Hace solo 5 años, la prensa turca promocionaba el nuevo tanque de batalla nacional ALTAY como el MBT más moderno del mundo. Posteriormente, en 2018, Ankara anunció que su producción sería encomendada al grupo industrial BMC, aunque el desarrollo del vehículo había corrido a cargo de Otokar.
También se firmó un pedido inicial para el suministro de 250 vagones, con las primeras entregas previstas para 2020. Además, Qatar expresó su intención de adquirir otros 100 vehículos.
El ALTAY tiene un peso de combate de 65 toneladas, está equipado con un cañón MKEK de 55/120 mm (copia del Rheinmetall L55) con cañón liso. Se espera instalar, en la armadura compuesta ROKETSAN, una protección reactiva, una unidad óptica telescópica YAMGOZ para vigilancia de 360 °, un sistema de detección de llegada de disparos y un kit de detección láser.
El principal problema era que el ALTAY carecía de un sistema de propulsión moderno.
Durante algún tiempo, Turquía había considerado trabajar con Japón para desarrollar un motor para MBT, y se contactó con el grupo Mitsubishi Heavy Industries para formar una empresa conjunta con un socio industrial turco para este propósito. Pero este proyecto nunca se materializó.
Finalmente, se contactó con dos grupos alemanes: MTU para un motor turbodiésel de 1.500 CV y Renk para la transmisión. Sin embargo, para la armadura compuesta basada en carburo de boro, se contactó con los fabricantes franceses.
Sin embargo, la política expansionista seguida en los últimos años por el presidente Erdoĝan ha complicado la producción de los tanques ALTAY. De hecho, Alemania ha decidido embargar todos los sistemas que podrían utilizar las fuerzas turcas en el norte de Siria.
Embargo que involucra motores MTU y transmisiones HSWL 295 TM de Renk y, dada su mala relación con París, Turquía tiene que encontrar otros proveedores de blindaje compuesto.
"Este programa sufre retrasos importantes debido a la falta de acceso a componentes importantes como el motor, la transmisión y la armadura"., admitió un funcionario de defensa turco, entrevistado por el periódico online francés Zone Militaire. “No puedo proporcionar una fecha para el inicio de la producción en serie. Todo lo que sé es que estamos tratando de continuar con el programa ", agregó.
Ankara, por tanto, está buscando otros socios. Y dado que el ALTAY está inspirado en el tanque K-2 BLACK PHANTER de Corea del Sur (foto), la solución más lógica es buscar un trato con Seúl, y más específicamente con el Hyundai Rotem. Sobre todo porque las relaciones entre las dos naciones son buenas, la industria turca, por ejemplo, ha producido bajo licencia los obuses K-9 THUNDER del grupo Samsung.
En cualquier caso, BMC está en conversaciones con dos subcontratistas de Hyundai Rotem: Doosan para los motores y S&T Dynamics para el sistema de transmisión (incluso si la transmisión de los primeros vagones K-2 entregados ciertamente no fue óptima).
Mientras tanto, el Ministerio de Defensa turco no tuvo más remedio que modernizar los tanques actualmente en servicio. Recientemente, se ha reforzado la protección del Leopard 2A4 (aumentando su masa en 7 toneladas). Mientras que los M-60, diseñados en los años 60 del siglo pasado, recibieron un kit de protección activa PULAT, desarrollado por ASELSAN.
Foto: Presidencia de la República de Turquía / Hyundai Rotem
