La Fuerza Aérea de los EE. UU. Ejerció la opción del segundo petrolero Boeing KC-46 para la Fuerza de Defensa Aérea Japonesa a través del proceso de Venta de Militares Extranjeros (FMS).
Boeing ganó el contrato FMS inicial para el primer avión KC-46 y los servicios de apoyo logístico de Japón en diciembre de 2017, luego de la licitación de reabastecimiento aéreo KC-X del Ministerio de Defensa japonés. "Los nuevos petroleros de Japón no solo fortalecerán la interoperabilidad con la Fuerza Aérea de los EE. UU., Sino que también desempeñarán un papel importante en la asociación de seguridad entre nuestros dos países", comentó el coronel John Newberry, KC de la Fuerza Aérea de EE. UU. 46 Administrador de programas del sistema.
"Japón es nuestro primer socio internacional y esperamos entregar este petrolero multifunción de alto rendimiento a JASDF", dijo John Suding, ejecutivo regional de Boeing Global Sales and Marketing Asia. “El KC-46 será más fácil de mantener que los camiones cisterna anteriores debido a una mayor confiabilidad y menores costos de ciclo de vida. Será una valiosa adición a la flota aérea japonesa en las próximas décadas ”.
El KC-46 es un camión cisterna multipropósito diseñado para abastecer a todos los aviones de la coalición Aliada y militar compatibles con los procedimientos internacionales de reabastecimiento de combustible y capaces de transportar pasajeros, mercancías y pacientes.
Boeing comenzó a desarrollar el petrolero KC-46A Pegasus para la Fuerza Aérea de EE. UU. En 2011 y está ensamblando el avión derivado del 767 en sus instalaciones de Everett, Washington.
El primer vuelo del petrolero KC-46 totalmente equipado se realizó en septiembre 2015. Seis aviones de prueba han completado más de las horas de vuelo 3.700 y han realizado vuelos de reabastecimiento de combustible con F-15E, F-16, F / A-18, AV-8B, C-17, A-10, B-52, KC- 10, KC-135 y KC-46, que proporcionan más de cuatro millones de libras de combustible.
