Tras firmar una alianza estratégica en materia energética con el auspicio del ex primer ministro Mario Draghi y el presidente Abdelmajid Tebboune, Italia y Argelia han decidido ampliar el alcance de sus relaciones y reforzar la cooperación en seguridad y defensa, como en el sector de la industria militar, según lo indicado a principios de diciembre en un comunicado difundido tras la Décimo Tercera Reunión de la Comisión Bilateral. Según el mismo comunicado, las conversaciones estuvieron presididas por el general Luciano Portolano, secretario general de Defensa/Director Nacional de Armamento, y su homólogo argelino, el general Mohamed Salah Benbicha.
Por su parte, el general italiano destacó la importancia de Argelia como socio estratégico de la UE y la OTAN. Las dos partes acordaron aumentar la cooperación en el campo de materiales y equipos, el desarrollo de los sectores industriales de defensa de cada uno, para abordar el estado de cumplimiento de los acuerdos bilaterales anteriores. Italia ha anunciado su voluntad de incluir a Argelia en el proceso de futuras adquisiciones de sistemas de producción nacionales. Se presta especial atención, entre otras cosas, a la compra por parte de Argelia de siete aviones del tipo AW-139, producidos por el grupo Leonardo, contrato que deberá completarse en el primer semestre de 2023 como parte de un programa conjunto (las Fuerzas Armadas y las fuerzas de seguridad ya cuentan con una gran flota de helicópteros de fabricación italiana).
Este acuerdo, si bien importante, se enmarca en la compleja acción y posicionamiento que está llevando a cabo Argelia, fiel a sus principios de no alineamiento y espíritu anticolonial, en un contexto internacional cambiante.
La creciente influencia de este país norteafricano está aumentando su atención a los ojos de EEUU, la OTAN, la UE y otros estados, además de ser motivo de vigilancia por parte de socios consolidados, como Rusia (desde 1962, año de la independencia, URSS) y China. Todo esto mientras la crisis energética de 2022 le dio a esta nación un impulso de riqueza e influencia política en la región.
Esta atención no está exenta de presiones: en septiembre, algunos miembros del Congreso de Estados Unidos invocaron la CAATSA (Countering America's Adversaries Through Sanctions Act) de 2017, para pedir la imposición de sanciones a Argelia por la compra de armas a Rusia. Este llamamiento siguió al que hizo el senador republicano Marco Rubio en una carta al secretario de Estado Antony Blinken (Marco Rubio, conocido por ser muy cercano a Marruecos, adversario histórico de Argel, y apoya las reivindicaciones de soberanía de Rabat sobre el Sáhara Occidental, cuya causa independentista defiende en cambio Argelia).
Mientras que la eurodiputada española Susana Solís Pérez, del grupo Renovar europa, preguntó a principios de febrero a la Comisión Europea si seguía considerando a Argelia un socio fiable en materia de suministro energético y preguntó a la institución europea si estaba evaluando la posibilidad de que Argelia "actuar a petición de Rusia para exacerbar la crisis energética" y advirtió contra el uso del gas por parte de Argelia como "arma política" contra los intereses de España, Portugal y sobre todo de Marruecos considerado como "socio estratégico" (a la luz de los últimos acontecimientos, estas declaraciones, especialmente de los diputados europeos oficiales, debe invitar a reflexiones profundas).
Desde los tiempos de la Guerra Fría, Argelia ha permanecido fuera de la órbita de Occidente, al lado (pero nunca esclavizado, como dicen algunos, pobre en conocimiento pero rico en mala fe) a Moscú, favoreciendo en cambio los movimientos de liberación nacional y esto la enfrentó a su vecino occidental, que en cambio apoyó al gobierno dictatorial de Mobutu en Kinshasa y al racista en Sudáfrica (violando el embargo de armas de la ONU al comprar IFV 6x6 'Ratel' [60]); sin embargo, hay que añadir que la vulgata de Marruecos, calificada de siempre alineada con Occidente, se ha visto con vistosas oscilaciones, que comenzaron con Hassan II, el padre del actual rey, y con los más recientes viajes y guiños a Moscú y Pekín, de su hijo Mohamed VI, ante el 'tibio', a ojos de Rabat, del apoyo occidental a sus fines expansionistas sobre la antigua colonia española del Sáhara Occidental (considerada por la Asamblea General de la ONU como parte del sistema no autónomo territorios, colonias en otras palabras).
