En la toma del poder en Egipto por el partido nacionalista árabe, encabezado por Gamal Abdel Nasser, inmediatamente siguió la solicitud de retirar las fuerzas británicas estacionadas en el país norteafricano. El último departamento de inglés salió de Egipto en 31 March 1956. Sin embargo, Londres retuvo su participación mayoritaria en la compañía anglo-francesa a cargo de la gestión del tráfico marítimo a través del Canal de Suez, un acuerdo que cada año obtenía alrededor de 35 millones de libras de ganancias.
El pasado mes de julio, el presidente de 26, Nasser, nacionalizó la Compañía del Canal para financiar el proyecto de la Presa de Asuán. También prohibió al estado israelí usar el Canal de Suez, violando así el tratado internacional de 1888 que garantizaba el libre tránsito a todas las naciones. Esta iniciativa arbitraria provocó un coro de protestas internacionales y la crisis fue abordada en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas.
Mientras tanto, las FDI (Fuerzas de Defensa de Israel) estaban planeando la invasión de la Península del Sinaí para poner a Nasser bajo control. También se llegó a un acuerdo con París y Londres, según el cual las tropas de las dos naciones europeas intervendrían, inmediatamente después del ataque lanzado por los israelíes, con el pretexto de defender el Canal de los países beligerantes.
Los 29 October 1956 israelíes invaden el Sinaí. El 31, el RAF, ataca y en cuatro días destruye la aviación egipcia.
Los desfiles británicos 5 de noviembre habían abandonado el aeropuerto de Nicosia en Chipre, con el objetivo de tomar el control del Canal de Suez.
la operación mosquetero Esto implica el uso de unos 80.000 los hombres, a cuya cabeza se incluyen la Brigada Independiente de Paracaidistas 16ᵃ (Paracadutisti Autónoma brigada) - comandada por el general Butler - y 3ᵃ Brigada de Comando de Marina. En el lado francés, se usan la División de Paracaidistas 10ᵃ y la División Mecanizada 7ᵃ, quienes regresan de un turno de servicio en Argelia.
El plan de ataque incluye una serie de ataques aéreos para suprimir las defensas enemigas. El ataque aéreo será seguido por el lanzamiento del 3 ° Batallón Parà en el aeropuerto de Gamil, cerca de Porto Said. Al mismo tiempo, los franceses, con el 2 ° Regimiento Colonial Parà, tienen la tarea de apoderarse de los dos puentes de Raswa que conectan Porto Said con el continente. Al día siguiente, los hombres de la brigada 3ᵃ Comando Marino y 1 ° regimiento de Pará de la legión extranjera habrían aterrizado en uno de los dos lados del canal y, al penetrar en el interior, que proporcionaría apoyo a los paracaidistas.
El problema que acechaba al comandante inglés de las parroquias, el teniente coronel Paul Crook, era el área en la que debía descender el Batallón 3 °. El campo Gamil se encuentra en una estrecha franja de tierra entre el Mediterráneo y el lago de El Manzala. Es solo 1,5 km de largo y los paracaidistas tendrían que lanzarse en grupos de hombres 20 en cada vuelo. En caso de viento en contra, existe un gran riesgo de que los hombres caigan al mar o al lago, e incluso una pequeña demora en el lanzamiento podría llevar a los paras a una planta de tratamiento de aguas residuales ubicada al este del aeropuerto. Además, las playas y la lengua de tierra entre el mar y el lago están salpicadas de minas y puestos de ametralladoras que cubren toda el área.
Crook decide bajar a la compañía A en el lado oeste, aislándolo. La Compañía C, por otro lado, debería haber tomado posesión del área sur del perímetro, mientras que la compañía B habría tenido que ocupar el lado este en preparación para el avance en Porto Said. El soporte de estas unidades está provisto por elementos de la Artillería Real 33 ° Regatorio Ligero paracaidista y los Ingenieros Reales 9 ° Escuadrón Paracaidista. También participó en la operación un equipo médico para la sala de emergencias y una patrulla avanzada para el control aéreo de la RAF. El aeropuerto está defendido por un batallón de infantería, así como por un número no especificado de elementos de la Guardia Nacional Egipcia, con el apoyo de las armas automotores SU-4 fabricadas por los soviéticos 100.
El 3 ° Parà se lanza rápidamente fuera del avión Vickers Valetta, de repente se encuentra inmerso en un vertiginoso caleidoscopio de colores: el azul intenso del cielo, el amarillo de la arena y el caqui de los paracaídas. Los egipcios desde abajo comenzaron a disparar. La batería ligera, colocado al lado del puente Gamil, el primer gol del partido A, sigue derramando balas contra el avión británico y pronto las ametralladoras instaladas en los búnkeres de hormigón en ambos extremos del campo empezar a disparar a la aeronave y hombres vulnerables colgando de sus paracaídas.
