Si 2023 se perfila para las cancillerías occidentales como "el año de la intensificación de la guerra ruso-ucraniana", para las africanas podría pasar a la historia como "el año del principio del fin de una pesadilla".
Cuando se trata de violencia religiosa e interreligiosa, es inevitable que Nigeria sea uno de los primeros ejemplos que me vienen a la mente. Gigante demográfico habitado por más de 230 millones de habitantes que hablan más de 500 lenguas regionales y que se mantiene unido únicamente por el idioma inglés, Nigeria se ha caracterizado, desde su fundación como Estado independiente, por violentos enfrentamientos de carácter étnico y religioso que han enfrentado entre sí a los nigerianos de los orígenes más dispares.
Déjame ser muy claro; Los conflictos internos de Nigeria no son únicamente de carácter religioso (!) y muy a menudo tienen que ver con motivos mucho más prosaicos como el reparto de las tierras de cultivo y de pastoreo entre los diversos grupos sedentarios y seminómadas que pueblan los territorios alejados de los grandes ciudades, como sucedía en la época precolonial cuando las tierras africanas estaban sometidas a un estado de guerra prácticamente permanente.
Sin embargo, también es cierto que en un país dividido casi a la perfección por la mitad entre cristianos y musulmanes y caracterizado por una rápida alfabetización (según Naciones Unidas en 2018 el 62% de la población estaba alfabetizada, con el porcentaje de población masculina en el 71,3%). y el de las mujeres en un 52,7%) que tiene como efecto natural la desintegración de las estructuras sociales arcaicas tradicionales y la aceleración de los movimientos internos con los inevitables reordenamientos sociales, la religión acaba convirtiéndose en un peligroso poder multiplicador de tensiones internas, con el riesgo de estallidos catastróficos de violencia.
La última de estas "erupciones magmáticas" comenzó en 2009 cuando, con la muerte de su carismático líder, Ustaz Mohammed Yusuf, la organización que creó, Jamā'at Ahl as-Sunnah lid-Da'wah wa'l-Jihād, comúnmente conocida como “Boko Haram”, inició una violenta insurrección contra el estado nigeriano que en 14 años resultó en casi 400.000 muertos.
Lider de Boko Haram después de la muerte de Yusuf fue hasta su muerte en batalla en 2021, Abu Mohammed Abubakar al Sheikawi, comúnmente conocido por el nombre de guerra de Abubakar Shekau. Durante años, el grupo suní-salafista ha sembrado el terror en el noreste de Nigeria partiendo de su santuario situado en la enmarañada selva de Sambisa, ampliando el abanico de sus actividades también a los países vecinos en las zonas habitadas por personas de la misma etnia kanuri. que constituyan la mayoría absoluta de los miembros de la organización y por tanto más susceptibles de ser cooptados. Sin embargo, el éxito relativo de Boko Haram fue también la premisa de su declive porque impulsó a todos los estados del área a unir sus fuerzas para organizar una efectiva campaña de contrainsurgencia.
En 2015 los estados de Camerún, Chad, Níger y Benin decidieron unir fuerzas con las que Nigeria ya había desplegado en el territorio creando la llamada Multinational Joint Task Force (MNJTF) que a lo largo de los años y recibiendo ayuda y entrenamiento militar de los socios internacionales más dispares y no siempre en buenos términos entre sí (Estados Unidos, Reino Unido, Francia, Italia, Israel, Irán, Rusia, China, solo por nombrar algunos), ha evolucionado hasta convertirse en un instrumento eficaz de lucha contra la guerra de guerrillas es capaz no sólo de guarnecer el territorio sino también de perseguir a las guerrillas islámicas hasta sus santuarios más remotos. No sólo eso, así como con las fuerzas desplegadas por los países del área, Boko Haram también tuvo que lidiar con el progresivo crecimiento de la influencia del llamado Estado Islámico en suelo africano.
