Leonardo, en colaboración con la Oficina de Capacidades Rápidas (RCO) de la Royal Air Force, ha realizado con éxito una serie de pruebas en vivo para probar las capacidades de los llamados "enjambres de drones". Durante la demostración, se utilizaron algunas pequeñas aeronaves pilotadas a distancia, equipadas con potentes bloqueadores Leonardo, para perturbar y neutralizar algunos radares de prueba, que a su vez simulaban sistemas de defensa aérea del adversario.
Inspirado en el mundo de los insectos, el concepto de enjambres de drones se considera una tecnología potencialmente disruptiva en el sector de Defensa. Tras un rápido ciclo de desarrollo, en el que los ingenieros de RCO y Leonardo trabajaron en estrecha colaboración con las empresas británicas Callen Lenz y Blue Bear, estas pruebas realizadas por las Fuerzas Armadas británicas representan un paso fundamental para validar las capacidades autónomas en el segmento específico.
En particular, durante la demostración, un cierto número de drones fueron equipados con el señuelo BriteCloud de Leonardo adecuadamente modificado, lo que permitió que cada dron produjera individualmente un efecto de perturbación electrónica altamente sofisticado. Además, los señuelos han sido programados para trabajar en colaboración y así producir ruido al más alto nivel. Las contramedidas se probaron contra sistemas de radar terrestres representativos de las posiciones de defensa aérea del enemigo. La evidencia ha demostrado que, con el ruido electrónico producido, enjambres de drones equipados con BriteCloud son capaces de neutralizar las amenazas de radar.
La información recopilada de la demostración se utilizará para implementar posibles programas futuros en el Reino Unido destinados a adquirir capacidad autónoma en enjambres de drones.
Originalmente desarrollado como un sistema de protección avanzado para aviones de combate, BriteCloud entró en servicio con la RAF en 2018, otra primicia mundial para Leonardo y el RCO. BriteCloud puede imitar la pista de radar de la aeronave que la emitió, haciendo que los sistemas de radar opuestos rastreen el señuelo en lugar de la aeronave. BriteCloud está disponible para las Fuerzas Armadas Aliadas y actualmente está en evaluación con la Defensa de los Estados Unidos.
