En el otoño de 1940, el submarino Scirè está designado para la primera misión de ataque contra Gibraltar, designado BG1, utilizando tres torpedos de funcionamiento lento (SLC). Partiendo de La Spezia el 24 de septiembre, la misión fue interrumpida debido a la ausencia de unidades enemigas en el puerto.
El 21 de octubre siguiente el submarino, al mando del teniente capitán Borghese, se hizo a la mar nuevamente, rumbo oeste, para la operación BG2: esta vez se confirmó la presencia del acorazado en Gibraltar. Barham, un crucero y algunas otras unidades. Los pares de operadores consistieron en: el teniente Birindelli y el segundo jefe de buzos Paccagnini; el capitán GN Tesei y el sargento de buceo Pedretti; el segundo teniente Durand de la Penne y el segundo jefe de buceo Bianchi; operadores de reserva, el teniente GN Bertozzi y el segundo jefe Viglioli. A las 02.19 del 30 de octubre los operadores salen de Scirè a bordo de su propio SLC, mientras el barco se aleja bajo el agua. Resurgirá a las 19 horas, a 35 mg de Punta Europa, para trasmitir al mando central, supermarina, la comunicación del cumplimiento de la misión. Mientras tanto, los operadores habían comenzado la carrera de aproximación: Birindelli tenía que atacar el Barham, Tesei el crucero, mientras que De la Penne, habiendo realizado un primer reconocimiento en busca de otros posibles objetivos, también debería haber atacado el acorazado.
La pareja Birindelli-Paccagnini inmediatamente encontró varias dificultades con la gobernabilidad del vehículo y, después de una hora de esfuerzo, llegó a los obstáculos: Birindelli, solo, debido al agotamiento del aparato respiratorio Paccagnini, llegó a 70 m de Barham antes el vehículo está inmovilizado permanentemente en la parte inferior. Una vez que se activa la carga explosiva, el oficial llega al muelle tratando de mezclarse con los trabajadores españoles que trabajan en el puerto. Capturado, al igual que Paccagnini, logra resistir los interrogatorios mientras mantiene el secreto de la misión cumplida.
La pareja De la Penne-Bianchi realiza el reconocimiento planeado pero, debido a los daños, la nave se hunde sin poder, a pesar de los esfuerzos extremos, acercarse a un objetivo. Los dos operadores, habiendo evitado la captura gracias a la ayuda de algunos pescadores, llegan posteriormente al territorio español.
Tesei y Pedretti también acusan una serie de fallas en el aparato respiratorio autónomo y el SLC, y para no dañar la acción de los otros operadores, deciden darse por vencidos. Ellos también se las arreglan para reparar en España. El vehículo, dirigido hacia mar abierto para hacerlo desaparecer en alta mar, cambiará de rumbo de alguna forma y acabará varado en una playa española, siendo retirado de la atención de los informantes británicos gracias a la actitud firme de las autoridades ibéricas.
A pesar del aparente fracaso de la misión, debido al material aún no desarrollado, la operación BG2 marcó un notable avance respecto a las anteriores, ya que por primera vez se había puesto al mar el insidioso medio en el punto esperado, ganando considerables dificultades naturales y los preparativos defensivos del enemigo, y una de las tripulaciones había logrado penetrar el interior de la base enemiga, llegando a pocos metros de su objetivo.
Algún tiempo después, de lejos, llegará una carta del teniente Gino Birindelli: "Dile a mi hermano que repita sus exámenes de graduación; intentándolo y volviendo a intentarlo debe tener éxito; preparándose bien, no encontrará obstáculos insuperables".
Una profecía que pronto se haría realidad.