En el período comprendido entre 2015 y 2016, el astuto Abubakar Shekau había pensado, de hecho, en aprovechar el auge de ISIS en todo el mundo para atraer ayuda y ampliar también su radio de acción en las tierras de su propio interés (las mencionadas áreas de vivienda tradicional de el pueblo kanuri). Sin embargo, las relaciones pronto se deterioraron y Shekau obtuvo la "excomunión" del líder indiscutible del Estado Islámico, ʾIbrāhīm ʿAwwād ʾIbrāhīm ʿAlī Muḥammad al-Badrī as-Sāmarrāʾī, más conocido por el público en general bajo el nombre de guerra de ʾAbū Bakr al-Baḡdādī. Esta "excomunión" había dado derecho al nacimiento de una costilla "partida" dentro de Boko Haram que en 2016 había tomado el nombre de Provincia del Estado Islámico de África Occidental (ISWAP) bajo el liderazgo del carismático Abu Musab al-Barnawi.
Aunque las fuentes sobre la vida de al-Barnawi no son únicas (algunos creen que es el hijo del fundador original de Boko Haram, Ustaz Mohammed Yusuf, pero otros no), si bien es cierto que demostró ser un excelente estratega y un personaje capaz de generar consenso, dado que la criatura político-terrorista que creó pronto pudo caminar sobre sus piernas y restarle expansión. espacio al mismo Boko Haram.
Así apretados entre dos fuegos (por un lado las fuerzas de Fuerza de Tarea Conjunta Multinacional y por otro los del Estado Islámico de la Provincia de África Occidental) en los últimos 7 años la organización salafista no ha hecho más que perder terreno, a paso lento pero seguro.
La muerte de Abubakar Shekau, quien se inmoló al activar su chaleco explosivo el 19 de mayo de 2021 para no caer en manos de las fuerzas de su odiado enemigo al-Barnawi, contribuyó entonces a debilitar aún más a la organización.
Según un informe publicado el 14 de marzo de 2023 por Índice Global de Terrorismo (GTI), a lo largo de 2022 Boko Haram fue responsable de 6 ataques terroristas que causaron la muerte de 63 personas mientras que en el mismo período la actividad de ISWAP creció causando 40 ataques que causaron 168 muertes. Ciertamente, a pesar de todo Boko Haram sigue activa y violenta, como lo demuestra el asesinato de 37 pescadores el 8 de marzo de 2023 en las afueras de la aldea de Guggo, en el estado de Borno, al noreste de Nigeria, pero considerando todo, la organización claramente está teniendo su momento de “decadencia” probablemente definitiva.
El peor golpeado entre los que Boko Haram sufrido recientemente fue infligido en el período comprendido entre el 7 y el 11 de marzo cuando las Fuerzas Armadas de Níger (FAN) detectaron el movimiento hacia sus fronteras de una masiva columna de milicianos de Boko Haram acompañados de sus familias. La columna avanzaba por el río Kamadougou Yoge, probablemente en dirección al área del lago Chad, para escapar de la presión de ISWAP.
Tras repetidos ataques por medio de UCAV Baykar Bayraktar TB2 de fabricación turca y helicópteros de combate Mi-35M de origen ruso, las tropas terrestres nigerinas atacaron con fuerza a los enemigos y consiguieron arrollarlos. Al final, unas 960 personas, en su mayoría mujeres y niños, fueron capturadas y entregadas a las autoridades nigerianas, mientras que un número indeterminado de terroristas murió durante la batalla.
Si la sombría epopeya de Boko Haram en África está finalmente llegando a su fin después de 14 años de terror y muerte, al mismo tiempo es necesario que no caigamos en la autocomplacencia porque, por un lado, como ya se mencionó anteriormente, el vacío dejado por Boko Haram está siendo llenada por el aún más radical ISWAP y, por otra parte, red de fundamentalismo islámico, Nigeria presenta sin embargo en su seno tantas "fallas sísmicas" a nivel socioeconómico y étnico-religioso que sin duda merece el cetro de la mayor fábrica de inestabilidad del continente africano.