El fuego enemigo es mortal. Durante 30 segundos, los hombres, una vez que tocaron el suelo, no pueden agarrar los contenedores con el equipo y, por lo tanto, no tienen armas para combatir. Entonces pueden armarse y comenzar a responder al fuego. La empresa C es la que sufre las mayores pérdidas: en unos minutos pierde el 10% de su personal debido a ametralladoras y morteros. El comandante de la compañía, el comandante Dick Stevens, reúne a sus hombres y los lanza para atacar las posiciones egipcias.
Mientras que la compañía B rastrilla los edificios y depósitos de agua situados en el este, la destrucción de esas fortalezas que han causado tanto daño para la Inglés al comienzo del asalto, la empresa A se dirige a la torre de control y en los edificios del aeropuerto: están ocupados rápidamente y con poca pérdida. Después de ocupar los edificios, la compañía A se dirige al otro fuerte, el del lado oeste. El oficial al mando, el comandante Mike Walsh, confió esta difícil tarea a 1 pelotón: acción muy peligrosa como entre el Inglés y el objetivo que tenemos que superar unos metros 400 en una extensión abierta de arena. El teniente Peter Coates encabeza dos grupos mientras que un tercer grupo proporciona cobertura. Una vez que se llega a un fuerte a cien metros, Coates requiere un fuerte apoyo de artillería. Un soldado avanza con un lanzacohetes de 89mm y con un cohete centra la ranura del fuerte. Luego, el pelotón avanza rápidamente y gana la posición: dos soldados egipcios permanecen en el suelo y otros 9 son capturados. Los británicos no sufren pérdidas en esta etapa.
El lado sur del aeropuerto se rastrilla de la Compañía C, mientras que la sede de la empresa y D (compuestos por personal administrativo, los cocineros y almacén, pero se formó como unidades de combate reserva desde el regimiento exigió que cada elemento del batallón era un paracaidista experto) recuperar el equipo pesado lanzado por aviones y la creación de dos órdenes: uno para el teniente coronel Crook y el otro más rudimentaria, por lo general de brigada de Butler, que había lanzado en paracaídas junto con los hombres del batallón.
En esta etapa de la batalla, sin embargo, hay un problema: el área de aterrizaje es tan suave que las plataformas antichoque, montadas debajo de las ruedas del jeep para amortiguar el impacto con el suelo no funcionan correctamente. De hecho, las plataformas, cuando tocan el suelo, deben romperse, liberando automáticamente a los vehículos de los arneses de los paracaídas y haciéndolos inmediatamente utilizables. Por tanto, el parà debe luchar duro para liberar a los medios clavadas en el suelo blando, por su parte están siendo blanco de fuego de mortero, al que se añade pronto la de lanzacohetes múltiples Katjusha (suministrado recientemente de Moscú).
El equipo pesado evita que las personas se muevan rápidamente. Es una carga considerable, un problema común en el ejército británico, pero incluso inevitable en las operaciones aerotransportadas, ya que cada hombre debe llevar todo el equipo necesario en la espalda, en su mochila.
Ahora que los primeros objetivos han sido conquistados, corresponde a la empresa B seguir adelante. Las graves pérdidas sufridas en las primeras etapas de la batalla fueron imprevistas y brutales. El teniente coronel Crook, satisfecho con el avance de Stevens, va, junto con el general Butler, a brindar su apoyo moral a las parroquias. Su llegada tiene un efecto positivo en los soldados, sobre todo porque los dos oficiales usan la tradicional boina roja de la parà. Los soldados todavía tienen cascos de acero ya que no tuvieron tiempo para quitárselos, pero pronto comienzan a aparecer los sombreros: las alas plateadas y las bayonetas brillan al sol. Ahora están listos para seguir adelante. Sin embargo, en ese momento el fuego de los morteros nunca se detuvo y, unos minutos después de la llegada de Crook, Stevens es herido.
Karl Beale, su segundo, toma el mando de la empresa B y envía el sargento Norman, junto con un pelotón de suboficiales, hacia el norte, a lo largo de la carretera que conduce a la planta para el tratamiento de aguas residuales con el objetivo de neutralizar otra fuerte que está causando muchos problemas a los británicos. Los morteros del batallón entran en acción para apoyar el asalto de Norman, allanando el camino para otro pelotón, el comandado por el teniente Hogg, que avanza bajo la protección del pelotón antitanque.
Mientras Hogg lleva a sus paracaidistas sobre la planta hasta que los edificios vacíos en el lado opuesto, el retroceso de 106 mm gestionar para golpear un cañón autopropulsado egipcio. En tanto que impulsó el apoyo de los aviones del portaaviones anclado frente a la playa, sin embargo, dos franceses Mystère Intercambiar Hogg parà para los egipcios y las atacan, obligando al pelotón a repararse a sí mismo directamente en los tanques de la planta. El parà luego tiene éxito, en un segundo momento, para llegar a un lecho de juncos denso justo en frente de los puestos ocupados por la empresa B.
