20 de julio de 1969: "¡El Águila ha aterrizado!"

(Para Matteo Acciaccarelli)
20/07/17

Eran los 20: 18 UTC del 20 July 1969, cuando Neil Armstrong, comandante de la misión Apolo 11, colocó sus pies en el suelo lunar por primera vez, pronunciando la famosa frase: "Un pequeño paso para el hombre, un gran paso para la humanidad". Fue la culminación de un sueño que parecía utópico, y muchas misiones y los estudios realizados por la NASA para marchar sobre los soviéticos en la carrera espacial. La Guerra Fría estaba en la cima de su calor y, mientras que en la tierra de los Estados Unidos estuvo involucrado en la desastrosa guerra en Vietnam y la Unión Soviética tenía retiró recientemente sus misiles de la isla de Cuba, el espacio era el verdadero campo de batalla "Directo" entre los dos bloques.

Desde 4 October 1957, el día en que la URSS logró llevar el primer satélite al espacio, Sputnik 1, en 20 July 1969, los eventos que caracterizaron a la "carrera espacial" se sucedieron rápidamente. Con el Sputnik 2Lo mismo 1957, fue puesto en órbita el primer ser vivo en el espacio por los soviéticos, o el perro Laika, a continuación, en 1960, siempre desde la Unión Soviética, fueron enviados, y regresar a la tierra otros dos perros. Los Estados Unidos no estaba mirando, y mientras Gagarin se convirtió en el primer hombre en viajar al espacio, el programa espacial continuó marchando en etapas ajustados, tanto es así que incluso en 1961 la NASA envió su primer hombre al espacio, o John Glenn que orbitó tres veces alrededor de la tierra antes de regresar. La Unión Soviética, sin embargo, parecía una clara ventaja en la "carrera hacia el" espacio de borde que se confirmó cuando la agencia espacial soviético envió delante de una tripulación de tres hombres en órbita y luego, cuando fracasó, la Marcha 18 1965, con Leonov para llevar a cabo el primer espacio "caminar".

Todos estos estudios humanos en el espacio, sin embargo, estaban dirigidos a dos objetivos, uno vinculado al otro, es decir: llegar primero a la Luna y, en consecuencia, demostrar su supremacía en la contraparte. La Luna, el satélite natural que siempre ha golpeado al ser humano fue el objetivo "final". Precisamente por esta razón, la NASA desarrolló la misión Apollo, concebido durante la presidencia de Eisenhower y confirmado en su papel final por el presidente Kennedy.

Llegar a la Luna primero significó tener el mejor vector posible y, para este propósito, Wernher von Braun, el ingeniero alemán que había construido el proto misil intercontinental, el alemán V-2, fue llamado para dirigir el desarrollo del misil. El nombramiento de von Braun fue un golpe de genialidad por parte de la administración estadounidense porque a los estudios recientes sobre misiles y cohetes se podía sumar un hombre de gran experiencia y previsión: siempre había soñado con llegar al espacio con uno de sus portaaviones. Sus grandes esperanzas comenzaron a convertirse en realidad cuando obtuvo la oportunidad del Pentágono para desarrollar aún más el programa. Saturno. Gracias a sus estudios y, sobre todo, a su inventiva, von Braun, naturalmente con su bastón, desarrolló el vector que pasaría a la historia como el que llevó al hombre a la luna: el Saturno V (Foto).

Antes de llegar a Saturno Vsin embargo, la misión Apollo llevó a cabo muchos estudios tanto de propulsión como de las capacidades y características de otros portadores de estudio. Estas pruebas pasaron del 1961 hasta el 1968, año en que con la misión Apolo 7 a bordo de un Saturno IB los primeros tres astronautas del programa volaron al espacio. Fue la última misión de lo obsoleto Saturno IB, porque mientras tanto el desarrollo y las pruebas del Saturno V habían llegado a su fin: el vector espacial que habría llevado al hombre a la luna estaba listo. Era un gigantesco cohete espacial multietapa (pozo 3, nda) con propulsor líquido y para sacar las 2.000 toneladas de peso del cohete fuera de la órbita terrestre estaba equipado con 5 motores F-1, capaces (¡cada uno!) De un empuje. igual a unos 690348 kg. Un poder impresionante, por lo que fue en todos los aspectos un cohete impresionante. A la extraordinaria belleza y habilidad del Saturno V, respondió lo mismo también Módulo Lunar Apolo (LEM, Módulo de excursión lunar), que fue probado en las dos misiones Apolo 9 e Apolo 10, el primer punto de inflexión en la órbita de la tierra y el segundo en la órbita lunar. Todo esto fue necesario para las pruebas finales del LEM, pruebas que se llevaron a cabo a la perfección tanto por los equipos como por Módulo lunar.

El objetivo que habían establecido para la NASA estaba cerca. El 16 July 1969 en el Centro Espacial John F. Kennedy en Cabo Cañaveral, se embarcó en Saturno V, destinado a la misión Apolo 11, los tres astronautas cuyos nombres permanecerán en la historia de la "carrera espacial": Neil Armstrong, Michael Collins, Buzz Aldrin, respectivamente comandante, piloto del módulo de comando y piloto de LEM.

El lanzamiento del Saturn V fue "americano", miles de personas alrededor de la base y millones pegados a televisores admirando el poder del vector construido por el genio de von Braun. En Italia lo contó Tito Stagno en la edición extraordinaria de TG1 quien al principio decía: "Deberíamos estar acostumbrados ahora, pero esta vez la atmósfera es diferente, la emoción es diferente y la compañía que está por comenzar es diferente". Una misión imposible, la culminación del sueño del hombre para llegar a la luna y la revisión de los videos antes de la hora del lanzamiento parecía pasar nunca, el final llegó el Apolo 13.32 11 UTC y se dirigió hacia su objetivo.

4 días, y se remontan a la famosa 20 de julio, el LEM se eliminó en el módulo de comando en la órbita lunar, Armstrong y Aldrin descendieron a la superficie lunar y, mientras que Italia siempre Pond gritó "¡Él tocó! ¡Él tocó!"(De hecho, con un ligero avance en el aterrizaje real, nda), Armstrong se comunicó con Houston:"Houston, aquí Base de Tranquilidad. el Águila (el nombre clave de LEM) ha aterrizado". Eran el 20.17 UTC, el 22.17 en Italia, y el hombre había llegado por primera vez a la Luna.

Después del Apollo 11 hubo cinco misiones más que finalizaron con el alunizaje, y hubieran sido seis si no hubiera sido por el accidente, no fatal, del Apolo 13.

El 20 July 1969 permanecerá para siempre en la memoria de la humanidad, para confirmar aún más la frase de Armstrong, ya que seguiremos siendo todos los hombres que le han permitido al hombre caminar sobre la luna.

(foto: NASA / web)