Durante la Guerra Fría, mientras Estados Unidos y la Unión Soviética miraban al espacio como una nueva frontera de competencia, hubo otra carrera menos publicitada que se libró en las profundidades del mar. En esos años, la investigación se centró en la capacidad del hombre para permanecer largos períodos en hábitats submarinos, realizando experimentos médicos y oceanográficos.
Eran los tiempos en que el Comandante Cousteau nos acompañaba con sus documentales a descubrir el mundo silencioso.
Los proyectos ictiandro
En la Unión Soviética, un grupo de individuos, miembros del club de buceo amateur Ichthyander, inspirados en los hábitats submarinos experimentados por Jacques Cousteau, en agosto de 1966, realizados en Donetz, Crimea, llevaron a cabo una primera prueba de larga estancia bajo el agua cerca del cabo Tarkhankut. Era una actividad puramente amateur, llamada Ictiander-66 (foto de apertura), en la que un hombre pasó tres días bajo el agua en un hábitat de sólo seis metros cúbicos.
La iluminación natural estaba garantizada por cuatro ojos de buey de plexiglás con un diámetro de 20 cm. Dentro había dos literas, una encima de la otra, una mesita con un teléfono, una revista, efectos personales y equipo de buceo guardados cerca de la salida.
La ventilación forzada permitía a los acuanautas fumar, liberando efectivamente el ambiente de impurezas nocivas; La electricidad y el aire fueron suministrados por cables y mangueras conectados a la orilla, mientras que otros buzos suministraron agua dulce y provisiones desde la superficie. No hace falta decir que esta curiosa noticia se difundió rápidamente, atrayendo la atención de autoridades gubernamentales y científicos.
Dado el éxito del experimento, al año siguiente se reutilizó el hábitat durante dos semanas; el camino estaba abierto y los experimentos se repitieron con elIctiander-67 e 68, este último también se desarrolló en Crimea en agosto de 1968.
Las tripulaciones rotaron varias veces y también hubo dos mujeres, Maria Barats y Galina Guseva, las primeras acuanautas de la URSS, que participaron en el proyecto. Ichtander-67 (siguiente foto).
laIctiander-68 se diferenciaba de los anteriores por ser una estructura hiperbárica de vivienda móvil que podía acomodar a cuatro acuanautas (los primeros fueron V. Skuby, Yu. Sovetov, E. Spinov, S. Hatset-Lalko). El laboratorio comenzó a trabajar a una profundidad de 10 metros (B. Laspi, Crimea), probando actividades de perforación de fondo con sistemas de accionamiento neumático.
Este experimento, que integra los resultados de los estudios de adaptación humana en condiciones de saturación bajo presión, demostró la posibilidad de utilizar un laboratorio submarino para desarrollar plataformas de trabajo subacuáticas.
El siguiente modelo de diseño, elIchtiander-69, incluía un sistema de soporte vital autónomo y dos cámaras hiperbáricas para la descompresión de los acuanautas a bordo. Si bien los experimentos anteriores habían sido prometedores, el 69 sin embargo, no se llevó a cabo debido a la oposición de los órganos administrativos gubernamentales. Desde entonces los experimentos del proyecto Ichtiander se dedicaron a experimentar cómo aumentar fisiológicamente la permanencia de una persona bajo el agua, experimentando con nuevos equipos personales, trajes espaciales reales.
Después de probar los sistemas en agosto de 1970 (Península de Tarkhankut, Crimea) se realizaron dos inmersiones durante las cuales el acuanauta Motsebeker-Opsha permaneció bajo el agua (entre 5 y 10 metros de profundidad a una temperatura del agua de 17-21,5 °C) 26 horas 15 mín. Más tarde, el acuanauta S. Khatset-Lalko llegó incluso a 37 horas 40 min.
Los acuanautas mantenían un nivel normal de rendimiento mental y físico, podían dormir en ingravidez hidráulica, realizar cierta cantidad de trabajo, comer, etc. Las desviaciones funcionales encontradas se asociaron con aislamiento sensorial e hipotermia.