Compañía C detecta B: 12.28 en un ataque aéreo masivo, con el apoyo de morteros y cañones sin retroceso pulveriza la posición egipcia que Hogg había identificado en el cementerio y en 10.30 la empresa fuera de la difícil situación en que se encontraba y excede los metros 300 de dunas bajas de arena que lo separan de la pared del cementerio.
En las posiciones enemigas hubo una carnicería. Sin embargo, en las trincheras aún hay defensores bien ubicados. La lucha es despiadada: pocos, en ambos lados, los soldados hechos prisioneros.
La conquista del cementerio parece interminable. Luchando a corta distancia, con disparos y lanzando granadas, los británicos deben apelar a todo su entrenamiento en un intento de obtener lo mejor de ellos.
Los defensores finalmente se retiran, y muchos de ellos llegan a las mujeres y niños que huyen de Porto Said en las feluccas a través del canal El Manzala, entre la ciudad y Gamil. Mientras que la compañía C consolida las posiciones, muchos modelos se deshacen de las ametralladoras Sten y los rifles Lee-Enfield n. 4, que en muchos casos han demostrado ser poco fiable, reemplazándolos con armas abandonadas por los egipcios: metralletas Beretta, MP43 alemán, rifles y pistolas ametralladoras SKS Soviética y PPS.
En la torre de control del aeropuerto, a pesar de los golpes de un cañón autopropulsado SU-100 colocado en Porto Said, que había encontrado el ascensor correcto, los oficiales de comando se dedicaron a planificar la segunda fase del asalto. Los helicópteros de la Armada ya han evacuado a los heridos, mientras que el equipo 9ᵃ Parachute está liberando la pista de los cañones colocados por los egipcios para evitar el aterrizaje de aviones enemigos. El coronel de Fouquères, que actúa como oficial de enlace con el mando francés, aterriza a bordo de una Dakota e, ignorando el fuego de los morteros y ametralladoras que sistemáticamente golpean la pista, después de una breve conversación con el general Butler, vuelve a despegar para Akrotiri.
La Compañía C, que luchaba en el este, fue atacada por un grupo de edificios en las afueras de Porto Said. Los continuos ataques aéreos han socavado seriamente la capacidad de resistencia de los egipcios. Las cuatro armas automotrices SU-100, colocadas en defensa del grupo de edificios, han sido abandonadas; sin embargo, las ametralladoras colocadas en los apartamentos aún bloquean el avance de la parà inglesa; hasta que el teniente Mike Newall, comandante de la Ametralladora Pelotón, fija su atención en un vehículo blindado egipcio abandonado en tierra de nadie. Arregla su pelotón en un lugar protegido y luego alcanza, bajo fuego enemigo, el vehículo que, con la ayuda del sargento de la compañía C, logra ponerse en marcha. Los dos parries atacan las posiciones egipcias con armas a bordo y luego regresan a sus líneas.
El día está llegando a su fin, por lo que la compañía C regresa al aeropuerto; La Compañía B va a la planta de tratamiento de aguas residuales, manteniéndose preparada para apoyar cualquier ataque del lado egipcio. Al día siguiente, las parroquias esperan el inicio del bombardeo naval, que marcaría el inicio de la segunda fase de la operación: el asalto anfibio en Porto Said.
Todos los objetivos asignados al Batallón 3 se alcanzaron e incluso los franceses colonial regimiento de paracaidistas de 2 han completado sus acciones en el Puerto Fuad. El comandante francés, el Coronel Conan, logró ponerse en contacto telefónico con el comandante egipcio y lo cierto es que ahora es posible negociar la rendición sin más derramamiento de sangre, y en consecuencia ordenó que, en 17.00, cesa los ataques aéreos.
El general británico Butler llega a Conan en posiciones de helicópteros franceses y desde 18.00 hasta 20.30 reina un respiro no fácil.
Sin embargo, no hay condiciones para una tregua duradera. Después de una noche relativamente tranquila, el 6 de noviembre, el 3 ° Parà se encuentra en el puerto para admitir el aterrizaje de los otros departamentos. Después de una serie de ataques aéreos y un bombardeo naval masiva, justo antes de la 7.00 horas, los marines de 40 ° y 42 Comando llegar a las playas, bajo el fuego de cobertura de las ametralladoras de paracaidistas que les ayudan a alejarse rápidamente de vehículos anfibios .
Un poco más tarde, el 45 marines Comando se trasladó a la ciudad en helicóptero, mientras que el 1 Para regimiento de la legión extranjera tomar tierra a lo largo del dique en el lado este de Poro Said. Los elementos del 3 ° Parà están involucrados en tiroteos durante todo el día y, tan pronto como cae la noche, el 2 ° Parà llega a la costa con un departamento de tanques Centurión.
Alcanzado por el general Butler, el 2 ° Parà avanza hasta El Cap, a unos treinta kilómetros al sur de la desembocadura del Canal de Suez y, a las 23.59 horas, los egipcios aceptan el alto el fuego.
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