Las montañas de Karabaj solo conocen unos pocos. Sin embargo, una de las bisagras del bloque euroasiático pasa entre los picos agudos entre Armenia y Azerbaiyán. Entre el Mar Negro y el Mar Caspio, el lado más dulce y sur del Cáucaso se divide entre pastos olvidados e intereses milenarios.
Solo una cosa une a armenios y azerbaiyanos: estar ambos en el desembarco de Europa, es un metro más allá del umbral que los quiere para algunas cosas dentro del Viejo Continente, para muchas otras fuera. En general, a pesar del sombrero soviético común, las dos comunidades siempre han estado divididas en total. Armenia fue el primer país en hacer del cristianismo una religión estatal y la identidad de toda una nación; Azerbaiyán es, por otro lado, el anillo turco en Asia Central, eternamente en equilibrio entre el sometimiento a la cultura rusa y el revanchismo otomano.
A diferencia de otros conflictos entre piezas de la URSS, entre armenios y azeríes, no hay mezclas, conexiones, salidas. Solo existe el silenciador de una guerra progresiva que relega a un rincón del mundo a una región delicada pero indirectamente crucial.
Ahora Armenia y Azerbaiyán han comenzado a picar, con un viento feo detrás de ellos que empuja hacia otra guerra abierta.
El punto de fricción es Nagorno-Karabaj, área armenia en tierra de Azerbaiyán, convertido en de facto República independiente después de la guerra 1992-1994.
Y es desde el 1994 que no disparó tanto como en estos días, incluso si la tensión nunca ha disminuido con los años. Es una realidad y una maldición juntas: la guerra a gran escala que comenzó en el '92 entre Erevan y Baku fue la continuación de los episodios de limpieza étnica que se desataron diez años antes. A su vez, los enfrentamientos y la violencia fueron la consecuencia del fin de la URSS, el oscurecido cristal de un odio regional muy fuerte y nunca resuelto.
El conflicto en Karabaj nació con la Gran Guerra y el fin de dos imperios: el ruso y el otomano, dos grandes placas geopolíticas en fricción eterna que repentinamente sucumbieron al nuevo equilibrio del '900. Hoy en día, esos saldos deben entenderse como un gran soneto de la historia a los problemas euroasiáticos que se mantuvieron durante siglos. Después de un período de 100 años, todo vuelve como antes: no es casualidad que los vientos de la guerra vuelvan a soplar ahora que los dos imperios han renacido. 
La reanudación de las hostilidades entre Erevan y Baku ya se había arriesgado varias veces en el 2015. Hoy parece que es serio.
Azerbaiyán, humillado en 1994 con la aceptación de un Azabi e Karabaj independiente y con la renuncia de 7 a las provincias contiguas ocupadas por el ejército separatista, intenta vengarse.
En la bella y contradictoria Bakú todo pasa por el petróleo: ha sido el motor del crecimiento económico de la última década que ha garantizado su salida del túnel postsoviético; hoy, con los precios al mínimo, es la causa de la crisis.
Armenia, cerca de los hermanos de Karabaj, para no perder las posiciones ganadas hace veinte años, busca la estela habitual de Rusia, un aliado histórico y un gran hermano regional.
En general, se juega en Moscú, más aún hoy que el conflicto histórico y geopolítico con Ankara busca constantemente nuevos teatros de salida.
Rusia defiende la identidad de Ereván. Putin fue el único estadista prominente a nivel mundial que asistió al centenario del genocidio armenio (ver artículo). Al mismo tiempo, sin embargo, Moscú no abandona el hueso de Azerbaiyán, que a pesar del reavivamiento filogénico sigue siendo un país profundamente vinculado a Rusia, aunque solo sea por los setenta años de sujeción a la URSS.
En particular, el factor de seguridad obliga a Moscú a no dejar el papel de árbitro regional, a pesar del carril preferencial acreditado a Armenia.
De las entidades 9 definibles geográficamente como caucásicos, junto con Georgia, solo Armenia y Azerbaiyán son repúblicas independientes reconocidas internacionalmente. Los otros sujetos de 6 que forman el Cáucaso del Norte son Chechenia, Daguestán, Ingushetia, Cabardino-Balkaria, Osetia del Norte, Territorio de Stavropol y Circassia, todos dentro de la Federación Rusa y todos desgarrados por conflictos religiosos, políticos e interétnicos. Solo Azerbaiyán limita directamente con uno de ellos, Daghestan, que establece la continuidad territorial entre Moscú y Bakú.
La frontera (inexistente en el momento de la URSS) es particularmente caliente como puerta de entrada para los infiltrados islamistas entre el norte y el sur del Cáucaso, en la última década muy agresiva en Azerbaiyán, hasta que el país se convirtió en una importante cuenca de reclutamiento para el fundamentalismo. activa en Siria (ver reportaje).
No hace falta decir que Turquía no está mirando. La madrastra cultural de Azerbaiyán, intenta mantener su influencia en Bakú también en virtud de la batalla por los hidrocarburos del Caspio, donde otro país situado entre Ankara y Moscú, Turkmenistán, desempeña un papel central.
Entre las montañas de Karabaj, entre Lada y naufragado, los ejércitos de la República de Nagorno, Armenia y Azerbaiyán, no se enfrentan solo por la independencia de un pico nevado. Una réplica de la guerra violenta de los años '90 sería el oropel de otros hermosos escenarios.
(Foto: Haykan banak)
