Paul Bonnecarrére
Ediciones Il Maglio
pp. 386
Para entender lo que acababa de terminar de leer de una vez, tuve que centrarme nuevamente en la presentación de Federico Prizzi, conocido polemista e historiador militar italiano. Solo entonces, la convicción de haber tenido que ver con una bella novela definitivamente se ve disminuida, dando lugar a una sensación de asombro (no por mi ignorancia, por supuesto) por haber aprendido un fragmento de la historia militar que casi desconocí, y de profundo respeto por una realidad que, hasta entonces, solo había sabido superficialmente. En resumen, la guerra de Indochina y la Legión Extranjera.
El libro en cuestión fue publicado por Bonnecarrére, un periodista de guerra francés cuya vida (corta) merece un trabajo por separado, en el lejano 1969. Sin embargo, para verlo publicado en Italia, casi cincuenta años tuvieron que esperar, gracias a Edizioni "Il Maglio".
El autor, con la intención de celebrar a los Legionarios y su glorioso Cuerpo, pasó algunos meses inmerso en la atmósfera de la "cuna" de la Legión Extranjera, en la que organizó todo el material histórico encontrado y donde, sobre todo, recopiló muchos Testimonios directos, todos verificados. Lo que siguió fue una crónica fiel, convincente y fascinante de los eventos en armas de algunas unidades de la Legión, que se produjo en el Tonkin entre el 1946 y el 1950, durante la guerra de Indochina. Inmediatamente después del final de la Segunda Guerra Mundial, de hecho, Vietnam, que hasta el estallido de este conflicto había sido un territorio francés, tan pronto como fue liberado de la ocupación japonesa, declaró su independencia. Los legionarios, insertados en un poderoso organismo de transporte enviado desde Francia, para restablecer el orden, tuvieron que enfrentar al Viet Minh, encabezado políticamente por Ho Chi Minh, comandado por el temible general Giap y particularmente activo en el norte del país. En la frontera con China: los territorios de Tonkin, de hecho. En un crescendo de violencia y crueldad, con el paso de los meses, el conflicto pasó de la guerra de guerrillas en sentido estricto a la guerra real a gran escala. Los legionarios, fuertes en su tradición militar, mantuvieron la cabeza durante mucho tiempo en el Viet Minh, aunque estos últimos eran aún más lejanos y tenían a su lado el conocimiento perfecto de la selva en la que lucharon y el apoyo (más o menos). Menos "espontáneo") de la población local. Solo con la llegada de una enorme "ayuda externa", en términos de equipo pesado, suministros y entrenamiento, el Viet Minh pudo prevalecer definitivamente sobre el contingente francés.
Bonnecarrère nos da una idea de un cuerpo sin igual a las tradiciones, la peculiar interpretación del código militar y la actitud de sus miembros en el combate, a menudo soldados de primera clase, con una larga experiencia, adquirida en la fuerza armado con otros países. En particular, el autor nos pone en contacto tan estrecho con los hombres de 4 3 ^ compañía del regimiento, al objeto de poder comprender la psicología profunda. De la historia, entonces, surge la figura extraordinaria del Capitán Mattei, comandante de la compañía antes mencionada. La tasa oficial se convirtió casi en una leyenda viviente en la legión, no sólo porque en una ocasión se le dio por muerto en la batalla, sólo para reaparecer al cabo de unos días en la selva reducida como un fantasma, pero sobre todo porque él llevó a su distinguida departamento en todas las circunstancias coraje, espíritu de iniciativa, inteligencia e intuición extraordinaria. Mattei, de hecho, pudo identificarse tan bien en el enemigo, que rápidamente logró anticipar las maniobras. Muchos soldados deben sus vidas a las brillantes intuiciones del "Capitán" Mattei.
Una reflexión en el borde del libro. En la crónica de los acontecimientos, también nos encontramos con algunos soldados italianos, alistados como voluntarios en la Legión Extranjera después del final de la Segunda Guerra Mundial. Uno de los méritos de este libro, además de la mencionada celebrar la legión extranjera, es regresar del olvido la existencia de la historia, en la historia de nuestros compatriotas. El trabajo de Bonnecarrère, de hecho, se ofreció la oportunidad de Prizzi para recordarnos en su introducción, que fueron bien 10.000 italianos que luchaban en Indochina entre el 1946 1954 y, de los cuales se tomaron más de un millar de prisioneros por el Viet Minh y sobre 1.300 cayó en combate. "Levanta la mano" que estaba al tanto de estas figuras. Gracias al autor y Edizioni Il Maglio, tal vez se ha alzado un velo ligero sobre esta historia olvidada, toda italiana.
Ciro Metuarata