Los proyectos Sadko
Además de estos proyectos privados de hábitat submarino, también se realizaron experimentos similares a nivel estatal. En 1966, se inauguró el primer laboratorio submarino de propiedad estatal con el nombre de “Sadko”.1.
El hábitat tenía forma de esfera de tres metros de diámetro anclada al fondo marino. Una línea telefónica conectaba a los dos habitantes de la casa submarina con el mundo exterior. El aire se suministró desde el exterior a través de un sistema de ventilación apoyado por un dispositivo de compensación de presión. El primer experimento se realizó en animales hasta una profundidad récord de 35 metros. Luego pasamos a la experimentación humana.
Los primeros dos acuanautas estuvieron bajo el agua durante unas seis horas, seguidos de una rotación continua de ocho tripulaciones.
Unos años más tarde, se construyó el segundo laboratorio submarino, “Sadko-2” (foto). Más espacioso, incluyendo dos compartimentos esféricos que contienen áreas de trabajo, un baño y una despensa. Durante el experimento, dos científicos permanecieron a una profundidad de 25 metros, trabajando durante seis días.
Dedicado oficialmente al estudio de la medicina hiperbárica, se piensa que en realidad también tenía una finalidad militar: comprobar la posibilidad de colocar hábitats submarinos en cables de comunicación submarinos con el objetivo de espiar conversaciones transcontinentales.
En 1969, los científicos desarrollaron el tercer hábitat, "Sadko-3". Esta vez, el hábitat estaba compuesto por más elementos, con mejor habitabilidad. Aunque el proyecto tuvo éxito, se decidió a nivel estatal suspender más juicios.
El proyecto Sprut
Entre los experimentos realizados en ese período se debe mencionar el hábitat "Спрут" (Sprut) que se instaló en el Mar Negro el 14 de junio de 1967. Tres buzos, miembros del club de la ciudad Dosaaf "Dolphin", Alexander Korolev, Victor Shabalin y William Muravyev, construyeron un extraño globo, al que llamaron Sprut (Kraken), hechos a mano en el área de Kara-Dag, donde vivían y realizaban investigaciones oceanográficas para el Instituto de Investigación de Pesca y Oceanología.
Sprut fue la primera estructura submarina neumática de la Unión Soviética y podría definirse como una globo submarino. En la práctica se trataba de una funda estanca a los gases, compuesta por tres capas de lona y una de tejido aluminizado encauchado que ofrecía durabilidad y aislamiento térmico.
Cuando se llenó de aire, la parte superior del hábitat tomó una forma esférica con un cilindro en el centro que terminaba a su vez en un fondo plano. El caparazón exterior era ligeramente más pequeño que el interior, y se incorporaron dos ojos de buey con un diámetro de 300 mm en los dos caparazones. El hidrostato estaba encerrado en una malla de refuerzo de cuerda de cáñamo (como un globo aerostático) con un diámetro de 10-12 mm, que, a través de cuatro eslingas de cable, fijaba el hábitat al fondo. Un proyecto decididamente curioso.
El proyecto Chernomor
En los años siguientes, se inició el proyecto Chernomor IIM que se basa en experiencias anteriores.
En muchos sentidos, era un hábitat impresionante, diseñado para moverse verticalmente con tanques de lastre que podían llenarse o vaciarse. El primer equipo estaba formado por el comandante Igor Sudarkin, el investigador de litodinámica Ruben Kosyan, el investigador de hidroóptica Oleg Prokopov, el investigador de hidroóptica Vladlen Nikolaev, el investigador biogeógrafo Nikolai Denisov, bajo el control del capataz de la estación de buceo Alexei Nasonov.
La tarea científica oficial era registrar la iluminación del campo de luz subacuático y estudiar la litodinámica de la zona costera. También se planeó estudiar las biocenosis de los suelos sólidos y realizar experimentos para la investigación médica.
El experimento involucró una estadía de 70 días a una profundidad de 15 metros, un largo período destinado a romper el récord de 59 días que había sido establecido en la primavera de 1969 por el proyecto estadounidense Tectite frente a St. John, Islas Vírgenes.
