Entró en servicio en el 1984 con el ejército de EE. UU. En especímenes 812, elAPACHE ha experimentado, en el transcurso de su vida operativa, una serie de intervenciones destinadas a mejorar su fiabilidad reduciendo su complejidad, mejoras que han dado como resultado la versión AH-64D con radar Arco colocado encima del eje del rotor.
El avión es un concentrado de tecnología y potencia: solo piense que con una carga de combustible completa, más un tanque de litros 870, dos hombres de tripulación, misiles guiados por láser 16 AGM-114 Helfire, Cohetes 19 Hydra de 70 mm y 600 disparos para el cañón M-230 Pistola de cadena de 30 mm (para un peso total de 9.000 kg), el AH-64D puede permanecer media hora en el área de operación a un km distancia 305 de la base y caer con cerca de 20 minutos de combustible de reserva.
Los sensores de adquisición y designación de objetivos (TADS, Target Adquisition y Designation Sight) y la visión nocturna del piloto (PNVS, Pilot's Night Vision System) se colocan en el Muso; la aviónica en los dos Guance lado y el sensor para blancos de baja velocidad sobre el cubo del rotor; el cañón 30 mm se alimenta con la munición almacenada en el fuselaje.
Los motores, dos de General Electric T700-GE-701C de 1.890 env, con una velocidad de crucero de 261 km / h (la versión para el ejército británico está equipado con Rolls Royce motores RTM322 de 2.100 SHP), que están separadas entre sí y accionar un rotor principal de cuatro palas, cuyos extremos tienen una flecha de 20 °, mientras que el rotor de cola tiene cuatro palas cruzado 55 ° para reducir el ruido.
El piloto tiene dos pantallas multimodo 150x150 con comandos clave al alcance de su mano. La posición del radar sobre el cubo del rotor significa que el helicóptero puede controlar el campo de batalla e identificar los objetivos quedándose con el fuselaje en el interior, además, el radar Arco del AH-64D, permite el examen rápido de la situación táctica incluso en condiciones climáticas adversas.
Diseñado en los años 1972-1973 de las especificaciones del Ejército de Estados Unidos para un AAH (Ataque avanzada helicóptero), la célula está constituida por una cubierta de chapa plana con boro armadura, las palas del rotor a más mástiles de acero inoxidable y fibra de vidrio capaz de resistir los golpes de 23 mm del ZSU-23-4 antiaéreo autopropulsado soviético Shilka.
El "competidor" europeo
En el lado europeo, el Eurocopter Tigre (para los franceses) o Tigre (para los alemanes) representa la respuesta al AH-64. La producción del avión comenzó en el 2003, con la versión francesa de HAP (Hélicoptère d'Appui et de Ptrotection).
El peso en el orden de combate del Tigre es 5.300 / 5.800 kg, mientras que la propulsión está asegurada por dos 390 MTR de 1,171 shp continuo y 1.285 máximos. La versión HAP, destinado para el combate aire-aire y fuego de apoyo, está equipado con un cañón GIAT NC 621 de 30 mm, 28 de 68 mm cohetes no guiados y cuatro misiles aire-aire Mistral.
La versión UHT (Unterstützung Hubschrauber Tiger) de funciones múltiples está equipada con sensores (IIR, TV y telémetro láser) sobre el núcleo del rotor y puede transportar misiles 8. Espiga ER y cuatro misiles aire-aire Aguijón.
La célula hace un uso extensivo de materiales compuestos (hasta 80%), mientras que en la cabina el piloto está en posición anterior con el copiloto / artillero en una posición elevada trasera. El tablero de instrumentos está dominado por dos pantallas grandes, emparejadas para el piloto y superpuestas para el copiloto, y por otros instrumentos diferenciados.
En la versión de HAP, el equipo de apoyo a la misión, el SFIL / Stryx, está posicionado en uno cúpula gyrostabilized sobre el tejado detrás del copiloto; el sensor contiene el sensor para el día y la visión IR. Un Doppler de pulso de radar DAV está instalado en el cubo del rotor para designar objetivos de hasta 7 km.
Il Tigre es un avión de dimensiones y por lo tanto de potencialidades inferiores al AH-64D Arco (este último podría transportar misiles contra misiles a 16 Helfire contra los ocho de Tigre). Sin embargo, el helicóptero europeo tiene un costo de mantenimiento menor que elAPACHE.
Lo que es seguro es que mientras el AH-64D ha demostrado sus posibilidades durante las operaciones en teatros difíciles, tanto desde el punto de vista operativo como climático, como Afganistán e Iraq, el Tigre aún no ha recibido el bautismo de fuego. Entonces, las razones por las cuales el ejército británico (con 67 ejemplares) y el ejército holandés (con 30 ejemplares) han optado por la adopción del helicóptero producido por Boeing.
(foto: Guardia Nacional Aérea de EE. UU. / Ejército de EE. UU.)
