A principios del siglo pasado, el ejército italiano podía contar con algunos vehículos de motor y algunos vehículos de vapor (1899 De Dion-Bouton 3,5 hp). Las tropas se desplazaron principalmente utilizando convoyes ferroviarios, caballos y las indispensables mulas y burros para remolcar la artillería, materiales y vagones.
Una innovación llegó con la constitución en 1910 de un batallón de ciclistas Bersaglieri, pero ya al estallar la Primera Guerra Mundial el Ejército Real dio un cambio motorizado a sus departamentos, proporcionando un importante y mayor trabajo a las fábricas metalmecánicos para la producción de vehiculos militares.
Se encargaron y compraron 1571 camiones Fiat, 298 Isotta-Fraschini, 195 Spa, 120 Itala, 110 Züst, 106 ambulancias Carosi construidas sobre Fiat 15 y 270 tractores de artillería. Al mismo tiempo, las primeras bicicletas motorizadas para la infantería emplumada se introdujeron gradualmente a nivel de equipo y luego a nivel de compañía.
La transformación de dos ruedas.
El concepto de vehículo de motor de dos ruedas está claramente ligado al esquema de chasis de una bicicleta de hombre con un barril, bajo el cual (el bajo barril) se instalan el tanque y los componentes para la propulsión del motor. La "transformación" constó básicamente de tres pasos: un refuerzo estructural, la aplicación de un motor coincidente con la corona del pedal y la adición de un depósito de aceite y gasolina en dos espacios separados. Los motores eran monocilíndricos de 4 tiempos, por lo tanto alimentados únicamente con gasolina y no mixtos. La SIAMT de Turín, fundada en 1905 para la producción de bicicletas, fue la primera en proporcionar al Royal Army una bicicleta equipada con un motor de 4 tiempos de 35 kg y 262 cm3 con una potencia de poco más de 2 caballos. Esta moto-bicicleta futurista que en realidad era un auténtico ciclomotor (y veremos por qué) fue la primera que se utilizó fuera de la zona, en Libia, en 1911, ya que fue suministrada al Regimiento 11 de Bersaglieri durante la guerra ítalo-turca. Y fue este Regimiento el que obtuvo la Medalla de Oro al Valor Militar.
Frera, primera moto de serie
Si eres un apasionado de las motos, no puedes perderte una visita al Museo de la Moto de Frera en Tradate (VA), donde el Sr. Roberto Colombo, regidor del museo, quiere destacar que la empresa fundada por Corrado Frera en 1905, fue el primer fabricante italiano de motocicletas de serie.
Solo en Lombardía había ya 428 pequeños talleres de motos pero fue el Frera el que se distinguió por la producción en serie, pasando de 200 empleados a 1000 gracias a los buenos resultados obtenidos en carreras y publicidad.
La primera Frera fue una bicicleta con un cuadro de mayor diámetro y un motor de 4 tiempos. En la cabeza las válvulas se colocaban lateralmente y la válvula de admisión era neumática. Básicamente, el vástago de la válvula de carga bajaba por succión cuando el pistón bajaba (hasta el pmi) y se cerraba cuando el pistón subía en compresión (pms). La única leva era para la válvula de escape.
El depósito (situado en la parte superior) estaba dividido en dos cámaras, una para gasolina y otra para aceite (aceite desechable) ya que no había bombas mecánicas. El conductor, por medio de una bomba de vacío en el tanque, debía inyectar una determinada cantidad de aceite en función del recorrido a realizar, llanuras, montañas, etc. Dada la falta de bomba y por tanto de recirculación, el aceite se descargaba al suelo (y en la cadena) durante el funcionamiento y el repostaje incluía también el repostaje de lubricante.
El faro de carburo se encendía con una cerilla gracias a la reacción del agua y el óxido de acetileno.
La transmisión de estos primeros "ciclomotores" es interesante (un término que el Sr. Colombo no parece apreciar mucho). La conexión entre el motor y las ruedas era directa: la polea del motor llegaba a la rueda trasera a través de una correa de goma y sin piezas intermedias (embrague, caja de cambios) donde se conectaba a una corona montada en la llanta. Al mismo tiempo, en el lado opuesto de la correa de goma, estaba la tradicional cadena que conectaba el piñón y la corona movida por los pedales.
