A lo largo de los años 70 y 80 del siglo pasado (obviamente incluyendo los años de la Guerra Irán-Irak), la columna vertebral del componente de bombardeo de la Fuerza Aérea Iraní (primero IIAF y luego IRIAF) estuvo formada por los F-4 Phantom II de origen americano. Al final de la Guerra Irán-Irak, la IRIAF se redujo a una sombra de lo que era antes. perdió hasta el 52% de su primera línea de cazabombarderos fabricados en EE. UU. y con los supervivientes en un estado de desgaste extremo y niveles operativos muy bajos.
Como ya se mencionó en el análisis previos relativo a los F-7 de origen chino y los Mig-29 de origen soviético/ruso, con el fin de reconstituir el potencial ofensivo de la IRIAF, su entonces comandante de campo, el general de brigada Mansour Sattari, decidió aprobar un plan que, junto con la restauración de las capacidades de los aviones estadounidenses, también preveía compras masivas de aviones de origen soviético y chino.
En 1989 el Irán de los ayatolás llegó a un acuerdo con la Unión Soviética que, junto a los mencionados Mig-29, también preveía la venta de hasta 100 Sukhoi Su-24 en versión Su-24MK. También en esta ocasión, la iniciativa iraní se originó a partir de lo hecho en el mismo período por la enemiga IrAF (Fuerza Aérea Iraquí), la Fuerza Aérea del Irak de Saddam Hussain y por los amigos SyAAF y LARAF (Fuerza Aérea Árabe Siria y Fuerza Aérea Árabe Libia). ) respectivamente, la Fuerza Aérea de la Siria de Hafez al-Assad y la Libia de Muammar Gaddafi. Entre todas estas fuerzas aéreas árabes, la iraquí se encontraba en una situación particularmente delicada ya que, tras un cuidadoso estudio de las campañas aéreas realizadas contra el enemigo iraní durante los años 1986 y 1987, parecía claro que la IrAF no poseía un modelo de avión de combate. -bombardero lo suficientemente poderoso como para penetrar profundamente en territorio iraní y atacar efectivamente objetivos estratégicos seleccionados que fueron defendidos efectivamente por sistemas de guerra electrónica (EW) y baterías de misiles tierra-aire (SAM). Por ello, ya en 1986, la IrAF (y absolutamente simultáneamente también la SyAAF) emitió un requerimiento a la Unión Soviética para este tipo de aeronaves.
En ese momento, el caballo de batalla de la aviación táctica V-VS soviética (FA) era el Sukhoi Su-24, adoptado tanto en su versión básica Su-24 como en su versión avanzada Su-24M.
Entrado en servicio en 1974, el poderoso bimotor de ataque Sukhoi equipaba numerosos departamentos soviéticos de primera línea estacionados sobre todo en los países del Pacto de Varsovia y, a partir de 1984, también estaba siendo utilizado intensamente en el conflicto de Afganistán, donde había sido apreciado tanto robustez y la capacidad de embarcar una carga de guerra considerable.
En abril de 1986, 4 Su-24M soviéticos equipados con sondas de reabastecimiento de combustible en vuelo y escoltados por dos Il-76 dedicados a la transferencia de tripulaciones de "reserva", así como varios oficiales soviéticos de alto rango y armas de exhibición, volaron hasta Siria, donde tuvieron la oportunidad de ser probados y evaluados por SyAAF durante aproximadamente una semana. Poco después, fueron transferidos al vecino Irak en el complejo de base occidental conocido como H-3, donde la IrAF también tuvo la oportunidad de evaluarlos durante un tiempo comparable, antes de que regresaran nuevamente a la URSS a través de Siria. Curiosamente, Damasco presentó protestas diplomáticas formales contra Moscú durante la estancia del Su-24M en Irak, pero parece que esta medida estaba más dirigida a demostrar solidaridad con Irán que por cualquier otra razón. En cualquier caso, y contrariamente a lo que afirman la mayoría de las fuentes, esta fue la única ocasión en la que el Su-24M asomó a la zona de Oriente Medio en el momento de la Guerra Irán-Irak. Si es cierto que el avión bimotor Sukhoi finalmente fue comprado por Irak, pero también por la vecina Siria, Libia e incluso Argelia, las entregas del avión solo se produjeron después del final de las hostilidades. La llegada de los Su-24 a manos de sus enemigos iraquíes empujó a los iraníes (igual que había ocurrido con los Mig-29) a adquirir el mismo tipo de armamento.
Como se mencionó anteriormente, la versión del Su-24 elegida por Irán fue el Su-24MK, también conocido como "Izdelie 44M". Las diferencias entre la versión Su-24M desarrollada expresamente para las Fuerzas Armadas de la URSS y la versión Su-24MK diseñada específicamente para la exportación se referían esencialmente a la aviónica, en particular al equipo IFF y las opciones de armamento; por ejemplo el Su-24MK podía llevar más bombas (38 bombas de caída libre FAB-100 contra las 34 del Su-24M y cuatro misiles aire-aire en lugar de dos. Incluso la computadora de a bordo era diferente y estaba indicada con la abreviatura TsVM-24. El Su-24MK iraní podría llevar un armamento parcialmente diferente al de los aviones soviéticos, viendo acentuado el papel antibuque y pudiendo además instalar una amplia gama de bombas de producción estadounidense, china o nacional. Tras la firma del contrato, en junio de 1989, ya comenzaron las entregas al año siguiente.
