L'F-35 Lightning II Representa el caza de quinta generación de referencia para las fuerzas aéreas occidentales. Diseñado con una arquitectura stealth avanzado (totalmente disponible para aliados de confianza), capacidades de fusión de datos sin precedentes y versatilidad en tres variantes, ha redefinido las operaciones aéreas modernas.
Como cualquier programa ambicioso, el desarrollo del F-35 - comenzó hace casi 30 años - se enfrentó a desafíos importantes. Retrasos en la planificación, problemas software Y el aumento de los costos provocó críticas desde el principio. Sin embargo, a través de continuas actualizaciones e iteraciones, se han resuelto muchas de las dificultades iniciales. El bloque 4, por ejemplo, aporta mejoras en la guerra electrónica, el armamento y las capacidades de los sensores. El mantenimiento se ha optimizado con el nuevo sistema ODIN (Operational Data Integrated Network), que sustituye al inicialmente problemático ALIS (Autonomic Logistics Information System).
Por muy inusual que nos parezca, la transparencia mostrada por Estados Unidos al revelar los problemas y capacidades del avión no representa una debilidad, sino una fortaleza. A diferencia de otras naciones, la metodología estadounidense permite la mejora continua de sus sistemas de armas y garantiza a los usuarios un producto constantemente actualizado y de alto rendimiento. Todo ello con el objetivo de mantener informados de forma adecuada a los contribuyentes. democratico.
No es la primera vez en la historia que un caza revolucionario enfrenta dificultades iniciales y luego se convierte en un pilar de la aviación. El McDonnell Douglas F-4 Phantom II, inicialmente criticado por su tamaño y la falta de un cañón interno, se convirtió en uno de los cazas multifunción más fiables y duraderos de la Guerra Fría. El F-14 Gato, costoso y complejo, se convirtió en el símbolo de la superioridad aérea de la Marina de los Estados Unidos. Incluso el F-16 Halcon de pelea, hoy considerado uno de los mejores cazas de cuarta generación, tuvo problemas iniciales con la electrónica fly-by-wire. Todos estos aviones han demostrado su valor sobre el terreno, transformando las críticas iniciales en éxitos operativos.
Mirando el panorama mundial, las alternativas al F-35 son pocas y distantes entre sí. China ha desarrollado el Chengdu J-20, pero con limitaciones obvias en términos de potencia y capacidad del motor. fusión del sensor. Rusia cuenta con el Sukhoi Su-57, producido en cantidades limitadas y con altas prestaciones. stealth inferior.
Los cazas europeos de cuarta generación más avanzados, como el Rafale y el Eurofighter TyphoonPor excelentes que sean los aviones, no pueden competir con las capacidades de quinta generación del F-35. El programa de Dominio Aéreo de Próxima Generación (NGAD) de EE.UU., Tempestad o bien los FCAS europeos siguen siendo futuristas, con tiempos de desarrollo e incertidumbres que los hacen inútiles a corto/medio plazo.
¿Pulsamos el interruptor de apagado?
Uno de los puntos críticos planteados por diversos detractores (liderados por aquellos que no tienen el F-35 en línea o, peor aún, ¡lo tienen delante!) se refiere al supuesto riesgo de un "apagado" remoto del avión, o la posibilidad de que Estados Unidos pueda desactivar los F-35 exportados en caso de desacuerdos políticos o militares. Sin embargo, esta hipótesis parece más una teoría especulativa que un riesgo concreto: la arquitectura del software del caza está protegida, pero los países operadores tienen autonomía de gestión sobre las misiones y el uso operativo (véase Israel).
Y en todo caso, ¿realmente creemos que empresarios como los norteamericanos cometerían un suicidio industrial y político con una acción tan estúpida? Sería su fin (industrial y político). ¿Una eventualidad que quizá sólo sea posible para quienes se dicen que después de la guerra en Ucrania, pase lo que pase, todo volverá a ser como era antes?
Hablemos de números en su lugarHasta la fecha, se han producido más de 1.100 F-35 y las tasas de producción se están acelerando para satisfacer la creciente demanda mundial. El avión, que recientemente superó el millón de horas de vuelo, ha sido elegido por aproximadamente 1 países, un número destinado a aumentar con más pedidos y nuevas membresías al programa.
La comparación con otros aviones de quinta generación es despiadada: el Su-57 está estancado en unas pocas decenas de unidades operativas, el J-20 tiene mayor número pero sin la misma interoperabilidad y red logística que el F-35.
El Lightning II ha demostrado ser una solución llave en mano para muchas fuerzas aéreas aliadas, integrándose perfectamente con los sistemas de la OTAN y proporcionando una ventaja tecnológica durante al menos dos décadas.
En conclusión, el debate sobre el F-35 no puede ignorar la realidad operativa: la cuarta generación (incluso en sus variantes avanzadas) está obsoleta y la sexta generación aún está lejos de estar disponible y con muchas incógnitas. El F-35, a pesar de haber superado numerosos desafíos y pese a los continuos ataques mediáticos, sigue siendo esencial para aquellos que, como Europa, desean al menos mantener el control de sus cielos.
Entendemos que tener que enfrentarse al mejor caza de quinta generación en línea es un problema para "alguien", pero los resultados operativos en el aire o "en el aire", pronto podrían proporcionar al público mundial retractaciones. obediente a las amenazas actuales y la desinformación.
¿Alguien más se arrepentirá pronto de las decisiones que tomó o más bien... "que no tomó"?
Imágenes: Fuerza Aérea de EE. UU. / OpenAI
