Con la llegada de la ola de calor de Ferragostan, más intensa cada año, y mientras hoy la mayoría de los países del mundo luchan por salir de la emergencia del coronavirus, junto con preocupaciones de salud pública en caso de una segunda ola epidémica, la atención se ha vuelto a centrar en el calentamiento global. Si bien la mayoría de los artículos se centran en sus impactos negativos sobre el medio ambiente y la biodiversidad, no debe pasarse por alto que el calentamiento global también ha delicadas implicaciones geopolíticas.
Es bien sabido que el calentamiento global se define como el aumento de la temperatura promedio de la atmósfera en todo el mundo, pero es menos conocido que el calentamiento y enfriamiento del globo siempre ha existido. De hecho, la Tierra siempre se ha visto afectada por patrones fluctuantes de cambio climático e, incluso si el período actual cae bajo el título de "calentamiento", en el futuro nuestro planeta ciertamente se verá afectado por nuevas glaciaciones, seguidas de un nuevo calentamiento. Se trata, por tanto, de variaciones climáticas que la Tierra ya ha visto innumerables veces en el pasado y que ocurrirán muchas veces en el futuro.
Sin embargo, estas variaciones siempre se han producido en el lapso de miles o millones de años, un tiempo tan largo que el ser humano solo ha pasado por una pequeña parte. Hoy, en cambio, se están desarrollando con una velocidad cada vez mayor y significativamente mayor que en el pasado, influenciados y acelerados por las actividades humanas, en particular las que provocan un aumento en la emisión de los llamados gases de efecto invernadero.
Desde un punto de vista geopolítico, podemos decir que el efecto a largo plazo más evidente del cambio climático afectará a las costas más vulnerables, que ya se están “retirando” hoy a un ritmo nunca antes visto.
Algunas estimaciones fiables indican que los océanos aumentarán entre 6 y 9 cm cada 10 años. Sin embargo, algunos expertos creen que el ritmo podría aumentar considerablemente en el futuro, llegando incluso a los 30 cm por década. En este contexto, una subida del nivel del mar de unos 30 metros provocaría la inundación de la mayor parte de las llanuras actuales, desplazando incluso los litorales por kilómetros o haciendo desaparecer los territorios que hoy consideramos internos e incluso estados enteros. En este contexto, el Delta del Nilo, por ejemplo, quedaría completamente sumergido y estados como Holanda, Bangladesh, Florida o Maldivas simplemente dejarían de existir. En Italia, el valle del Po podría desaparecer y hundirse en un mar poco profundo. Las costas atrasadas también significarían el retroceso de las aguas territoriales y el consiguiente inicio de disputas sobre la explotación de los recursos marinos contenidos en áreas que se han internacionalizado.
Sin embargo, estos efectos se sentirán en el futuro para nosotros tan lejanos que, aventurarnos ahora en hipótesis geopolíticas, sería como traspasar la ciencia ficción. Solo los que estarán allí lo verán. Y ciertamente no será nuestra generación ni la próxima.
Mirando periodos mucho más cercanos a nuestros días y de nuestro interés más directo, podemos decir que, desde un punto de vista geográfico, la apariencia de la Tierra no cambiará significativamente en los próximos cien años. Sin embargo, es probable que las consecuencias del calentamiento global durante este período afecten la vida de muchos cientos de millones de personas.
Después de unos mil años de hielo invernal, por ejemplo, las aguas del puerto de Ilulissat (Groenlandia) han dejado de congelarse durante cuatro años y seguirán sin congelarse durante muchos años, mientras que en verano el país ahora está invadido por mosquitos. desconocido hasta ayer. El enorme retroceso del inmenso glaciar (más de 9 kilómetros en los últimos 5 años) permite hoy mantener abierto todo el año el puerto de la ciudad, que se ha convertido en un destino turístico.
