflops (peta, un millón de billones de veces, + flops, acrónimo de FLoating point Operations Per Second: 5 millones de billones de operaciones de punto flotante por segundo. Para intentar simplificar la idea: 5 millones de billones de cálculos por segundo, mientras que, a modo de comparación, una buena computadora portátil es capaz de realizar 3 billones de operaciones por segundo) y tiene una memoria de 20 millones de Gigabytes. Comprende que se trata de una máquina excepcional, entre las de mayor rendimiento del mundo. Davinci-1 se encuentra entre las cien mejores supercomputadoras del mundo, el tercero en el sector de Defensa, después de la NASA y la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón.
El Davinci-1 tiene una arquitectura híbrida, es decir, compuesta por procesadores de dos tipos diferentes: CPU (Unidad Central de Procesamiento) y GPU (Unidad de Procesamiento de Gráficos). Las GPU (procesadores diseñados para acelerar las resoluciones matemáticas), en particular, tienen capacidades de computación en paralelo (a diferencia de las CPU, especializadas en procesamiento en serie) que son muy útiles para tratar con cálculos complejos. El tamaño del Davinci-1 también está fuera de lo común, con sus 200 servidores ocupando el espacio de catorce racks.
¿Cómo se puede utilizar una supercomputadora? ¿Qué funciones puede realizar? ¿Por qué lo diseñó Leonardo? ¿Qué uso le dais?
El Davinci-1 es una máquina extremadamente rápida y potente pero sobre todo flexible, que trabaja en todas las Divisiones y unidades de negocio de Leonardo para analizar los datos generados por nuestros productos, examinar escenarios, predecir situaciones, diseñar sistemas innovadores, tomar decisiones precisas.
Por supuesto también se utiliza para nuestros clientes, en proyectos que implican el uso de sistemas equipados con inteligencia artificial, en el modelado de sistemas complejos, en modelos aeronáuticos. Finalmente, en todos los proyectos de investigación básica, por ejemplo en la investigación de nuevos materiales.
El Davinci-1 nos permite tener una gran autonomía en la capacidad informática, permite el estudio y desarrollo de algoritmos y códigos propios para computación avanzada, entrenar sistemas de inteligencia artificial, desarrollar y probar nuevas tecnologías en el campo de las telecomunicaciones.
Tampoco debemos subestimar la importancia que representa como punto de encuentro. En Italia no hay muchas supercomputadoras y por eso lo ponemos a disposición también de los investigadores de los centros y universidades con las que trabajamos.
Hablando de personal, ¿cuántas personas trabajan en su laboratorio? ¿Cuál es el perfil del personal que se acerca al mundo de davinci-1?
Si hablamos de números, entre todos los laboratorios de Leonardo podemos contar unas 75 personas, de las cuales al menos 40 trabajan en el Davinci-1, pero el número está destinado a crecer en los próximos años.
En lo que a preparación se refiere, son licenciados y doctorados en Ciencias de la Computación, Inteligencia Artificial, Ciencia de Datos, Análisis de Video por Computadora, Física Teórica y Experimental, Matemáticas. Se trata de campos de investigación vinculados por un denominador común: la necesidad de realizar simulaciones que requieren una alta potencia informática y el Davinci-1 está especialmente dotado para ello.
¿Tiene colaboraciones con universidades y centros de investigación?
Por supuesto. Tenemos muchas colaboraciones. Entre estos, financiamos 30 becas de doctorado con 14 universidades italianas.
Estamos trabajando arduamente para acercar a los estudiantes y jóvenes graduados a las disciplinas STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) y los laboratorios ayudan mucho en esto. Leonardo está cada vez más comprometido con la construcción de una cultura sólida en nuevas tecnologías.
¿Cuáles son sus planes para el futuro? ¿Está pensando en ampliar el proyecto?
Sí. Davinci-1 es una supercomputadora que planeamos expandir en los próximos años, tanto en términos de capacidad informática como de memoria.
De la misma manera, planeamos contratar más personal que trabaje en el desarrollo de tecnologías emergentes con el fin de brindar productos y servicios cada vez más actuales y seguros.
Hablando de seguridad, ¿qué haces en el campo de la seguridad cibernética? ¿Cuales son tus planes para el futuro?
También estamos invirtiendo mucho en esta área. Tenemos el laboratorio "Future Security and Safety System" en Roma en nuestra Cyber Division que trabaja en el campo de la detección de malware (el proceso de detectar la presencia de malware en un sistema y / o distinguir si un programa específico es dañino o no), empleando técnicas de inteligencia artificial.
También hemos iniciado investigaciones en el campo de la criptografía cuántica (un enfoque de la criptografía que utiliza propiedades peculiares de la mecánica cuántica en la fase de intercambio de claves para garantizar que no pueda ser interceptada por un tercero).
Estamos haciendo mucho, incluso en el sector de la divulgación: para una empresa, cada vez es más importante que las personas sepan lo que están haciendo, prestando siempre atención a la confidencialidad necesaria para garantizar la propiedad intelectual y los secretos industriales.
Alessandro Rugolo, Andrea Benedetti, Francesco Rugolo
https://www.leonardocompany.com/it/innovation-technology/davinci-1-super...
https://www.leonardocompany.com/it/innovation-technology/leonardo-labs