La persistente tensión con Marruecos, que había atacado a Argelia en 1963 (Argel acababa de conseguir la independencia tras una terrible guerra de independencia que comenzó en 1954 y terminó en 1962 contra Francia), para intentar anexar zonas occidentales del país vecino, aludiendo a fronteras injustas heredado de la época colonial, llevó a Argel a adquirir una aparato militar masivo, financiada por sus enormes recursos energéticos, comprando íntegramente y durante muchos años todo su equipamiento a la Unión Soviética y, desde 1991, a Rusia, Bielorrusia, Ucrania, China, con presencia ocasional y puntual de sistemas de armas occidentales llegando a adquirir substrategia armas
Entre 2014 y 2017, Argelia activó 4 regimientos del sistema de misiles tierra-tierra Iskander-E. (cada regimiento de misiles consta de más de cincuenta vehículos y 48 misiles: 12 vehículos lanzadores, 12 portadores de misiles y cargadores, 11 vehículos de control de comando y otros vehículos de apoyo y logística). Esta panoplia de activos ha fortalecido significativamente la prominencia regional de Argelia en la volátil región de Medio Oriente y África del Norte.
Esta situación ha ido cambiando progresivamente en los últimos diez años, con una mayor presencia de chinos, pero también alemanes, italianos (los ya mencionados helicópteros y una gran unidad de asalto anfibio y otros sistemas en perspectiva) aunque la producción moscovita mantiene una presencia predominante. .
Esta situación de tensiones con Marruecos ha venido acompañada de un empeoramiento generalizado de la situación de seguridad de Argel, empezando por la crisis de Libia, las vulnerabilidades en Túnez, Malí y Níger, las intrusiones turcas, qataríes, emiratíes, saudíes, israelíes e iraníes en la región, una mayor actividad de la OTAN (con la que también colabora en el marco del Diálogo Mediterráneo).
Teniendo esto en cuenta, el 22 de noviembre de 2022, la Asamblea Popular Nacional (la cámara baja) aprobó por mayoría en la sesión plenaria el proyecto de ley de finanzas para el año 2023. El texto del PLF 2023 incluye una serie de disposiciones relativas, entre otras cosas, medidas en materia de inversiones, fiscalidad, poder adquisitivo, etc. Pero el buque insignia de estas nuevas medidas es, sin duda, el que atañe al presupuesto de defensa nacional, que prevé la asignación a la defensa de un importe total de 3.186 millones de dinares, es decir, más de 22 millones de dólares. Un presupuesto militar más que duplicado respecto al del año pasado, que ascendió a 1.300 billones de dinares (9 billones de dólares).
En términos numéricos, el presupuesto del Ejército Nacional Popular (que incluye las tres fuerzas armadas, pero también la gendarmería nacional y la guardia costera) para el año 2023 aumentará en 1,886 millones de dinares, o casi 13 mil millones de dólares. Esto representa un aumento de 145%. Esta reevaluación sin precedentes del presupuesto de defensa fue posible gracias al fuerte aumento de los ingresos por exportaciones de petróleo en 2022. “El aumento de los precios de los hidrocarburos está contribuyendo a reforzar la recuperación de la economía argelina tras el golpe de la pandemia. Los ingresos extraordinarios de hidrocarburos han aliviado la presión sobre las finanzas públicas y externas”, afirma el último informe del FMI.