El aumento del calentamiento de los océanos y el consiguiente retroceso de las áreas marinas heladas, en un futuro próximo, tendrán otro efecto de importancia económica y estratégica, la apertura del pasaje noroeste. Es, de hecho, una ruta marítima que conecta, en elhemisferio boreal, L 'Oceano Atlantico todos "Oceano pacifico, pasando dentro del Mar Ártico Glacial y a través delArchipiélago ártico canadiense. Hasta la fecha sigue siendo una ruta sujeta al bloqueo de hielo pero, sin embargo, uno está en progreso disputa territorial tra Canadá e Estados Unidos. Estados Unidos, de hecho, considera el Paso del Noroeste como aguas internacionales, mientras que Canadá cree que deben ser tratados como aguas territoriales Canadienses. La disputa adquiere una especial importancia, comercial pero también militar, si tenemos en cuenta que, en comparación con las rutas actuales que pasan por el canal de Panama, las rutas desdeEuropa todos "Lejano oriente a través del paso salvarían a los barcos más de 2.000 millas náuticas (unos 4.000 km).
El calentamiento actual provoca, como hemos visto, un aumento de la temperatura de los océanos y una disminución de la superficie de la capa de hielo polar pero también de la capa de hielo de la Antártida, y es responsable del retroceso y disminución del espesor de los glaciares de montaña. Como sugieren algunos modelos matemáticos, continuar con la tasa actual de reducción de los contrastes de temperatura del mar podría debilitar o incluso interrumpir la Corriente del Golfo, lo que permite un clima relativamente templado en el norte de Europa. Irónicamente, la consecuencia inmediata de esto sería un enfriamiento inmediato y significativo de las Islas Británicas y el norte de Europa. Del mismo modo, otras corrientes oceánicas podrían verse afectadas, como la que desde el Océano Índico llega al Atlántico Sur por el Cuerno de África, provocando una variación similar en el clima suave sudafricano y un cambio en el régimen de lluvias monzónicas que mantiene la humedad y varias partes de Asia son fértiles.
Aunque el 70 por ciento del planeta está cubierto por agua, de hecho, el agua dulce representa un bien cuya disponibilidad es un requisito previo para la existencia de vida y su escasez puede hacer explotar contrastes de proporciones inimaginables. Para comprender las proporciones, solo recuerde que el volumen total de agua en el planeta es de aproximadamente 1,41 mil millones de kilómetros cúbicos, pero el 97 por ciento de esto es agua salada. Básicamente, para aclarar aún más el asunto, si la disponibilidad total de agua en la Tierra fuera igual a 100 litros, el agua dulce inmediatamente utilizable ascendería a solo 0,003 litros, básicamente media cucharadita. Además, la desalinización, un proceso mediante el cual el agua salada se puede utilizar para el consumo humano, todavía implica un gasto y un consumo de energía.
Cabe agregar que el agua dulce disponible no solo se utiliza para el consumo humano sino que un cierto porcentaje (82% en Asia, 40% en EE.UU., 30% en Europa) se utiliza para la producción agrícola. En este contexto, China e India utilizan hasta el 90% de su disponibilidad de agua dulce para uso agrícola e industrial. Para comprender mejor el tamaño del fenómeno, recuerdo que, para uso agroalimentario, se necesitan alrededor de 214 litros de agua para un kg de tomates, 790 para plátanos, 1.850 para pasta, 2.500 para arroz, 15.000 para carne. y 18.900 para el café. La industria, por otro lado, utiliza cantidades mucho mayores, que van desde 2.000 litros por un litro de gasolina, hasta 5.000 litros por una tonelada de cemento, hasta aproximadamente 150.000 litros por una tonelada de acero. Para hacer una botella de plástico, en la que compramos el agua que luego bebemos, se necesitan unos cuatro litros, mientras que para producir un teléfono de última generación se necesitan casi 13.000 litros de agua.
Esto implica que las naciones industrializadas consumen mucha más agua dulce que las naciones agrícolas. Además, si la producción industrial es intuitivamente la causa de la contaminación del aire y el agua, debe enfatizarse que incluso los métodos modernos de cultivo agrícola intensivo causan contaminación del suelo y los acuíferos, debido al uso intensivo de pesticidas y fertilizantes industriales.
Todo esto reduce drásticamente la cantidad de agua dulce disponible para uso doméstico, que representa solo el 8 por ciento de la disponibilidad total de agua dulce. Una cantidad que se utiliza en medidas variables según los estándares higiénicos, de vida, culturales y climáticos de cada país.
