Cuando en marzo de 1918 el teniente general Alberico Albricci recibió la orden de partir hacia Francia, es decir, hacia el frente occidental, todas las potencias involucradas en el conflicto eran conscientes de que inmensos movimientos de tropas, en ambos lados del frente, intentarán para terminar el juego.
El principal factor de potencia en juego es el tiempo. Los alemanes han ganado en el frente oriental, desde marzo la apisonadora rusa ha implosionado y derrotado, la guerra en dos frentes, la pesadilla alemana del aplastamiento de Alemania se desvanece, pero con ella la peor aún, la derrota final, no se desvanece. . De hecho, las masas rusas exterminadas están siendo reemplazadas por las estadounidenses, desprevenidas, pero frescas, y sobre todo en proceso de desplegarse cada vez más numerosas en el frente más difícil, el occidental. Para los alemanes, por tanto, un frente está cerrado, pero el peso del otro se duplica.
Alemania debe apresurarse, la mayor parte del dispositivo militar alemán desplegado al este se dirige hacia el oeste para abrumar a los aliados, antes de que los estadounidenses puedan marcar la diferencia. Entonces, por un lado, a los aliados les gustaría tener más tiempo para tener tantos estadounidenses como sea posible al frente y tanto entrenados como sea posible. Tienen que resistir, ganar meses. Por otro lado, los alemanes no pueden dárselo. Tienen que ganar y la única forma es hacerlo rápido.
El choque promete ser titánico. Los aliados solo pueden apelar a cada fibra militar que posee su sistema, incluido el italiano.
Tanto el Primer Ministro Vittorio Emanuele Orlando como el Jefe de Estado Mayor Armando Díaz están convencidos de que dar ayuda a los aliados es necesaria tanto para corresponder a la que se nos dio para consolidar la línea Piave tras el desastre militar de Caporetto como por razones de prestigio, relató. a la idea de que sería la primera vez que los italianos como nación (no los voluntarios pasados y presentes) habrían rescatado a un aliado más allá de los Alpes. Como Albricci tendrá que decir a sus tropas "... con banderas desplegadas, como iguales ..."
Luego está, obviamente, el pensamiento retroactivo de que las extremas dificultades de los aliados en ese frente pueden reducir la percepción del alcance de la derrota italiana en Caporetto y al mismo tiempo mostrar que nuestro soldado no era el del retrato hecho por Cadorna. en su boletín., pero habría demostrado a los franco-ingleses y contra los alemanes que era digno de una gran potencia.
La cuestión, sin embargo, es cuánta ayuda dar a los aliados. Caporetto, a pesar de cada atenuación, ha estado allí y el ejército italiano, desangrado, está consolidando una línea defensiva precaria en el Piave. Todo hombre sería indispensable, pero prevalece la necesidad político-militar de estar allí donde el enfrentamiento alemán promete ser decisivo.
Será la madre de las ofensivas alemanas, desesperada y conmovedora como es el alma germánica. Se llama Kaiserschlacht (batalla por el emperador). El 21 de marzo, el general Ludendorff lanzó las tropas alemanas en Picardía contra el punto de conexión entre los británicos del V Ejército y los franceses. Sobre todo, sin embargo, contra los británicos, todavía en posesión de notables habilidades ofensivas, a diferencia de los franceses. Avanzan 45 km, las pérdidas aliadas ascienden a unos 300 hombres. El 5º ejército británico es aniquilado. Una gran victoria, pero que sigue siendo táctica. Los alemanes realmente no se abren paso, al contrario, los aliados se coordinan con un nuevo mando único confiado al general Foch, que solicita la llegada de los soldados italianos. Estos parten el 18 de abril.
Albricci tiene a su disposición el II Cuerpo de Ejército, el “Cuerpo Glorioso de Kuch y Vodice”, formado por la tercera división (brigadas de Nápoles y Salerno) y la octava división (brigadas de Brescia, y especialmente los Alpes). Entre 25 y 40 hombres.
La brigada Alpi es la más "retórica", en el sentido de que sirve no solo para luchar sino para recordar: la brigada es la heredera del Risorgimento Cazadores de los Alpes Garibaldi de 1859, ese Garibaldi que va a luchar por Francia contra los prusianos en la guerra de 1870. También sirve para recordar a los franceses los legionarios Garibaldi de Peppino Garibaldi que en 1914, antes de nuestra entrada en la guerra, ya luchaban junto a los franceses. (el departamento se llama 4to regimiento de marche du 1er étranger).
Por tanto, las tropas del II Cuerpo no son los primeros italianos del Reino de Italia en Francia, sino los primeros combatientes en nombre de Italia. Además de la legión, los TAIF italianos ya estaban activos en Francia, Tropas auxiliares italianas en Francia, cerca de 80 hombres incapaces de hacer la guerra y preparados para aquellos servicios productivos, logísticos y técnicos necesarios para liberar a los franceses para ser enviados al frente. Un tercio de este contingente es realmente capaz (o declarado como tal) para la guerra y será una reserva del segundo cuerpo entrante. Otros 14 trabajan en el interior de Francia, en fábricas. Son viejos y realmente no pueden luchar.
