El JF-17 desarrollado en China (y propulsado por un motor turboventilador RD-93 de fabricación rusa) es el caza polivalente ligero que forma la columna vertebral de la Fuerza Aérea de Pakistán (PAF). Los primeros JF-17 fueron adquiridos por la PAF en 2010, por un total de 137 máquinas.
El caza chino debería haber sido el sucesor del F-16, comprado por Estados Unidos, sin embargo parecería que el JF-17 constituye una vergüenza para la Fuerza Aérea de Islamabad, debido a los numerosos fallos de funcionamiento de los motores rusos RD-93 , como grietas en las aletas de guía del compresor, boquillas de escape y otros problemas estructurales graves. Todo esto a pesar de la Instituto de Investigación de Nanjing de Tecnología Electrónica Chinese ha llevado a cabo numerosas operaciones de modernización en motores rusos.
Según el acuerdo firmado entre Beijing e Islamabad para el JF-17, Pakistán puede obtener motores y repuestos de Rusia solo a través de la mediación de China. Debido a las numerosas averías del caza chino, Pakistán había solicitado directamente a Moscú la compra de nuevos motores RD-93, evitando la intermediación de China. Parecería que el fabricante, Klimov, aparentemente está dispuesto a suministrar los motores RD-93, así como las piezas de repuesto y el mantenimiento, pero las sanciones estadounidenses contra la agencia de exportación de defensa de Rusia, Rosoboronexport, causaron más complicaciones para la PAF.
Las sanciones impiden que Rosoboronexport pueda realizar transacciones en dólares. Sin embargo, los gobiernos de los dos países y los bancos involucrados están trabajando para encontrar una solución. Mientras tanto, la PAF tuvo que limitar severamente las operaciones del JF-17 debido a la escasez de repuestos y motores.
Durante décadas, el crecimiento de China como potencia exportadora de aviones de combate parecía imparable.
Aunque, según la Base de Datos de Transferencias de Armas de la Instituto Internacional de Investigación de la Paz de EstocolmoSi bien China exportó solo $ 2000 mil millones en aviones militares entre 2020 y 7,2, los aviones de combate chinos todavía se venden dentro de su mercado objetivo relativamente pequeño. En la década de 90, los principales clientes de los cazas chinos eran Pakistán, Bangladesh, Myanmar, Corea del Norte y algunos países africanos. Esto también es cierto hoy.
El informe de la Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales Señaló que desde 2010, el 63,4 por ciento de las ventas de armas convencionales de China se han destinado a Pakistán, Bangladesh y Myanmar.
Recientemente, Azerbaiyán, Sri Lanka y Malasia han mostrado su interés como posibles compradores del caza JF-17.
Foto de : Clemens Västers
