Se suponía que terminaría su vida operativa en 2022 después de que el LHD entrara en servicio. Trieste, en cambio, el porta-helicópteros Garibaldi podría actualizarse como plataforma para el lanzamiento de satélites en órbita. El plan fue confirmado por el personal de la Marina.
Esto explicaría los recientes trabajos de modernización (especialmente en el sistema de propulsión) del Garibaldi, destinado a hacer que la unidad naval sea adecuada para el lanzamiento de vectores espaciales.
De acuerdo con los lineamientos del Jefe de Estado Mayor de la Armada, Almirante Cavo Dragone, este año se realizará la verificación técnica y se iniciará la capacitación específica del personal, que estará a cargo del recién establecido Comando de Fuerzas Conjuntas para Operaciones Espaciales.
Il Garibaldi cae dentro del Plan Nacional de Investigaciones Militares que emitió el proyecto “SIMONA” (Sistema italiano en órbita desde NAve), cuyo objetivo es verificar las condiciones de seguridad necesarias para utilizar esta unidad naval como plataforma de lanzamiento de la estrategia espacial nacional.
El portahelicópteros Garibaldi entró en servicio en la Armada italiana en 1985 y, a principios de los años 90 del siglo pasado, se convirtió en el primer portaaviones italiano en embarcar el avión VSTOL AV-8B HARRIER II (los Harriers pueden despegar verticalmente, con una carga de guerra mínima, a diferencia de de los F35B que son aviones STOVL). En esta capacidad participó en todas las operaciones de las Fuerzas Armadas italianas en el exterior, en 2001 participó en las fases iniciales de la Operación Duradero Freedom contra los talibanes en Afganistán.
Con la entrada en servicio del Cavour en el 2011, el Garibaldi fue relegado gradualmente a un papel de portaaviones de reserva hasta que fue degradado a portaaviones de helicópteros, solo para ser eliminado de la flota. Este nuevo rol para el Garibaldi, si los fondos lo permiten, podría allanar el camino para nuevos usos de unidades navales que tendrán que ser desmanteladas en el futuro.
Foto: Archivo de la Armada