Hasta cierto punto, las razones de este aumento se han esbozado anteriormente. Pero hay otros, como la necesidad de actualizar los sistemas de armas adquiridos durante el gran acuerdo de 2007 con Rusia, y el deseo de adquirir nuevos, en particular aviones de combate, submarinos (con la ampliación del número de submarinos de clase Kilo capaz de lanzar misiles de crucero Kalibr) y sistemas de defensa antiaérea (con S-400 adicionales Triumf y el nuevo S-500 Yo prometí), con miras a fortalecer la Fuerza Aérea Marroquí (que está ampliando la flota de F-16 en servicio y mejorando los que ya están en servicio al estándar 70/72). Gran parte de la panoplia argelina requeriría una revisión de mediana edad, pero queda por ver si las empresas rusas, profundamente involucradas en la guerra en Ucrania, podrán cumplir con las demandas argelinas, tanto para la modernización como para los nuevos sistemas.
Pero también hay otras razones para el aumento del presupuesto de defensa, como la revalorización de las pensiones de los militares y paramilitares retirados.
En el contexto de la nueva constitución de 2020, que ha abierto la puerta a la posibilidad de operar con sus fuerzas armadas en el exterior (invirtiendo un concepto básico del discurso político y constitucional argelino), se produce una creciente implicación de las fuerzas armadas argelinas en el Sahel a través de la colaboración con las fuerzas armadas vecinas, como Níger y Malí y se cree que Argelia avanza gradualmente hacia la creación de una especie de ayuda permanente al ejército de Níger para hacer frente al fenómeno del terrorismo islámico, tratando de reducir la 'influencia francesa en su 'flanco sur' y la revitalización del CEMOC (Comité d'Etat-Major Opérationnel Conjoint), comando multinacional liderado por Argelia con base en Tamanrasset y que cuenta con la presencia de delegados de Mauritania, Níger, Mali cuya sesión del el pasado mes de octubre incluso estuvo presidido por el presidente argelino Abdelmajid Tebboune). Además, los problemas de seguridad en el Mediterráneo representan un gran desafío para las autoridades argelinas. Sobre todo tras el reciente deterioro de las relaciones con el vecino marroquí por los profundos desencuentros en el tema del Sáhara Occidental y el acercamiento diplomático y militar entre Rabat e Israel, esto en un contexto en el que en agosto de 2021 Argelia interrumpió relaciones diplomáticas con Marruecos y el espacio aéreo cerrado a vuelos de líneas aéreas marroquíes y/u otras líneas aéreas hacia/desde Marruecos.
Argelia, en su nueva dinámica de relaciones internacionales, estaría en conversaciones con China para adquirir el nuevo sistema de misiles balísticos de corto alcance (SRBM), SY-400. Para ello, una delegación argelina recurrió a NORINCO (North Industries Group Corporation) con motivo de la Salón Aeronáutico de Zhuhai 2022pasado noviembre. La compra del SY-400 SRBM integrará el sistema de misiles balísticos Iskander-E Misiles de crucero antibuque YJ-2B de fabricación rusa y china (un informe del Pentágono de 2014 llama al YJ-12 el "misil antibuque más letal que China haya fabricado").
El Ministerio de Defensa de Argelia planeó inicialmente adquirir una batería costera de misiles antibuque rusos (3K55 Stronghold), pero luego optó por el YJ-12B, que completó el despliegue de otro misil de crucero hipersónico de fabricación china, el ASCM CX-1, que la Armada de Argelia adquirió en 2022, tras más de 10 años de negociaciones.
La diversificación argelina no es solo militar. De hecho, Argel ha firmado un nuevo acuerdo estratégico de cinco años con China para profundizar su relación bilateral en todos los ámbitos, reforzando lazos económicos, ya fuertes, pero ampliándose aún más, como la apertura y explotación de una enorme mina de hierro en Tindouf. zona (Der Djebilet).
La zona gris
Recientemente se han producido algunos cambios que requieren reflexiones sobre la futura posición internacional y regional de Argelia.
