El satélite EDRS-C, el segundo nodo de comunicación del sistema SpaceDataHighway (también conocido como EDRS), el 31 July 24 del lanzador Ariane 2019 se colocará en órbita geoestacionaria en 5 ° Este. Una vez colocado sobre Europa, proporcionará una copia de seguridad redundante para el sistema SpaceDataHighway, duplicará la capacidad de transmisión y podrá transmitir datos simultáneamente desde dos satélites de observación.
Este segundo satélite se unirá a EDRS-A, que transmite imágenes diarias de la Tierra adquiridas de los cuatro satélites de observación Sentinel del programa Copernicus. Desde que entró en servicio al final del 2016, el satélite ha establecido más de las conexiones del láser 20.000. El índice de confiabilidad ha alcanzado 99,5% y las conexiones exitosas se han descargado sobre petabytes de datos 1.
SpaceDataHighway es la primera red de fibra óptica del mundo en el espacio basada en tecnología láser de vanguardia. Esta es una red única de satélites en órbita geoestacionaria, permanentemente fija por encima de una red de estaciones terrenales capaces de transmitir datos a una velocidad de 1,8 Gbit / s.
Los satélites SpaceDataHighway están diseñados para conectarse a través de satélites terrestres de observación de la Tierra en órbita baja, ubicados a una distancia de hasta 4.5000 km, drones, UAV, inteligencia o aviones en misión. Desde su posición en la órbita geoestacionaria, el sistema SpaceDataHighway transmite los datos recopilados desde los satélites de observación de la Tierra casi en tiempo real, un proceso que normalmente llevaría varias horas. De esta manera, la cantidad de datos, imágenes y video transmitidos por satélites de observación se puede triplicar y su misión se puede reprogramar en cualquier momento y en minutos.
Un tercer nodo de comunicación se colocará por encima de la región Asia-Pacífico de manera indicativa en el 2024. Equipado con tres terminales de comunicación láser, EDRS-D conducirá a un aumento significativo en la capacidad de comunicación del sistema y ampliará enormemente su cobertura.
Desde el 2021, los satélites de observación Neo Earth de las Pléyades comenzarán a utilizar la Autopista SpaceData. A partir de 2019, el sistema también proporcionará un servicio de comunicación de banda ancha completamente europeo al módulo Columbus de la Estación Espacial Internacional (ISS).
El sistema SpaceDataHighway se desarrolló como parte de una asociación público-privada entre la Agencia Espacial Europea (ESA) y Airbus, mientras que Tesat-Spacecom y el Centro Aeroespacial Alemán (DLR) desarrollaron los terminales láser. Airbus posee, opera y proporciona servicios comerciales para SpaceDataHighway. La plataforma satelital EDRS-C, suministrada por OHB System AG, también llevará una carga útil del operador Avanti Communications.