La flota iraní Su-24MK también es interesante por su doble origen. Parte del avión es de origen soviético/ruso, todo entregado entre 1990 y 1992. ¡La otra parte es de origen iraquí! Como se mencionó anteriormente, luego del final de la Guerra Irán-Irak, Irak ordenó a Moscú entre 25 y 30 Su-24MK, que pasó a equipar los 8o escuadrón estacionado en la base de al-Bakr. Hasta el día de hoy no está del todo claro qué pasó con todos los aviones después de la devastación de Tormenta del Desierto.
Un solo Su-24MK con número de serie #24635 permaneció intacto en manos iraquíes hasta su desaparición en 2003 y sus propietarios se referían a él como "Waheeda" (que en árabe significa "el solitario"). Todos los demás fueron destruidos en tierra o fueron evacuados al vecino Irán, que no perdió tiempo en ponerlos en servicio por la fuerza.
Inmediatamente, la Coalición afirmó que 5 Su-24MK iraquíes fueron destruidos, pero varios analistas independientes creen que ni uno solo fue realmente destruido.
Según las fuentes consultadas, los números y orígenes de los Su-24MK que obtuvo Teherán entre 1990 y 1992 habrían sido los siguientes:
- según la mayoría fuentes anglosajonas, los Su-24MK obtenidos fueron 36 divididos entre 12 de origen soviético y 24 de origen iraquí;
- según la mayoría Fuentes rusas, los Su-24MK obtenidos fueron 33 divididos entre 9 de origen soviético y 24 de origen iraquí;
- según la mayoría fuentes iraníes, los Su-24MK obtenidos fueron 30-32 divididos entre 14 de origen soviético y 16-18 de origen iraquí.
Sin embargo, es la opinión del autor del siguiente análisis que los números informados en estas fuentes están subestimados porque con la plétora de aviones obtenidos, los iraníes establecieron hasta 3 escuadrones (71o, 72o y 73o) todos estacionados en el Base de combate táctico 7 (TFB 7) “Dowran” ubicado cerca de la ciudad de Shiraz.
Si bien en el papel era un avión poderoso, el Su-24MK no resultó fácil de manejar para los iraníes. Para empezar, los pilotos persas nunca antes habían utilizado aviones equipados con aviónica calibrada métricamente. En segundo lugar, el Su-24 es un avión de grandes dimensiones y con componentes muy complejos (¡no es casualidad que se le haya comparado con el F-111!) y esto en su momento provocó la aparición de toda una serie de problemas en la logística y de mantenimiento que la IRIAF luchó por resolver, especialmente a la luz de la decisión del ruso Boris Yeltsin de unirse al régimen de sanciones impuesto por los Estados Unidos de América.
Como resultado de todo esto, el desgaste fue alto con hasta 5 Su-34MK perdidos durante la década de 90 en una serie de accidentes. El peor de todos ocurrió el 8 de febrero de 1993 cuando un Su-24MK chocó con un Tupolev Tu-154M del Iran Air Tours sobre Mehrabad y en el choque posterior murieron los 133 pasajeros del Tu-154M y los dos miembros de la tripulación del Su-24MK.
Los departamentos antes mencionados continuaron utilizando el Su-24MK en los años siguientes, sin embargo, la disminución gradual del número debido a la puesta a tierra de la aeronave debido a la falta de repuestos, hizo que a principios de la década de 71 se concentraran todas las aeronaves aún capaces de volar. en XNUMXo escuadrón mientras que el 72o y el 73o fueron disueltos.
La situación comenzó a cambiar radicalmente desde el comienzo de la llamada "Primavera Árabe" cuando los líderes de ambos paísesArtesh (Ejército de la República Islámica de Irán, ed) qué dioses Pasdaran optaron por la inauguración de un programa masivo para revitalizar el sistema militar. Como parte de esta iniciativa, los Su-24MK también obtuvieron finalmente los fondos necesarios para volver a estar en servicio y modernizarse.
Hoy los tres escuadrones que operan los Su-24MK vuelven a estar plenamente operativos, lo que supondría que Irán ha conseguido otros aviones de forma clandestina y es interesante señalar que, durante 2014, los Su-24MK del país de los ayatolás han incluso visto su bautismo de fuego durante las operaciones aéreas emprendidas por los iraníes en apoyo de las fuerzas kurdas e iraquíes contra las milicias del ISIS. En particular, el 1 y 2 de diciembre, varios Su-24MK llevaron a cabo numerosas incursiones de CAS en territorio iraquí al mismo tiempo que misiones similares realizadas por IRIAF F-4 y F-5.
Si en un futuro próximo Irán vuelve a verse envuelto en un conflicto de gran envergadura en Oriente Medio, no cabe duda de que, en virtud de sus prestaciones y características técnicas, el Su-24MK será un pilar militar insustituible de la investigación en profundidad. estrategias de ataque contra los enemigos de la República Islámica. Por este motivo, los militares persas nunca han olvidado dar prioridad al reabastecimiento en vuelo y, gracias a la presencia de una sonda dedicada de carácter universal, los aviones de Teherán pueden repostar tanto desde pods UPAZ-1A de origen soviético como desde pods Beech 1800. instalado en Boeing 707 del escuadrón de petroleros IRIAF.
Foto: IRNA / web / Shahram Sharifi