Argelia, a pesar de la presión y las numerosas visitas de alto nivel de delegaciones moscovitas, que se intensificaron tras la agresión contra Ucrania, parece distanciarse progresivamente de Rusia. De hecho, el Ministerio de Defensa argelino canceló repentinamente las maniobras militares conjuntas que debían tener lugar en noviembre en Hammaguir, en la provincia de Béchar, a unos 50 kilómetros de la frontera con Marruecos. El ejercicio antiterrorista (sic) de las fuerzas especiales de los dos países, en el que se suponía que participarían unos 80 soldados rusos, se denominó "Desert Shield". El ejercicio fue anunciado el pasado 5 de abril por el mando de la región militar sur del ejército ruso tras una primera reunión preparatoria conjunta celebrada entre oficiales de los dos países en Vladikavkaz (Osetia del Norte, misma zona donde entre septiembre y octubre de 2021, un argelino unidad participó en un ejercicio con tropas rusas). El Ministerio de Defensa argelino no ha confirmado, pero tampoco ha desmentido, este anuncio, recogido por la prensa argelina y extranjera. Tuvimos que esperar a que se leyera un comunicado sobrio en la televisión pública ENTV, sin explicar el motivo.
La cancelación de la maniobra dejó estupefactos a la prensa marroquí y a sus vecinos (como la otrora prestigiosa "Jeune Afrique", que supuestamente forma parte de un holding propiedad de la familia real marroquí) que habían avivado las llamas intentando vender la idea. que Rabat, por su proximidad a Occidente y por haber albergado en el verano de 2022 el mucho mayor ejercicio "León Africano" (maniobra liderada por EE.UU. que se lleva a cabo desde 2004) en el sur de Marruecos, estaba amenazada por Rusia y Argelia y que, para este compromiso, todo Occidente tendría que reconocer la anexión del Sáhara Occidental por parte de Marruecos, prohibir de una vez por todas Argel y obligarla a dejar de apoyar al movimiento independentista local, el POLISARIO, y aceptar su condición de inferioridad frente a Rabat.
Otro indicio del posible distanciamiento entre Argel y Moscú podría ser la renuncia del presidente argelino Abdelmajid Tebboune a realizar una visita oficial a Moscú que profundizaría la "relación estratégica" entre ambos países. Originalmente programado para julio de este año, se informó que el viaje fue pospuesto. El embajador ruso en Argelia, Valerian Shuvaev (recientemente trasladado desde Rabat) dijo a la agencia de noticias rusa 'Sputnik' que Tebboune visitará Moscú a finales de año; según fuentes extraoficiales argelinas, esta visita se habría pospuesto sin dar nuevas fechas. La ineficacia del ejército ruso y sus sistemas armamentísticos, el evidente debilitamiento del Kremlin como aliado político y la insistencia de la UE en reforzar los lazos energéticos con Argelia estarían entre los motivos que empujarían al presidente Tebboune a una nueva dinámica, aunque existan grandes áreas grises (y elecciones difíciles) en la política de seguridad argelina (exterior y de defensa, pero no solo).
El 7 de noviembre, Leila Zerrouki, Alta Representante de Argelia a cargo de la asociación con organizaciones internacionales (ex magistrada y Representante Especial Adjunta del Secretario General de la ONU para MONUSCO - misión de mantenimiento de la paz en la República Democrática del Congo) anunció que Argel había solicitado su ingreso en los BRICS, una asociación principalmente comercial formada por China, India, Rusia, Brasil y Sudáfrica. Dentro de este club, que también tiene aspiraciones de convertirse en una organización internacional con todas las de la ley, Rusia es, por ahora, el que más vínculos tiene con Argel (pero también está China, que crece a pasos agigantados). Quizá por ello fue el vicecanciller de Moscú, Mikhail Bogdanov, un diplomático de gran experiencia y capacidad, especialista en el mundo árabe, quien saludó públicamente al aspirante argelino.