Se entiende, por tanto, cómo la disponibilidad de agua dulce y su uso son factores que influyen directamente en las relaciones sociales de un país, su desarrollo económico y sus relaciones con otros países, y cómo son capaces de desencadenar feroces disputas, si las reservas de agua no son suficientes o no se encuentran dentro del territorio de un solo estado. Un problema tan sentido que ha llevado a algunos estudiosos a afirmar que, en un futuro próximo, el petróleo será reemplazado por el agua como principal causa de conflicto armado entre estados.
La disputa más reciente por el agua surgió en África, un continente ya azotado por innumerables conflictos violentos, disputas raciales y terrorismo religioso. Desde 2011, el gobierno etíope ha estado construyendo una presa gigantesca en el Nilo Azul. Ahí Presa del gran renacimiento, una vez terminada, operará la mayor central hidroeléctrica de África, garantizando la independencia energética del país e ingresos adicionales a través de la venta del excedente. El agua que proviene de las tierras altas de Etiopía a lo largo del curso del Nilo Azul asegura, sin embargo, alrededor del 80 por ciento del caudal medio del Nilo que, en los meses de verano, se convierte en casi la totalidad del agua que desemboca en el río. El futuro llenado del embalse, que tendrá una capacidad final de 74 mil millones de litros de agua, resultará en una sustracción de agua del caudal normal del río, provocando una disminución significativa de la usabilidad por parte de los países africanos aguas abajo de la presa, más precisamente Sudán y Egipto, que afectan a más de cien millones de habitantes, todos dependientes más o menos directamente del Nilo. El Cairo, al considerar que un llenado rápido podría provocar un caudal insuficiente durante los meses de verano y la consecuente emergencia hídrica, económica y social muy grave para la población, pide encarecidamente que el llenado se lleve a cabo muy lentamente y durante un período no menor. once, preferiblemente quince. Etiopía, en cambio, con el objetivo de iniciar la producción hidroeléctrica lo antes posible, se está organizando para que el llenado de la cuenca se realice en un período significativamente más corto, entre cuatro y siete años. El tema tiene importantes implicaciones de seguridad nacional para Egipto y la intransigencia de Addis Abeba corre el riesgo de arrastrar a toda la región a una disputa con resultados impredecibles, con posibles acciones musculares por un lado y contrarreacciones previsibles por el otro. Antes de convertirse en Secretario General de las Naciones Unidas, el entonces ministro de Relaciones Exteriores de Egipto, Boutros Boutros-Ghali, afirmó en términos inequívocos que “… lo único que aún podría llevar a Egipto a la guerra sería el intento de Etiopía o de cualquier otro país para desviar el curso del Nilo… ”. Todo esto nos preocupa e interesa, porque tiene lugar en una parte del mundo ya afectada por enormes problemas políticos, económicos y sociales, que no necesita más tensiones. Una diatriba que corre el riesgo de desencadenar una guerra del agua en la región que tendría inevitables repercusiones políticas y económicas también en los países mediterráneos.
El problema de la disponibilidad de recursos hídricos también se siente mucho en Oriente Medio. Algunos análisis demográficos indican que el crecimiento de la población en territorios notoriamente pobres en agua como Irak, Siria, Jordania y Arabia Saudita asciende al 3-4% anual. Esto significa que, durante los próximos veinte años, la población de estos estados se duplicará. Este hecho, combinado con el crecimiento demográfico de países como Turquía, Líbano, Kuwait o Israel, cuya tasa de crecimiento se sitúa en torno al 1,5-2%, conducirá a una creciente demanda de agua, ante un descenso previsto debido a la la sequía inducida por el cambio climático, que probablemente coloque a estos países por debajo de la disponibilidad mínima de agua per cápita. Si tenemos en cuenta que toda la zona de Oriente Medio depende de la capacidad de solo seis cuencas hidrográficas (Tigris, Éufrates, Nilo, Jordania, Oronte y Leonte), que también son compartidas entre varios países, entendemos cómo el problema de la división de recursos el suministro de agua se siente fuertemente y representa un aspecto extremadamente complejo de las relaciones entre estados.
