Desde un pequeño pueblo de la costa nos dirigimos hacia el norte. Cerca de Latakia nos encontramos por primera vez con una columna de camiones rusos seguidos por un BMP que viaja en una tableta. Los sirios que nos acompañan están ansiosos por señalar que su ayuda ha sido sobrevalorada en Occidente. Limpiaron el cielo pero hicieron poco en el suelo. A los pocos minutos y del lado que mira al mar, emergen baterías antiaéreas y antibuque rusas. Un telón de fondo de luz y viento nos acompaña.
Dejamos el tráfico de la autopista y entramos en un tramo en el que estamos viajando en un carril. La partición de hormigón protege parcialmente de los golpes del norte. Después de un tramo rápido llegamos a los primeros puntos de control de la Halcones del desierto. Son una fuerza elite de voluntarios Comités de defensa. Ellos son la síntesis perfecta de esta guerra: bien entrenado, duro, famoso por su determinación, son ciudadanos que han elegido para liberar a Siria de los terroristas, de hecho, las "ratas", como lo llaman invasores y traidores. Tienen un cuerpo gemelo, yo Halcones del mar, oficiales de defensa costera. Estos hombres, desconocidos para nosotros, en Siria son leyenda.
Ellos nos estaban esperando. Las caras sonrientes de todas las edades no parecen a las de los combatientes extraordinarios que hace sólo dos días que rechazaron otro intento de volver a ocupar Salma, el pueblo de montaña donde nos dirigimos.
Sube por la carretera y enfréntate. La ruta es traficada por motos que se utilizan para transportar alimentos, municiones e incluso personas heridas. En un puesto de control, algunos soldados apenas soportan muletas: son los heridos que han elegido permanecer en el frente con sus hermanos de guerra y sangre. Se está moviendo.
Al subir en altitud, el frío aún aumenta, pero sigue siendo soportable. No tiene nada que ver con el medio metro de nieve en enero, cuando aquí solía pelear con un huevo duro por día para comer.
Posado en la parte superior, Salma está prácticamente destruida. No hay edificio que no haya sufrido daños. Tan pronto como ingresemos, llega un mensaje a los teléfonos móviles: "Bienvenido a Turquía". La frontera es en realidad a 15 kilómetros. La telefonía a veces va más allá de la geopolítica. O viceversa, quién sabe ...
La ciudad fue tomada a pesar de la oposición rusa. El intento parecía loco. Hubo barricadas de miles de terroristas a los que se unieron traidores sirios (por dinero o por restricciones).
Los terroristas son en su mayoría milicianos de etnia turcomana Al Nusra que van y vienen de Turquía. El apoyo de Ankara es descarado. Hasta hace unos días existía un canal directo de suministros y ambulancias turcas que se desplazaban al trabajo. Pero la ayuda no se trata solo de logística. Un oficial (con camuflaje de bosque sin grados) nos dice que la artillería turca disparó contra posiciones sirias durante días. Una práctica que aún continúa.
Solo la protección de la artillería otomana acabó traicionando a los defensores. Relajados en la ciudad, se vieron hundiéndose en ellos. halcones Sirios que bajo las granadas de gran calibre atacaron con un sangriento enfrentamiento casa por casa.
En la fuga, las "ratas" dejaron algunos autos llenos de explosivos que mutilaron y mataron a ocho hombres. Los blasters trabajaron días para desactivar todas las trampas dispersas alrededor. En los mismos días, los terroristas han intentado varias veces recuperar posiciones, pero siempre han sido "golpeados".
Nos volvemos entre escombros, camuflaje, paredes rotas escritas en árabe y un frío demasiado hermoso para el horror que envuelve.
El mero hecho de ser dicho por los occidentales llena los ojos de los hombres con los que nos encontramos con una felicidad sincera. Es una pequeña emoción, en una tragedia tremenda.
Uno de ellos muestra un cuchillo de fabricación turca quitado a un terrorista asesinado (foto). Otra muestra con las palabras "EE.UU." y gestos te hace entender la respuesta dinámica se ha convertido en suya; El ametralló al enemigo, que está en contra es el exantema, le desfilar de su vaina y le dio la vuelta.
Mientras subíamos a la montaña, el rugido de la artillería hacía temblar la tierra. Ahora que estamos en la ciudad, son más fuertes y, a veces, intensifican su cadencia. Afortunadamente para nosotros, son disparos al comienzo.
Le preguntamos a otro soldado si quiere contar algo sobre el asedio. Él suspira y comienza a hablar.
"Estaba con un equipo que subía por un bosque debajo de la ciudad cuando de repente cayó una espesa niebla. Unos pasos y escuchamos a un gran número de terroristas acercándose. Pensé que todos estaríamos muertos cuando uno de nosotros gritase repentinamente:
Las historias se siguen Alguien a quien le preguntamos para explicar quién es halcones traza un paralelo con Italia, y los describe como una especie de Marò. La noticia de la heroica tenacidad de los dos italianos también ha llegado aquí ...
Mientras tanto, los proyectiles de artillería que nos rodean se intensifican. Suena extraño decirlo, pero después de estrechar la mano de hombres como estos nos vamos de la zona con pesar. Una pizca de arrepentimiento que permanece en el viento.
(apertura de la foto Defensa en línea: escrituras dejadas en las paredes de Salma por terroristas "Sí a la ley de Dios y sí a su justicia". "No a la democracia").