Queda una zona gris que confirma tanto la opacidad como la prudencia de Argelia
Entrevistado por el prestigioso diario Le Figaro, Tebboune (además de anunciar una visita de Estado a Francia en 2023, pidió opinar sobre la presencia de mercenarios rusos de la Wagner en el Sahel, dijo: “El dinero que cuesta esta presencia estaría mejor colocado y sería más útil si se destinara al desarrollo del Sahel” y sobre su relación con Vladimir Putin dijo: “Solo puedo decir que pronto iré a Rusia. Ni apruebo ni condeno la operación rusa en Ucrania. Argelia es un país no alineado y quiero respetar esta filosofía. Nadie podrá jamás convertir a Argelia en su satélite. Nuestro país nació para ser libre. Además, sería bueno que la ONU no sólo condenara las anexiones que se están produciendo en Europa. ¿Qué pasa con la anexión de los Altos del Golán por parte de Israel o la anexión del Sáhara Occidental por parte de Marruecos?”.
Como se mencionó anteriormente, la iniciativa del diputado estadounidense pro-marroquí Marco Rubio (y de otros 26 elegidos con él), está supervisada por Argel, aunque consciente de que la CAATSA es un instrumento altamente político, que Washington agita, según los casos, para ejercer presión, pero que a veces no encuentra conveniente utilizar. Por ejemplo, se había mencionado respecto a India, pero Nueva Delhi, a la que Washington quisiera involucrar más de cerca en su estrategia de contención de Pekín y Moscú en el Indo-Pacífico, no la aceptó y EE. incertidumbres sobre la eficacia de los S-400 y los graves retrasos rusos en la entrega de los sistemas prometidos (India había firmado un enorme contrato con Rusia a finales de 2021), apagó los focos.
La embajadora de Estados Unidos en Argel, Elisabeth Moore Aubin, reveló, sin embargo, que ha pedido a las autoridades argelinas que reduzcan sus importaciones de armas rusas, añadiendo al mismo tiempo que Argelia es un socio estratégico para Washington y que ha "aconsejado a socios que compran armas de Moscú". diversificar sus proveedores con proveedores no rusos”, y haber tenido garantías a tal efecto. El lenguaje conciliador del diplomático estadounidense se explica (en parte) porque ahora que el ejército francés se ha retirado de Malí, Estados Unidos necesita un socio militar sólido como Argelia en la lucha contra los grupos yihadistas que desestabilizan el Sahel.
Aunque Argelia parece estar enfriando sus lazos con Rusia, sus fuerzas armadas, las segundas más importantes de África tras las de Egipto, poseen tal cantidad de armas fabricadas en ese país que tendrá que prorrogar los contratos de mantenimiento y entrenamiento firmados con sus industria militar.
Además, las crecientes dificultades de la industria de defensa rusa representan una amenaza más para la capacidad militar de Argel, que corre el riesgo de encontrarse pronto con una enorme masa de materiales inservibles.
Todas estas opciones representan serias incógnitas para Argel, que afectan sus opciones de política de seguridad, más por razones operativas, de capacitación y logísticas que meramente financieras (a fines de 2022, Argelia tenía más de $ 60 mil millones en reservas financieras y no tiene deuda externa).
En el contexto de las tensiones con su vecino norteafricano alineado con Occidente, Argel ha emergido en 2022 como un actor regional renovado cuya importancia se extiende más allá de la región. Mientras continúa la crisis energética mundial en medio del enfrentamiento de Occidente con Rusia en Ucrania, Argelia, solo en los primeros cinco meses de este año, ha visto crecer sus ingresos energéticos en más del 70%, hasta un total de 21,5 millones de dólares.