El motor se arrancaba pedaleando como en una bicicleta normal hasta que se podía arrancar el motor monocilíndrico. No está claro qué esfuerzo físico requería la compresión del cilindro, pero poco después del modelo de 1905, se insertó un tensor de correa para reemplazar el embrague: aflojando la correa podías quedarte parado con el motor en marcha o arrancar el vehículo (en ninguna bajada) con menos esfuerzo. El motor se apagó abriendo la válvula de admisión con una palanca especial. Es probable que se haya tirado del acelerador de apertura de la válvula de entrada para eliminar la compresión, cerrándolo en movimiento para intentar arrancar.
La palanca del acelerador en los primeros ejemplos no existía, en su lugar había una palanca similar a la del freno.
El militar Frera
El desarrollo de la Frera fue muy rápido y las motocicletas reales continuaron evolucionando, disfrutando de un gran éxito en las carreras y en las ventas. El primero de ellos poseía la caja de cambios manual mientras que los destinados a las carreras la tradicional pedalera de tres velocidades. En algunas versiones el cubo de la rueda tenía tres tuercas que permitían cambiar la rueda (un sistema similar al de la Vespa Piaggio) sin tener que quitar el freno de tambor. La producción para el Royal Army comenzó poco después del nacimiento de la empresa y los primeros departamentos motorizados fueron los Bersaglieri y los artilleros.
Con la evolución de los modelos destinados al uso militar, también se produjeron sillas de ruedas médicas con apoyo para heridos y ametralladoras.
El señor Colombo dice que solo la empresa Bianchi era más grande que la Frera y eso se debe a que, además de bicicletas y motos, Talleres Metalúrgicos Edoardo Bianchi extendieron la producción a camiones militares - Miles, Supermil500, VM6C - a chasis de autobús, ocupando un espacio aún con poca competencia. Debido a las elecciones de los Duce que prohibió a las empresas italianas vender en el extranjero (y la Frera vendió el 80% en el extranjero) canceló el suministro de motocicletas al Ejército Real, la Frera entró en una crisis que llevó a su cierre en 1936 sin dejar de ser un icono del motociclismo militar de la Primera Guerra Mundial. .
Esto es lo que fue el equipo de motos motorizadas de Frera entre 1914 y 1918: motos de 2,5 hp para los Bersaglieri, motos de 2,5 hp con caja de cambios para las secciones de ametralladoras equipadas con un tanque de agua para refrigeración del arma, motos mod. G 570 cc y 4 cv también en versión biplaza y en versión silla de ruedas, y motocicletas logísticas para el transporte de cinturones de munición.
El ciclomotor
¿Quién de vosotros no ha conducido nunca un ¡Hola o un ciclomotor de todos modos?
El concepto constructivo de la Frera es la base de esa bicicleta motorizada que forma parte de nuestras memorias de juventud. De hecho, incluso el ¡Hola tenía la parte de ciclado distinta a la del motor, pero bastaba pedalear para ponerlo en marcha.
en ¡Hola había dos embragues centrífugos, uno para bloquear el grupo de fricción conectado al motor (massette), el otro para permitir arrancar desde parado. Con un suave golpe de pedal, el ¡Hola era como una bicicleta, pero al aplicar más fuerza, el tambor que contenía los primeros embragues (de arranque) formaba un solo cuerpo con el cigüeñal arrancando el cilindro único.
Tan pronto como aceleraba, las segundas masas centrífugas conectadas al motor se expandían sobre el tambor permitiendo la transmisión del movimiento a la rueda. Un concepto que aún se utiliza para separar el motor de las ruedas en los modernos scooters con variador.
Con un procedimiento muy similar y con la adición de un variador de velocidad de polea (scooter), se produjo el vehículo holandés DAF Variomatic.
¿Quién lo recuerda?
Leer segunda parte"El Ejército sobre 2 ruedas: la motorización se expande"
Lee la segunda parte bis”El Ejército sobre 2 ruedas: El éxito de las motos “Pulsante Irrrompo"
Lea la tercera parte: "El Ejército sobre 2 ruedas: funciones logísticas para las motos"
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