En la mañana del jueves 19 de diciembre, dos aviones Eurofighter del ala 37 de Trapani despegó alarmado, en la jerga técnica "scramble", para identificar un avión de línea procedente de Turquía con destino a Túnez que había perdido contacto por radio con los organismos nacionales de tráfico aéreo civil mientras cruzaba el espacio aéreo italiano. Poco después de las 11 de la mañana la orden de despegue inmediato fue dada por el CAOC (centro de operaciones aéreas combinadas) de Torrejón en España, organismo de la OTAN responsable de la zona, bajo el control del grupo 11 Defensa aérea de misiles integrada (DAMI) de Poggio Renatico.
Al llegar al avión, un Airbus, en pocos minutos, gracias a las coordenadas y a la información facilitada por el personal "guía de combate" en tierra, se realizó el preceptivo procedimiento de "identificación visual" (VID) para garantizar que no había condiciones de emergencia o de amenaza a la seguridad. Después de haber realizado todos los controles necesarios con los organismos de control del tráfico aéreo y de restablecerse los contactos por radio, los dos aviones regresaron a Trapani y reanudaron su turno de preparación en tierra como parte del servicio nacional de vigilancia del espacio aéreo.
El Ejército del Aire asegura las 24 horas del día, los 24 días del año, sin interrupción, la vigilancia del espacio aéreo nacional, a través de un complejo sistema de defensa aérea integrado desde tiempos de paz con el de otros países de la OTAN. La orden de despegue inmediato, en jerga scramble, la da el CAOC (centro de operaciones aéreas combinadas) de Torrejón (España), responsable del servicio de vigilancia del espacio aéreo del sur de Europa, a las salas de operaciones del grupo DAMI 365 de Poggio Renatico (FE) y el 11º grupo DAMI de Licola (NA). Los dos grupos están ubicados, a través del departamento DAMI, bajo la brigada de control aeroespacial que desempeña las funciones de proveedor de servicios y representante de las Fuerzas Armadas, a través del comando de operaciones aeroespaciales, en los sectores de Defensa aérea de misiles integrada y coordinación y control operativo del tráfico aéreo.
El ala 37 depende del mando del escuadrón aéreo a través del mando de las fuerzas de combate. Su misión es asegurar, a través de aviones Eurofighter asignado al ala, la defensa aérea de la zona de interés nacional, contribuyendo al control, desde tiempos de paz, del espacio aéreo correspondiente y realizando operaciones de defensa aérea en las áreas asignadas, en el marco de la participación en la prevención y gestión internacional. operaciones de la crisis.