Anna Sandri - Silvia Zanardi
Ed. Línea, Padua 2022
Pag. 141
La Marcha 19 1914 “Venecia vivió, sin saberlo, los últimos meses de serenidad. La guerra estaba sobre nosotros e, incluso antes de que Italia entrara en conflicto, la ciudad habría pagado el precio de la situación internacional más que otras". Además, el nuevo siglo había añadido otra belleza a las ya conocidas en todo el mundo: el Lido que, con los años, se hizo tan famoso como para convertirse, para quienes iban a Venecia, en “lo primero, o lo indispensable, a ver.[…] Era la modernidad en una época en que todo iba muy rápido y hoy ya era el futuro; era el placer frívolo del ocio y la elegancia de una estación que pronto se convertiría en luto de guerra. ”
Así los autores, ambos periodistas, nos introducen en esta historia de una cita con el destino, destino que “baraja las cartas, luego las pone sobre la mesa: una vez que el juego ha comenzado, es imposible volver atrás. […] El 19 de marzo de 1914, en Venecia, el destino puso las cartas sobre la mesa a las 17.10 horas, cuando el vaporetto número 7 de la compañía municipal de navegación interior soltó sus amarras del muelle de Santa Maria Elisabetta en el Lido y fijó su inclínate hacia los jardines". Hay unas sesenta personas a bordo. “En el mismo instante en que el vaporetto inicia la travesía, desde el canal de Orfano, por la izquierda, avanza un torpedero remolcando una barcaza. Un hidroavión acaba de despegar del Arsenale. De hecho, el primer escuadrón de hidroaviones de la Regia Marina tenía su base en el Arsenale. Unos minutos más tarde, el barco torpedero se abalanza sobre el vaporetto y abre el lado izquierdo con su espolón, lo que hace que se hunda en unos segundos.
"Un minuto fue suficiente para que todo sucediera: el torpedero dando la alarma con la sirena, el vaporetto primero tratando de reducir la velocidad y luego tratando de dar a los "coches toda la velocidad por delante" para evitar el impacto. No hay nada que hacer: el choque es devastador”. La máquina de rescate se pone en marcha inmediatamente. Algunos serán salvos, otros no. Entre los que no lo lograrán está el teniente de Vascello Luigi Bossi que, justo cuando está a punto de ser salvado en el torpedero, decide dirigirse hacia una mujer que se estaba ahogando: "Muere en un intento inútil de salvar una vida". Cuando llegó el vaporetto lo esperaba su esposa Ada, quien lo esperó en vano. Son muchas las historias relatadas en este relato, como la de Elena Fortunata Mingardi, quien trabajaba en la Lavandería Corbella. “No habrá novios llorando por el ataúd de Fortunata, pero sí un pequeño mundo de cariño diario”.
Angelo Samassa, empresario, Peter Merchinskij, vicecónsul ruso y el profesor Agostino De Marchi que “nunca se casó para poder dedicarse a la escuela”sacrificando así su vida privada para cumplir su misión como maestro. También hay sobrevivientes en esta tragedia. “Sobrevivir no es fácil. Pasas el resto de tu vida preguntándote cómo, por qué; te sientes en deuda con aquellos cercanos a ti que no lo lograron”. Y ahí está la desesperación de los familiares.
A las 16:15 del día siguiente se detiene el vaporetto, devolviendo otros cuerpos: entre estos el del empresario Giuseppe Grisostolo. “El destino lo había puesto en el mismo vaporetto que Angelo Samassa, quien fue su competidor pero primer colega y amigo”.
En la Basílica de los Santos Juan y Pablo, “El lunes 23 de marzo de 1914, bajo un cielo plomizo, Venecia llora a sus muertos, en lo que los diarios locales definirán una ceremonia nunca antes vista, por solemnidad y participación”. De las sesenta y tres personas que el destino dispuso encontrar en el vaporetto número 7 ese día, dieciséis murieron y catorce resultaron heridas.
El juicio, que tendrá como acusados al timonel del vaporetto y al comandante del torpedero, terminará con la pena de dos años de prisión para cada uno y una multa de 1.500 liras.
En la memoria futura de esta tragedia desconocida para la mayoría, como ocurrió cuando “Ya estaban los tiros de Sarajevo en el aire”, se coloca una placa en el cementerio de San Michele en Isola -en memoria de Sarah McLean Drake y Janet Drake, madre e hija, también víctimas de ese desastre- que impulsó a los autores a reconstruir lo que sucedió, en la laguna, ese día.
“Sarah y Janet nos pidieron que las recordáramos, y las escuchamos: las piedras, en silencio, tienen voz”.
Gianlorenzo Capano