Así que hasta la llegada del II Cuerpo ya tenemos un papel, pero con la intervención oficial tomamos un perfil. Habrá que darle sustancia a este perfil, que es sangre y victoria, porque a pesar de la exaltación de la prensa francesa hacia los garibaldianos que regresan, el enfoque cultural francés nos es bastante hostil. El propio presidente del consejo francés Clemencau considera a los italianos un pueblo de mano de obra, lo que contribuye poco al esfuerzo general de la guerra aliada: nuestro esfuerzo "menor" nos obliga a enviar incluso a la clase 1900 al frente, que los franceses, incluso en las horas más dramáticas nunca se ven obligados a hacer, pudiendo contar con todas las fuerzas armadas británicas para apoyar el territorio y en el futuro también con las estadounidenses.
Pero Clemencau no es el único, para los franceses inicialmente somos macarrones caporettisti, cobardes. Las mismas condiciones materiales de la estancia son difíciles, nuestros soldados pasan de la censura italiana en el puesto a la francesa; además, el salario italiano se penaliza en el cambio con la moneda francesa, perdiendo el 40 por ciento del poder adquisitivo.
El II Cuerpo se establece para la formación en las Ardenas. Aquí, de hecho, la guerra adquiere dimensiones desconocidas para el frente de Isonzo y Dolomita. Aquí los gases, la aviación, todo se utiliza en calidades y cantidades desconocidas para nuestros hombres. Deben estar entrenados antes de comenzar. Luego se despliegan en el Argonne. Comienza con operaciones menores en un sector bastante tranquilo. Pero Albricci ofrece más, porque son los alemanes los que "exigen" más.
Tras el primer golpe, Ludendorff cree que puede acabar de destrozar a los británicos, se concentra en Ypres y en mayo también ataca a los franceses entre Reims y Soissons. Los franceses se arriesgan a no aguantar. Intervienen los italianos. En particular, se lanzan a defender Épernay, frente al saliente más avanzado de los alemanes, Chateau-Thierry.
Épernay sirve para mantener la posesión del cruce de carreteras que une la capital francesa con Reims. Simplemente fundamental.
Los británicos también intervienen para contener el avance alemán, y todos juntos logran repelerlo. Estamos en junio y la victoria defensiva se hace eco de la victoria italiana del Solsticio (2º del Piave) del 22 al 23 de junio, donde el valor de las armas italianas se redime y enorgullece a los compañeros soldados en Francia.
Los alemanes, sin embargo, todavía tienen aliento en sus cuerpos, atacan por última vez en Reims, el 15 de julio comienza la segunda batalla del Marne y los italianos defienden el valle mismo. Se ven obligados a hacer un sacrificio muy grande para detenerlos. Se pierde un tercio del cuerpo de ejército. El 18 de julio, sin embargo, Alemania sabe ahora que no hay paso.
Sobre todo, Alemania ha consumido tiempo, los estadounidenses están listos, los aliados están contraatacando en septiembre. En octubre, los italianos participan en la conquista del Chemin des Dames, los alemanes se retiran, pero este resultado le cuesta al primero otros 2 hombres. Es el 1 de octubre, a finales de mes y principios de noviembre en Francia nos enteramos del colapso austrohúngaro en Vittorio Veneto. El armisticio del 4 de noviembre en Villa Giusti abre la posibilidad de que tropas italianas atraviesen Austria para atacar hacia Munich, Alemania se ve obligada a trasladar las tropas de montaña bávaras, entre las mejores germánicas, a la zona, contribuyendo también de esta manera, el Italianos, a la victoria definitiva en el frente occidental. El 10 de noviembre, las tropas italianas y francesas izaron sus banderas en la orilla izquierda del Mosa después de una exitosa ofensiva. El armisticio se firma el 11 de noviembre. El acuerdo ganó la guerra.
En el frente occidental los italianos contribuyeron en 1918 con unos cinco mil muertos, que descansan en los cementerios militares italianos de Bligny y Soupir. Más de seis mil resultaron heridos. El II Cuerpo participa en el desfile de la victoria en París (¡brigada de los Alpes!). El mismo está destinado a ocupar el Sarre alemán, para garantizar su desmilitarización hasta el resultado de la Conferencia de Paz de Versalles. Regresó a Italia el 10 de agosto de 1919.
Básicamente fuimos a Francia como fuimos a Crimea, para aumentar la clase de nuestro poder, en ese momento de un pequeño estado a un poder regional, en 1918 de un poder mediano a un gran poder (se agrega la salvación vital de la unidad territorial de Caporetto). En nuestra eterna guerra ser parte de los grandes, sin contar con los recursos de los grandes, salvo el más estratégico de todos, la disposición al sacrificio de sangre, que expresa el factor humano y la capacidad militar. Las tropas italianas también muestran ambos en Francia, contra los mismos señores de la guerra alemanes.
No nos convertimos en una gran potencia, pero sin embargo también obtuvimos nuestra victoria allí y la victoria de los aliados.
Foto: web / ministerio de defensa