Esto llega después de un largo período en el que Argel se cerró sobre sí misma debido al bloqueo institucional que azotó al país cuando en 2013 un ataque cerebral dañó gravemente la salud del presidente Abdelaziz Boutefllika, quien asumió el cargo en 1999 (dimitió por la fuerza en abril de 2019 y fallecido en septiembre de 2021). Desde entonces, la clase dominante ha trabajado para mantener el poder y dejar mucho espacio a Marruecos, que objetivamente ha reforzado su posición regional e internacional con respecto a la cuestión del Sáhara Occidental, llamada 'causa nacional' y, mucho menos prosaicamente, el prisma a través del cual Rabat ve e interpreta todas sus políticas, incluidas las culturales y deportivas, tanto en casa como en el extranjero.
El largo y doloroso paréntesis de la larga enfermedad de Bouteflika, que terminó formalmente con la elección, incluso dada por sentada, de Abdelmajiid Tebboune, al máximo poder judicial argelino en el verano de 2019, fueron señales de que las fuerzas armadas, pilar de la formulación de políticas la situación y el nuevo presidente, una personalidad de gran experiencia y capacidad (se ha desempeñado como primer ministro y como ministro en varios departamentos desde 2000).
Hoy, las tensiones vuelven a hervir entre los liderazgos norteafricanos por el surgimiento de nuevas dinámicas, sobre todo porque Marruecos ha decidido normalizar (solo oficialmente, ya que los confidenciales habían sido muy sólidos desde los años 60) los lazos con Israel por presiones de la administración del entonces presidente saliente de los Estados Unidos, Donald Trump. Esta normalización es percibida por Argel como una amenaza a su seguridad nacional (mientras que para Marruecos es una especie de seguro) y está entrelazado con una carrera armamentista, que existe desde hace algún tiempo, pero que se ha desarrollado aún más desde 2015.
Junto con los intentos en curso de aprovechar al máximo las nuevas ventajas económicas a nivel nacional, Argel también parece decidida a tener su propio impacto en los asuntos regionales. Dado que la nación ha cortado los lazos con el vecino Marruecos, en parte debido a los vínculos con la inteligencia israelí y la influencia militar, así como el apoyo, según fuentes de prensa no solo verbal, el apoyo marroquí a los grupos separatistas bereberófonos de Cabilia y movimientos islamistas radicales como Rachad.
Argelia, el tercer mayor proveedor de gas en Europa, ha atraído un interés considerable este año, convirtiéndose ahora en el primer proveedor de Italia, ya que los lazos militares también parecen estar intensificándose.
Si bien debe mantener un cuidadoso equilibrio, tanto a nivel regional como internacional, Argelia se ha convertido este año en un actor clave en África, Medio Oriente y más allá. Obligó al presidente Emmanuel Macron a cambiar la retórica francesa sobre Argel y pasar la página sobre el problema poscolonial y conmemorativo no resuelto y allanó el camino para el abandono del francés en el sistema educativo nacional y la elección de adoptar el idioma inglés en su lugar, aún más. erosionando la influencia francesa.
Otro tema importante en el que Argel está muy involucrada es la reconciliación palestina, organizando una serie de reuniones entre facciones rivales Hamas y Fatah para cerrar la brecha y desarrollar una plataforma desde la cual apoyar la iniciativa política palestina conjunta. Este también fue un tema central en la cumbre de la Liga Árabe en noviembre pasado, cuando Argelia intentó fortalecer su posición regional al albergar la reunión, en este restando espacio a marruecos, quien a través de su papel como presidente del Comité Al-Qods (Jerusalén) creado por la Organización de la Conferencia Islámica había buscado aumentar su influencia. Sin embargo, la normalización oficial (la concreta, pero clandestina, ha existido durante décadas en las relaciones con Israel), ha irritado profundamente a la opinión pública marroquí que, si bien no es antisemita y sí fuertemente pro-palestina, ha creado un bochorno, más allá de las autofelicitaciones propias del relato oficial, a las instituciones de Rabat.
(Continuación)
Leer: "El enigma argelino (segunda parte)"
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Foto de : Segredifesa