En este contexto, la cuenca del río Jordán es particularmente delicada, cuyo suministro de agua es fundamental para Jordania e Israel y que, según John K. Cooley, corresponsal estadounidense, fue el origen real de la guerra de 1967, provocada por la intento fallido de desviar su curso río arriba hacia territorios completamente árabes, con el objetivo de privar a Tel Aviv de un recurso vital. En este contexto, la ocupación de los Altos del Golán permitió a Israel evitar futuros intentos similares y también le permitió acceder al río Yarmuk, que de otro modo sería inaccesible, el principal afluente del Jordán.
Pero hay otra zona del mundo donde el suministro de agua dulce ha sido una fuente de conflicto en el pasado y donde podría serlo en el futuro. En 1947, el río Indo representaba la línea divisoria de la frontera entre India y Pakistán. Un año después, la provincia india de Punjab intentó proclamar su soberanía sobre las aguas que pasaban por su territorio, desviando para su propio uso el caudal de dos canales que abastecían de agua al territorio pakistaní. La disputa que surgió casi no provocó una guerra, pero afortunadamente se resolvió después de 13 años de intensos encuentros diplomáticos, con la firma de un Tratado por un suministro equitativo de los dos países.
El acceso a las aguas de las cuencas del Mekong y el Ganges también ha provocado ya acaloradas disputas que sólo por casualidad aún no han desembocado en un conflicto armado entre Tailandia, Camboya, Vietnam y Laos en el primer caso y entre India y Bangladesh en el segundo. En la primera vía fluvial, desde los manantiales chinos hasta el inmenso delta vietnamita, del que dependen la vida y las actividades de unos 340 millones de personas, todavía se juega hoy un juego estratégico para que los espacios y recursos hídricos se destinen a energía, agricultura, comercio, defensa. Un juego que aún no ha concluido con un acuerdo entre las partes y que deja abiertas numerosas interrogantes sobre la posible evolución futura, dado que esas reservas de agua podrían disminuir globalmente.
China también tiene sed y abundantes necesidades de agua, tanto para sus mil quinientos millones de habitantes como para sus actividades agrícolas e industriales. La cuenca del río Amarillo y parte del Yangtze Kiang no pudieron satisfacer las necesidades nacionales, también porque la primera estaba sujeta a una fuerte contaminación (hoy está tan llena de desechos tóxicos que a veces lucha por llegar al mar). China resolvió el problema en 1951 con su habitual enfoque autoritario, ocupando el Tíbet militarmente y asegurando el control de una enorme reserva de agua, con las fuentes del río Amarillo, el Yangtze Kiang y el Mekong. Desde entonces, el Dalai Lama ha librado una batalla política contra la ocupación de ese territorio, apoyado con diversa intensidad por gran parte de la comunidad internacional, pero la segunda economía global, que se prepara para convertirse en la primera de su clase, no parece tener la intención abandonar esas montañas, habiendo iniciado un programa de colonización del Tíbet por parte de la etnia china Han. Para Beijing no se trata de una cuestión de derechos humanos, sino de abastecimiento de agua y seguridad geopolítica, por lo que cree que la lucha del movimiento por la libertad del Tíbet solo intenta poner en peligro la seguridad nacional. No obstante, el ritmo de crecimiento industrial del país, y la consecuente demanda creciente de agua, sugiere la posibilidad de nuevos contrastes para encontrar fuentes adicionales.
Como hemos visto, las disputas relacionadas con la reducida disponibilidad de agua son muchas, pero no son las únicas consecuencias del cambio climático. De hecho, se sumarán de forma cada vez más significativa los efectos de la disminución de la tierra cultivable por efecto de la desertificación por la creciente sequía. Ya hoy, por ejemplo, la parte norte del desierto del Sahara se mueve cada vez más hacia el norte, cubriendo las fértiles áreas de Marruecos con arena. La pérdida de áreas cada vez más grandes que ahora se utilizan para la agricultura y el asentamiento urbano tendrá implicaciones productivas y sociales intuitivas, expandiendo significativamente el fenómeno de las migraciones clandestinas masivas hacia el norte, que ya tienen una relevancia dramática en la actualidad, y presionando aún más a la población. sistema social de los países de destino de los migrantes.
