Desde hace más de un mes, el gobierno de Manila denuncia las continuas violaciones de la soberanía territorial filipina por parte de los chinos. A finales de marzo, se avistaron hasta 200 barcos en la zona de arrecifes de coral de Pentecostés, que se cree que pertenece a PLAN Coastal Defense Force. Las unidades navales estaban amarradas en Pentecostés, a unos 320 kilómetros al oeste de la isla de Palawan, y dentro de la ZEE de Filipinas (Zona Económica Exclusiva), según la define la CCI (Corte Internacional de Arbitraje).
Il Pentecostés pertenece al archipiélago de Spratly, cuyo territorio es reclamado por Brunei, China, Malasia, Filipinas, Taiwán y Vietnam.
De hecho, para China, el arrecife de coral de Pentecostés es parte del archipiélago "Nansha" (nombre chino de las islas Spratly) del cual, de facto, tomó el control a pesar de los reclamos de los países ribereños a los que aún está sujeto.
Este no es el único arrecife o islote filipino que Beijing quiere tener en sus manos. El primero fue el de Arrecife de travesura (foto), en los años 90 del siglo pasado. Luego fue el turno de la de Scarborough en 2012. La Corte Permanente de Arbitraje de La Haya dictaminó en 2016 que las reclamaciones chinas sobre las islas del Mar de China Meridional no tenían base jurídica y que Pekín no tenía "derechos históricos" que presentar. Sin embargo, esto no cambió la actitud de las autoridades chinas.
En los últimos años, China ha convertido siete arrecifes de coral en disputa en bases insulares y los ha instalado. burbujas A2 / AD (con sistemas de misiles antibuque y tierra-aire), contribuyendo enormemente al aumento de las tensiones en la región.
Filipinas considera el Spratly, donde ocupa nueve islas e islotes, como parte de su provincia occidental de Palawan.
Además, desde el pasado mes de enero, la Guardia Costera china está autorizada a utilizar la fuerza, sin previo aviso, contra cualquier barco que navegue, sin autorización, en las aguas bajo su jurisdicción. Esto también incluye las aguas que rodean los islotes que pasaron bajo control chino. De hecho, los incidentes con la Guardia Costera de Filipinas y los pescadores se han multiplicado en las últimas semanas.
El 3 de mayo, Manila protestó contra el "acoso" de los barcos filipinos que patrullaban cerca del arrecife de Scarborough por parte de la Guardia Costera china. El canciller filipino calificó las acciones de Beijing de "belicosas".
El ministro también denunció "el bloqueo naval, las maniobras peligrosas y las amenazas por radio de la Guardia Costera china contra las unidades navales filipinas que realizaban patrullas y ejercicios legítimos" cerca de Arrecife de Scarborough, los días 24 y 25 de abril pasado.
Foto: Ministerio de Defensa de China / AMTI
