La ciudad de Palma, ubicada en la provincia de Cabo Delgato, en el noreste de Mozambique (donde hay un importante campo de gas natural), ha caído bajo el control de los yihadistas del estado islámico.
En octubre de 2017, el grupo yihadista Ahlu Sunnah wal Jamaa, también conocido como al-Shabab, lanzó un levantamiento armado en la provincia de Cabo Delgado, donde el descubrimiento de enormes reservas de gas natural debería haber convertido a Mozambique en un importante productor mundial.
A pesar del alto valor económico de la provincia, las Fuerzas Armadas de Maputo fueron muy lentas en reaccionar, debiendo recurrir, cuando la situación ya se había precipitado, a la asistencia de PMC (Compañía Privada Militar), en particular de Rusia y Sudáfrica.
Mientras tanto, los yihadistas de al-Shabab juraron lealtad al estado islámico, tomando el nombre del estado islámico de África Central.
Pero la situación siguió deteriorándose. En agosto de 2020, los yihadistas se apoderaron del puerto de Mocimboa da Praia, estratégico para la logística del sitio de gas de Afungi, del que el grupo francés Total es uno de los principales inversores. Luego, un mes después, los yihadistas desembarcaron en las islas de Metundo y Vamizi, teniendo así la posibilidad de amenazar el tráfico marítimo frente a las costas de Cabo Delgado.
En los últimos meses, varios ataques en la zona de Afungi han llevado a Total a suspender sus actividades en la región. Posteriormente se alcanzó una tregua, también gracias a las ofensivas de las Fuerzas Armadas de Mozambique (Forças Armadas de Defesa de Moçambique). Sin embargo, el pasado febrero, la situación volvió a ser preocupante, ya que Bernard Émié, el jefe de la Dirección General de Seguridad Exterior (DGSE), durante una reunión del comité ejecutivo de lucha contra el terrorismo francés, según informes del sitio web Zone Militaire.
De hecho, la tregua duró poco. Mientras Total acababa de anunciar la reanudación de sus actividades en el emplazamiento de Afungi, Palma, una ciudad de 75.000 habitantes ubicada a tan solo diez kilómetros de distancia, fue atacada por milicianos yihadistas.
El destino de Palma recuerda mucho al de Kolwezi en 1978, en el entonces Zaire (ahora República Democrática del Congo), cuando las guerrillas secesionistas de Katanghese, hostiles al régimen del presidente Mobutu, atacaron la ciudad, deteniendo a unos 3.000 europeos (principalmente franceses). rehenes y belgas). La situación se resolvió gracias a la intervención de los paracaidistas del 2º REP (Régiment Etranger Parachutistes) que, con un audaz lanzamiento en Zaire, eliminaron a los rebeldes y liberaron a los europeos.
La única información disponible proviene de personas que han logrado escapar de los combates. Según Pinnacle News, "decenas de civiles fueron decapitados o fusilados y al menos 21 soldados murieron".
En cualquier caso, el 27 de marzo Palma fue ocupada por los yihadistas. "Las fuerzas mozambiqueñas se han retirado de Palma, por lo que la ciudad está efectivamente ocupada", dijo una fuente del gobierno.
Mientras tanto, Total ha vuelto a anunciar la suspensión de sus actividades en Anfugi. Queda por ver cómo piensa actuar el gobierno de Maputo, dado que muchos sudafricanos viven en la provincia de Cabo Delgato, por lo que no se debe descartar una intervención de las fuerzas de seguridad de Pretoria.
Posibilidad que se desprende de lo que escribe el diario Daily Maverik, publicado en Johannesburgo. "Sudáfrica estaba considerando enviar fuerzas especiales a la ciudad costera de Palma el sábado para evacuar a varios sudafricanos que aún están atrapados o secuestrados por insurgentes islamistas"., escribió el 27 de marzo pasado.
Dada la importancia estratégica de Mozambique (especialmente en lo que respecta a los recursos de gas natural), el silencio en un Occidente que ahora se basa exclusivamente en la cuestión de la covid parece ser grave.
Mientras tanto, los grupos yihadistas que se reconocen en el estado islámico continúan sus ofensivas en el África subsahariana, ocupando importantes sitios energéticos y estableciendo la ley coránica.
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