Italia y Europa siempre se han distinguido por su excelencia mundial en mecánica, diseño y motores, pero también en la ingeniería refinada de sistemas estructurales y elásticos. Entre ellos, el Puente de Dion, inventado a finales del siglo XIX por el marqués francés del mismo nombre y posteriormente perfeccionado por ingenieros italianos: una solución que combina estabilidad y confort, adoptada con éxito también en numerosas configuraciones militares.
Incluso en los vehículos militares con ruedas de goma, la suspensión no es sólo un detalle técnico, sino un componente vital para la supervivencia operativa.
Los sistemas que aseguran la elasticidad entre el chasis y las ruedas se basan principalmente en ballestas, muelles helicoidales y amortiguadores telescópicos, a menudo combinados con fluidos como aceite, gas o aire comprimido. Cada sistema responde a diferentes necesidades, como robustez y simplicidad para los teatros más hostiles, precisión y adaptabilidad para vehículos de altas prestaciones. La elección de la suspensión es por tanto una cuestión tanto técnica como estratégica y operativa.
Il Puente de Dion (foto abajo) se ha utilizado en tractores ligeros o autopropulsados para ofrecer resistencia mecánica y simplicidad de construcción, separando la carga no suspendida.
Algunos vehículos italianos y alemanes entre ambas guerras explotaron este sistema para mejorar la tracción de las ruedas en condiciones semiáridas.fuera de carretera.
En el sector civil, las suspensiones mejoran el confort y el comportamiento en carretera, mientras que en el militar los objetivos cambian: resistencia mecánica, adaptabilidad a cualquier tipo de terreno, facilidad de mantenimiento y elevada capacidad de carga son requisitos fundamentales y StanAG.
El vehículo no sólo debe transportar personal o materiales, debe hacerlo a través de desiertos, lodo, escombros y explosiones, sin rendirse. Los tanques también tienen suspensión (de resorte o telescópica) en los rodillos tensores. Por lo tanto, la tarea "elástica" de las suspensiones no es sólo garantizar el agarre en carretera y el confort, sino también gestionar las masas en movimiento; Por este motivo los vehículos tácticos tienen chasis más gruesos. Un marco que se deforma bajo una fuerte presión deja inconsciente a un estratega y compromete una misión. La elección inicial es fundamental.
Comparación estratégica
Eje rígido - Es el rey indiscutible de los vehículos militares: muy robusto, fácil de reparar, capaz de soportar cargas y tensiones extremas. Utilizada en jeeps, camiones tácticos y vehículos blindados pesados, su arquitectura, combinada con ballestas o amortiguadores, asegura un rendimiento ideal en terrenos difíciles. Además, puede haber algunos ajustes en los cubos para aumentar la distancia al suelo (la claridad del piso).
Las ballestas - A pesar de su antigüedad (carros y carruajes tirados por caballos), las ballestas siguen siendo muy comunes en los vehículos militares. Formadas por capas superpuestas de acero (hojas o láminas) unidas entre sí por una nervadura central, ofrecen una elasticidad progresiva y una resistencia extraordinaria, a menudo combinadas con amortiguadores para mejorar su eficacia y confort. Ideal para cargas excepcionales y en entornos donde el mantenimiento es limitado y la fiabilidad debe ser absoluta. Son simples, económicos y casi indestructibles.
Suspensión independiente - Utilizados en vehículos blindados ligeros y modernos MRAP, permiten que cada rueda reaccione de forma autónoma a los obstáculos manteniendo el chasis -teóricamente- casi plano; mejorando así la movilidad y la protección de los ocupantes. Un sistema también ampliamente utilizado en el sector de la automoción civil para reducir el estrés y mejorar el agarre en carretera. A menudo equipados con muelles helicoidales y amortiguadores, son, debido a su complejidad, un poco delicados.
Doble horquilla (doble triángulo o horquilla) - Sistema avanzado utilizado en vehículos especiales, ofrece precisión y gran excursión. Se utiliza en vehículos blindados de alto rendimiento, como los de Oshkosh Defense destinados a operaciones especiales. Un compromiso entre sofisticación y robustez, utiliza frecuentemente resortes o muelles hidroneumáticos, con amortiguadores a veces integrados en sistemas sofisticados. Sin embargo, la suspensión ideal debe mantener la rueda perpendicular al suelo durante el rodaje, evitando variaciones indeseadas en la inclinación y la convergencia, que alterarían la trayectoria. Debe garantizar los movimientos verticales compensando el efecto balanceo (oscilación lateral) mediante la recuperación del camber -inclinación de la rueda respecto de la vertical- sin introducir deformaciones elásticas que comprometan la geometría y la estabilidad del vehículo.
Suspensiones neumáticas e hidroneumáticas - Se utilizan en autobuses y para la comodidad de los sedanes de lujo, y también están creciendo en el sector militar, por ejemplo. Iveco SuperAV – especialmente en vehículos logísticos. Permiten regular la altura de la carrocería y la rigidez, optimizando la configuración en cualquier condición de carga y ofreciendo un apreciable agarre en carretera. La protección del sistema elástico, a menudo integrado con amortiguadores, debe evaluarse caso por caso. En cuanto a la fiabilidad, fuentes como Oshkosh, Rheinmetall y BAE Systems, prefieren para vehículos tácticos reales (MRAP, blindados de ruedas 4x4 o 6x6) suspensiones independientes con muelles helicoidales y amortiguadores telescópicos, que son más robustas en un contexto bélico. Los problemas identificados incluyen: impactos de metralla y perforaciones, pérdidas de presión en caso de daños al sistema y dificultad en las reparaciones en campo. Problemas similares a los que se encuentran en el transporte civil por carretera.
Sistema mixto e híbrido - Algunos vehículos de nueva generación están explorando la adopción de sistemas mixtos e híbridos. Combinan suspensión semiactiva, electrónica e hidráulica para mejorar aún más la dinámica, la seguridad y la adaptabilidad a terrenos variables. Un ejemplo es el sistema ATREX de RENK, que integra suspensiones avanzadas como el sistema InArm.
ATREX no es una suspensión, pero su diseño interactúa estrechamente con el sistema de suspensión del vehículo. Se trata de soluciones integradas que combinan transmisiones avanzadas con suspensiones y amortiguación para optimizar el rendimiento del vehículo. Diseñado para mejorar la movilidad y la estabilidad de los vehículos de combate, ofrece una solución mixta entre las ventajas de los sistemas tradicionales y la innovación tecnológica.
Tradición e innovación - La industria italiana ha sabido integrar la robustez clásica con soluciones modernas; Un ejemplo es el Lince VTLM 2 NEC, que combina suspensión independiente con soluciones blindadas, garantizando así una protección, agilidad y estabilidad óptimas, incluso en terrenos difíciles. En otros casos, como en los vehículos logísticos ASTRA/Iveco ACTL, se prefieren el eje rígido y las ballestas, una condición que mejora el aspecto general de las operaciones logísticas y excepcionales. Este tipo de suspensión casi nunca ha creado problemas en los usos más extremos.
Cada terreno tiene su propio manantial.
En la guerra moderna, donde la velocidad de intervención es vital y las minas son una amenaza constante, la elección de la suspensión está lejos de ser trivial. Los daños en la suspensión pueden provocar que el vehículo se detenga.
No se trata sólo de técnica, se trata de estrategia. Ballestas y muelles, ejes y brazos, son soluciones que requieren compromisos, ya que la movilidad militar (y menos mal que así es) está anclada a un principio sencillo: resistir, siempre.
Foto: Guardia Nacional Aérea de EE. UU. / web / Ejército de EE. UU. / Renk
