El curso avanzado de transporte táctico ETAP-C 5-16 (European Tactical Airlift Program Course) organizado por ETAC tuvo lugar del 22 al 04 de septiembre en la base aérea de Zaragoza en España, el Centro Europeo de Transporte Táctico, en coordinación con el Ejército del Aire y del Espacio Español. Italia y el Ejército del Aire participan con un avión C-130J y personal de la 46ª brigada aérea.
El ETAC (European Tactical Airlift Center), ubicado en Zaragoza, nació en 2017 gracias a la colaboración de 13 naciones europeas. La tarea de este centro es gestionar los programas de entrenamiento diseñados para estandarizar y armonizar las capacidades militares de las tripulaciones de los medios de transporte táctico.
En la ETAP-C 22-04 participan 8 aviones diferentes de 7 países: 1 A400M de Alemania, 1 C130J del BATS (Escuadrón Binacional de Transporte Aéreo, unidad franco-alemana), 1 C295 de República Checa, 1 C130H de Portugal, 1 C-27-J de Lituania, 1 A400M, 1 C295 de España y 1 C-130J de la 46ª brigada aérea, para un total de 160 soldados entre tripulaciones, mantenimiento, instructores y personal de apoyo.
Las tripulaciones al finalizar el curso se graduarán luciendo el parche ETAP-C GRADUADO. La formación incluye un adoctrinamiento teórico a través de un curso e-learning de unas 20 horas (lecciones online), y la ejecución de 9 misiones de vuelo con aumento gradual de la dificultad que permite a una tripulación cualificada combate listo para gestionar misiones tácticas complejas en el futuro. De hecho, durante estas dos semanas de curso se llevan a cabo misiones de lanzamiento y aterrizaje aéreo, propias del uso táctico de un activo como el C-130J nacional, simulando operar en un entorno hostil gracias al apoyo de unidades especializadas en la reproducción de amenazas tierra-aire y aire-aire El entorno de la base de Zaragoza, donde se desarrollan las operaciones de vuelo, es especialmente adecuado para este tipo de entrenamiento por estar poco poblado, por lo que es excelente para vuelos de baja -vuelo en altura, y equipado con áreas dedicadas necesarias para la aviación de materiales y hombres en lugar de la ejecución de maniobras evasivas.
