En la base aérea lituana de Šiauliai tuvo lugar la ceremonia de rotación entre el personal del bloque 66 y el contingente del bloque 67 del grupo de trabajo aéreo ala 36ᵗʰ en misión para el servicio de defensa aérea de los países bálticos, en presencia, entre otros, del general de división aérea Enrico Degni, jefe del departamento de apoyo operativo del COVI (comando operativo superior de las fuerzas conjuntas).
La grupo de trabajo aéreo ala 36ᵗʰ, equipado con aviones Eurofighter Typhoon (F-2000), procedente del ala 36 de Gioia del Colle, del ala 4 de Grosseto, del ala 37 de Trapani y del ala 51 de Istrana, proporciona apoyo aéreo continuo a la misión. Policía aérea de la OTAN. En los cuatro meses bajo el mando del coronel Michele Nasto, la TFA completó 32 “Alpha Scrambles” interceptando 48 aviones no identificados. En total se realizaron más de 1000 horas de vuelo y 300 salidas y se llevaron a cabo varias actividades conjuntas con los contingentes multinacionales y de la OTAN desplegados en la zona aérea del Báltico.
Italia seguirá teniendo el liderazgo de Baltic Air Policing también para los próximos cuatro meses. De hecho, el comandante saliente, coronel Michele Nasto, entregó al coronel Roberto Massarotto la "llave del Báltico", que marca metafóricamente el paso del dispositivo de defensa aérea de la región nororiental de la OTAN.
En presencia de autoridades diplomáticas, militares y civiles italianas, lituanas y francesas, el director de política de defensa de Lituania, Vaidotas Urbelis, subrayó cómo: “La misión de patrulla aérea es una demostración de la cohesión de los aliados de la OTAN. Cuando hablamos de la OTAN hablamos de nuestro compromiso con la salvaguardia de los cielos, nuestro objetivo sigue siendo el mismo: un espacio aéreo seguro"..
El embajador de Italia en Vilnius, Emanuele De Maigret, quiso agradecer al personal italiano su profundo sentido de responsabilidad: “Italia está fuertemente comprometida con la seguridad fronteriza de la OTAN, con un enfoque de 360 grados y una visión holística de la seguridad euroatlántica”.
El comandante saliente de la grupo de trabajo aéreo ala 36ᵗʰ Michele Nasto, en su discurso en la ceremonia, quiso subrayar que: “Puedo decir con orgullo que hoy, después de más de 1000 horas de vuelo, 32 A-Scrambles y 48 aviones interceptados, un despliegue nacional único de medios de defensa aérea, comando y control y recopilación de información, después de 120 días siempre en alerta y siempre listos. , este grupo de trabajo, con sus hombres y mujeres, ha demostrado que merece de manera aplaudible su confianza y la de nuestros aliados. Lo hicimos en silencio, con pasión y dedicación, conscientes de que no podíamos cometer errores pero al mismo tiempo seguros de poder, saber y querer servir a Italia y a la OTAN".
