Para la primavera de 2020, el primer vuelo del turbopropulsor 100% europeo GE Catalyst ™

(Para avio Aero)
14/02/20

El GE Catalyst ™, el motor de turbohélice GE Aviation diseñado y desarrollado desde cero en Europa gracias a la contribución de 6 estados, incluida Italia y con tecnologías completamente europeas, está listo para cortar otro hito importante en su fase de desarrollo. De hecho, para la primavera de 2020 el primer vuelo del turbopropulsor diseñado para satisfacer las necesidades de los mercados tanto civiles como militares, con especial referencia a los aviones pilotados a distancia (UAV), entrenadores y transporte ligero.

El motor, concebido también gracias a la amplia contribución de la ingeniería de Avio Aero, se destaca en su clase de referencia (1100 - 1300 caballos de fuerza) por su nuevo rendimiento, sistemas y componentes.

También es de gran relevancia su carácter europeo que, además de permitirnos beneficiarnos de la independencia europea y el crecimiento tecnológico de nuestras industrias, ofrece otra ventaja competitiva fundamental: la independencia del régimen ITAR (Reglamento Internacional de Tráfico de Armas). De hecho, el motor no está sujeto al control del gobierno estadounidense y la variante militar del Catalizador estará sujeta únicamente al régimen de exportación italiano.

"The Catalyst es un caso escolar relacionado con un proyecto paneuropeo con tecnologías y actuaciones de vanguardia, en el que Italia tiene un papel de liderazgo gracias al diseño y la producción de Avio Aero  - dijo Paolo Salvetti, director de ventas de catalizador militar de Avio Aero - El motor ha superado las expectativas más optimistas en términos de rendimiento y fiabilidad y, con el primer vuelo en primavera, alcanza una excelente etapa en su camino de desarrollo. Estamos seguros de que durante muchos años será una excelente respuesta a las solicitudes cada vez más desafiantes de los usuarios civiles y militares en una amplia gama de usos ".

El Catalyst es el primer motor en su categoría en tener el sistema FADEC (Full Authority Digital Engine Control) que controla no solo el motor sino también la hélice, permitiendo la optimización del rendimiento en todas las velocidades de vuelo con una disminución en el consumo alrededor del 15-20% en comparación con el promedio. Esto sucede a través de un único punto de control, para una experiencia piloto similar a la de un jet, en el que el piloto actúa a través de una sola palanca para controlar el empuje del sistema de propulsión. Una característica de gran importancia para las aeronaves pilotadas a distancia porque FADEC simplifica enormemente la integración con la aviónica a bordo. 

Otras características sin precedentes para la clase Catalyst incluyen las dos etapas de compresión de geometría variable y las palas de turbina de alta presión enfriadas, elementos que garantizan un mejor rendimiento, una respuesta más rápida a los comandos y una alta fiabilidad; Además, el turbopropulsor incorpora piezas desarrolladas en la fabricación aditiva en las plantas italianas Avio Aero, una tecnología que le permite ahorrar peso y, por lo tanto, aumentar el rendimiento de manera sostenible. 

El motor también cuenta con: una relación de compresión de 16: 1, la más alta en su categoría, una garantía de alta eficiencia térmica y, por lo tanto, un mayor rendimiento con bajo consumo de combustible y 98 tecnologías patentadas, lo que demuestra un proyecto de vanguardia de punto de vista de la innovación.

Un paso importante en vista del primer vuelo y una rápida entrada en servicio del Catalyst es la integración, iniciada el 23 de enero pasado por Avio Aero en su planta de Brindisi, con la hélice alemana MT Propeller para aplicaciones militares que, gracias a una estructura particular que combina madera, metal y materiales compuestos, permite un rango de reducción de peso entre 8 y 20% y ruido y vibraciones de 30 a 50%. en comparación con otras hélices en el mercado. La integración que se está desarrollando en Brindisi reducirá significativamente el tiempo y los riesgos en futuras aplicaciones de aeronaves y ofrecerá a los futuros usuarios militares una solución pre-integrada de motor y hélice ya probada y optimizada gracias a la contribución del sistema FADEC.

El catalizador, que ha acumulado más de 1.300 horas de pruebas con más de 850 arranques, ya superó las pruebas de altitud de hasta 2019 pies (41 m) en mayo de 12.496, también completó la primera prueba de certificación en octubre de 2019 y concluirá el Todo el proceso de certificación para el otoño de 2021.

En las pruebas, el Catalyst ha demostrado, gracias a sus características tecnológicas, una excelente capacidad para proporcionar una mayor potencia y un rendimiento optimizado en altitud también gracias a una arquitectura de sección frontal reducida que permite una reducción significativa en la resistencia aerodinámica y, por lo tanto, un menor consumo de combustible, un aumento del 10% en la carga útil y más de 2 horas más que el tiempo de vuelo típico de una misión típica de UAV.