Poco más de un mes después de que el helicóptero de exploración y escolta AH-13.500 hubiera superado las 129 horas de vuelo en Afganistán, el componente de ala giratoria del Train Advise Assist Command West (TAAC-W) logra otro resultado brillante: 5.000 horas de vuelo en los cielos afganos con el helicóptero de transporte táctico NH-90.
Fue en agosto de 2012 cuando, después de solo cuatro años de entrar en servicio en la Fuerza Aérea, el primer avión NH-90 llegó a suelo afgano, marcando un éxito extraordinario para Italia, que se convirtió en el primero entre Estados miembros del consorcio internacional NH Industries para desplegar el nuevo helicóptero en un quirófano.
Desde 2012 hasta hoy las tripulaciones NH-90 del Ejército de Aviación, provenientes de los regimientos 5º "Rigel" y 7º "Vega" de la brigada aérea "Friuli" y del 3º regimiento de helicópteros para operaciones especiales "Aldebarán" Han enfrentado condiciones ambientales extremas, caracterizadas por grandes altitudes, fuertes vientos, temperaturas demasiado calientes o demasiado frías y presencia constante de arena en las zonas de aterrizaje, llevando a cabo más de 2.000 misiones operativas en apoyo de las operaciones de la OTAN "Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad" (ISAF) y, desde 2015, Resolute Support (RS).
Para los hombres y mujeres del grupo de trabajo "Fenice", el departamento de helicópteros desplegado en Herat como parte del TAAC-WEST bajo el mando del general de brigada Enrico Barduani, el logro de las 5.000 horas de vuelo del NH-90 representa un hito codiciado , orgullo y orgullo de las Fuerzas Armadas italianas; una cifra que expresa bien el compromiso y la profesionalidad que durante años los vascos del ejército italiano han puesto al servicio de la misión militar de asistencia y asesoramiento a las Fuerzas de Seguridad afganas para la pacificación del país.
