“Puesto de maniobras general”. El primer barco en salir de las obstrucciones del puerto de Taranto fue Nave. Zefiro. La siguieron en línea en una fila Barco Avière, Embarcacion Etna y finalmente Nave Garibaldi. Sus siluetas se volvieron cada vez menos claras hasta que desaparecieron en el horizonte.
El 18 de noviembre de 2001, la Armada participó oficialmente en el operativo internacional Libertad Duradera, con Italia uniéndose a una coalición multinacional - formada tras el ataque a las Torres Gemelas el 11 de septiembre - que tenía como objetivo principal la lucha contra el terrorismo por parte de Al Qa'ida.
El uso en Libertad Duradera de Nave Garibaldi junto con Etna, Zeffiro e Avière representaba plenamente la naturaleza polivalente y "genéticamente proyectable" de la Fuerza Armada. La posibilidad de hacer uso de herramientas militares de este nivel, capaces de expresar un amplio espectro de capacidades a corto plazo y por períodos prolongados, incluso en cuencas muy alejadas de las de gravitación normal, caracterizadas por escenarios operacionales diversificados y heterogéneos, cuenta en su totalidad el personaje expedicionario por naturaleza de la Armada. En esa misión, Nave Garibaldi embarcó hombres, vehículos y aeronaves listos para la acción en cualquier momento y desde cualquier posición, operando en aguas insólitas y construyendo una verdadera base operativa flotante en el mar, compuesta por el complejo de capacidades que residen en las unidades del grupo naval italiano comprometido en la misión.
La expresión de esta característica durante esta primera dislocación en el Mar Arábigo permitió a las cuatro unidades del grupo naval, integradas en el dispositivo estadounidense, llevar a cabo misiones de control del tráfico mercante y apoyo aerotáctico a las fuerzas que operaban en territorio afgano con la aeronave embarcada en el Garibaldi. Durante el funcionamiento, el AV8B del Garibaldi realizaron 288 misiones para un total de 860 horas de vuelo, Barco Etna hizo un total de 80 suministros logísticos (combustible, municiones y alimentos) para las unidades navales de la coalición, mientras Zeffiro e Avière interrogaron a 852 unidades mercantes en tránsito en esa área e inspeccionaron 8, además de realizar numerosas escoltas a las unidades navales de la coalición. En lo que nació como "Guerra Global contra el Terrorismo", la Armada ha garantizado estabilidad y seguridad a las rutas de comunicación marítima en toda la región del Medio Oriente mediante la implementación de "Operaciones de Seguridad Marítima" para contrarrestar la piratería, controlar el tráfico mercante en tránsito entre el Golfo Pérsico y el Océano Índico y escolta a las unidades de la coalición, registrando más de 56 horas de motor para un total de 641.079 millas náuticas.
El compromiso y el valor puesto en marcha durante esas operaciones valieron, el 26 de octubre de 2006, la entrega de la aeronave AV-8B a ocho pilotos Aguilucho de la "Medalla del Aire" estadounidense, aprobada por el presidente Bush con la siguiente motivación: por las efectivas y meritorias actividades aéreas realizadas por Nave Garibaldi en apoyo a la coalición internacional en la operación "Libertad Duradera" en Afganistán en el período enero - febrero de 2002.
En los cinco años que siguieron, la Armada fue continuamente parte activa y fundamental de la operación con la alternancia de otras 14 unidades navales. Casi veinte años después del inicio de la operación, la Armada sigue expresando su capacidad intrínseca expedicionario en contextos interfuerzos e internacionales, garantizando la seguridad marítima con los medios y la profesionalidad de sus tripulaciones.
