El abajo firmante, encargado de la administración de los asuntos marítimos de un estado situado en medio del Mediterráneo, rico en envidiable extensión de costas y una gran población marítima, siente el deber de dar el más amplio desarrollo a los recursos navales del país. ".
Estas fueron las palabras escritas por el primer ministro, Camillo Benso Conte di Cavour, al presentar el presupuesto de 1860 de la Armada.
Pero estas no fueron solo las palabras del primer ministro: el 17 de marzo de 1860, el Ministerio de Marina fue separado y autónomo del de Guerra, tradicionalmente en manos del Ejército. El primer titular del nuevo ministerio fue el propio Cavour, y no fue una coincidencia. Aquel primer ministro, como atento economista, ciertamente no quiso delegar en otros ese preciado instrumento naval ante los próximos, ahora intuibles grandes acontecimientos que pronto culminarían en la unidad del país en la que muchos todavía no creían.
Exactamente ocho meses después de otro paso crucial hacia la unificación de la Armada italiana. 17 de noviembre de 1860, los Reales Decretos n. 4419, 4420 y 4421 que fusionaron oficiales de las flotas sarda, partenopea, siciliana, toscana y (solo para la parte del Adriático) Pontificia en un solo cuerpo, organizando también la Regia Marina administrativamente. La intención de constituir una única Fuerza Armada del mar al servicio del Reino de Italia, anticipaba por tanto la constitución formal de este último en cuatro meses.
Ciertamente no fue el nacimiento definitivo de una Armada unitaria, sino una etapa importante en un camino económico y político lúcido y visionario. De hecho, el proceso de unificación de todas las armadas de preunificación puede considerarse concluido el 1 de enero de 1861, tal y como sanciona el Real Decreto del 10 de enero siguiente, al que seguirá la asunción formal por parte de la Armada del Reino. de Italia del título de "Regia", como consecuencia de la proclamación de la Unidad Nacional poco después: el 17 de marzo de 1861 por la reunión del parlamento italiano en Turín, que ahora también incluía a los diputados de las nuevas provincias.
Pero, ¿cómo se compuso la Armada unitaria recién formada? Las Armadas de los Estados italianos anteriores, definidas como "Provincias Antiguas", convergieron en igualdad de condiciones: la Armada de Saboya, recientemente unida a la Toscana, siciliana, napolitana y, en parte, pontificia, ya comprometida, a veces incluso conjuntamente, durante las guerras por la independencia nacional. Una vez establecido el valor de las leyes, los reglamentos y la antigüedad anterior, y por tanto la continuidad institucional directa de la Armada con respecto a esta última, se remonta al menos a la Edad Media. De hecho, la misma tuvo como precedentes, además de las organizaciones militares equivalentes de las Repúblicas Marítimas (Amalfi, Pisa, Génova, Venecia), sobre todo también la armada militar de Federico II, emperador y rey de Sicilia, fundada en 1231 como resultado de lo prescrito, de manera orgánica y por primera vez en Occidente, en el Liber Constitutionum de Melfi: reglas de rango constitucional de organización de un estado que ya no es de matriz feudal, de alguna manera todavía en la base del Reino de las Dos Sicilias antes de la unificación.
Con el nacimiento de la Royal Navy, Italia comenzó a perseguir la creación de una potencia marítima nacional adecuada y vital. Tras los primeros años más duros y la Tercera Guerra de la Independencia, la nueva Fuerza Armada adquiere un prestigio significativo propio, gracias también a la acción de grandes personalidades, como los almirantes Augusto Riboty y Simone Pacoret de Saint Bon. Figura destacada de la época, gloria nacional e internacional en el campo de la ingeniería, el general de Ingenieros Navales y Ministro de Marina, Benedetto Brin: distinguido diseñador y organizador, en primer plano en la creación de una industria pesada nacional, Favorece en todo caso las medidas que logren liberar a la nación de la industria extranjera, poniendo en marcha un poderoso programa naval, revolucionario tanto a nivel conceptual como tecnológico, destinado a conformar un instrumento poderoso y equilibrado. En poco más de veinte años, el fervor de renovación y fortalecimiento de la línea e infraestructura naval hará que, en 1895, Italia pase a ocupar el tercer lugar entre las potencias marítimas mundiales.
Un camino de nacimiento que, apuntando de inmediato al Poder Marítimo, activó colateralmente un motor impulsor del desarrollo económico del país.