El interior era muy austero, acorde con el estilo soviético de la época, pero no muy diferente al de los talleres occidentales. Sin embargo, las condiciones ambientales resultaron ser aterradoras: 30 grados de temperatura, casi el 100% de humedad, con un altísimo riesgo de enfermarse por proliferación bacteriana (los acuanautas dijeron que los obligaban a lavarse continuamente con alcohol). Sin embargo, resistieron hasta el 1971 de noviembre de 52 o durante XNUMX días, hasta que, debido a una violenta tormenta, se rompieron las amarras de la estructura.
A las tres de la madrugada del 20 de septiembre se rompieron los cables de toma de tierra, se interrumpió el suministro eléctrico y los acuanautas tuvieron que cambiar a las baterías de a bordo (que en teoría les podrían haber dado unos 10 días de autonomía).
Para escapar a los efectos de las condiciones climáticas adversas, el laboratorio debió descansar en el fondo pero el sistema de llenado del tanque de lastre no funcionó y los efectos profundos de las olas arrastraron el laboratorio casi hasta la orilla. Más tarde, se descubrió que no solo se trataba de una fatalidad, sino que se había cometido un error de diseño. El 21 de septiembre, el periódico gubernamental Izvestia informó que los miembros de la tripulación del laboratorio habían sido evacuados desde una profundidad de 50 pies. Al estar saturada, debido a la larga estancia bajo el agua, la tripulación había sufrido una rápida descompresión pero logró salvarse (aunque uno de los científicos quedó incapacitado)
En 1972, el hábitat Chernomor II M se volvió a utilizar bajo el agua... por última vez. Luego fue trasladado a Bulgaria para una exposición y más tarde se convirtió en una exposición permanente del museo naval de Varna.
Los estudios de la fisiología de los acuanautas que habían participado en los proyectos "Ichthyander" y "Chernomor" y el trabajo posterior realizado en la Universidad Estatal de Donetsk (1970-73) llevaron a la posibilidad de utilizar los modos de descompresión estándar desde una nueva profundidad "saturada". , por lo tanto, utilizando un "cero desplazado".
Según las fuentes citadas, el logro más importante fue el establecimiento de una nueva forma de respirar gas a presión con una densidad de 32 veces la mezcla de neón y oxígeno a "profundidades" de hasta 450 m, teóricamente equivalente a las condiciones de buceo con helio. - oxígeno a una profundidad de 2.500 metros.
Incluso después del colapso de la Unión Soviética, la Federación Rusa mostró un fuerte interés en el entorno submarino, viendo de manera visionaria la importancia de dominar el abismo. No me refiero a la flota de submarinos nucleares de la Armada de Moscú sino a pequeños submarinos civiles y militares capaces de alcanzar grandes profundidades y realizar trabajos submarinos.
Aunque los hábitats submarinos han sido reemplazados por estos sofisticados medios, no se ha olvidado la contribución de los acuanautas rusos a la conquista de las profundidades.
¿Y el futuro?
Más allá de los aspectos científicos, el creciente interés por los océanos esconde objetivos cada vez más políticos y económicos. Desde un punto de vista militar, a la tarea de espionaje se ha sumado la operativa: las líneas de comunicación, los oleoductos y los gasoductos son objetivos estratégicos fácilmente alcanzables y… saboteables. No es casualidad que ya se hable de una nueva forma de guerra que se librará no en el mar sino en el abismo con medios submarinos autónomos y cada vez más innovadores para apoderarse de recursos e información vitales pero también capaces de dañar tuberías vitales... pero esa es otra historia
1 Sadko es un personaje épico de un comerciante del siglo XII, un hábil jugador de gusli, un antiguo instrumento de cuerda. Cuenta la leyenda que Sadko logra enriquecerse gracias al rey del lago fascinado por su música, quien sin embargo decide hacerlo prisionero en el abismo de las aguas del lago. Al final, sin embargo, Sadko podrá liberarse gracias a la ayuda de San Nicolás.
Referencias
tecnología avanzada (aqua-magazine.com)
Leer más – Leer más (vokrugsveta.com)
Wikipedia
De archivo: Web
(artículo publicado originalmente en https://www.ocean4future.org)