No debe olvidarse que estas migraciones masivas también serán hábilmente explotadas por grupos criminales y terroristas, quienes aprovecharán estas oportunidades para desarrollar sus actividades ilegales (incluso el tráfico de migrantes ilegales) o para infiltrarse en los países "objetivo" de sus ataques. provocando una mayor inestabilidad y tensión social.
También según Naciones Unidas, la disminución de la disponibilidad de recursos hídricos y la reducción de tierras cultivables provocarán cada vez más conflictos, tanto a nivel interno como entre estados.
Si bien es cierto que los seres humanos no pueden detener el cambio climático más de lo que puede variar la temperatura del Sol, ciertamente tienen la posibilidad de influir en la velocidad a la que avanzan estos cambios, adoptando comportamientos virtuosos que permitan a nuestro entorno hacer frente a las variaciones naturales de temperatura, ralentizándolas o manteniendo estas fluctuaciones dentro de los límites de la sostenibilidad de la vida.
Porque una cosa es cierta, continuando por el camino de la indiferencia encaminaremos a este planeta hacia situaciones de las que desconocemos la evolución, y cuyos imprevisibles resultados podrían llevarnos a devastadoras tensiones sociales y enfrentamientos violentos generalizados, haciéndonos pagar un precio muy alto por nuestra estupidez. . Como enseñan los dinosaurios, cuando hay grandes cataclismos ambientales, los que pagan el precio más alto son los animales más grandes, incluidos los humanos, mientras que los microorganismos siempre encuentran la manera de sobrevivir.
La Tierra tiene una resistencia tremenda, y las estadísticas surgieron durante el lockdown world for coronavirus son un ejemplo evidente, pero la codicia humana lo está poniendo a prueba. La destrucción imprudente de las selvas tropicales, la metódica con la que consumimos los recursos marinos, la destrucción incesante y meticulosa de los hábitats del mundo, el consumo indiscriminado de agua y la contaminación de los mares y acuarios de agua dulce solo aumentan. qué tan rápido cambia el clima.
La historia geológica de la Tierra nos dice que el calentamiento global, el derretimiento del hielo polar, el aumento del nivel del mar no son nada nuevo. La Tierra ha experimentado más de 4,5 millones de años de transformaciones violentas antes de que llegáramos a agregar problemas y alterar el equilibrio por pura codicia. Debemos ser conscientes de que avanzamos hacia un empeoramiento progresivo de la situación ambiental y hacia un desequilibrio creciente en la distribución de los recursos, en particular el agua.
En la conferencia de París (COP21), realizada en diciembre de 2015 con la participación de 198 países, se afirmó el principio de que los problemas ambientales tienen implicaciones que afectan a todas las economías y sociedades. Hoy, ante el fenómeno del aumento del calentamiento global y las consecuencias cada vez más graves que se derivan de él para el ecosistema en su conjunto y para la convivencia pacífica de los pueblos, se necesita una acción internacional más convencida, en la que participen. todos los gobiernos del mundo, cada uno por su parte de responsabilidad. Frente a problemas globales como el cambio climático y la escasez de recursos, son necesarias respuestas igualmente globales, ya que es evidente que también se necesita un alto grado de cohesión y voluntad política, especialmente por parte de los países avanzados, para mitigar los conflictos relacionados. las implicaciones del cambio climático.
La lucha contra los efectos de un cambio climático tan rápido no es solo una cuestión científica, tecnológica o económica. También es una cuestión geoestratégica, una cuestión que podría afectar la seguridad de los Estados mucho más profundamente que el terrorismo o la proliferación de armas de destrucción masiva.
En 2007, el Premio Nobel de la Paz fue otorgado conjuntamente a Al Gore y al Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático de las Naciones Unidas (Intergovernmental Panel on Climate Change - IPCC), un claro mensaje geopolítico que finalmente ha puesto la protección del medio ambiente y sus estrechas correlaciones con la paz y la seguridad globales en el centro de la atención de la comunidad internacional.
Todo lo que hagamos, por tanto, no será para "salvar el planeta", sino para salvarnos a nosotros mismos de las consecuencias de nuestras imprudentes acciones.
cv pil (res) Renato Scarfi
Foto: Guardia Costera de EE. UU. / Web / FAO
