La guerra, digan lo que digan, es una de las actividades típicas de las sociedades humanas. La crueldad de la guerra es al menos tan innegable como el hecho de que ejerce sobre el hombre un impulso de desarrollo tan fuerte que, a menudo, después de una guerra, el mundo cambia (¿para mejor?).
La Segunda Guerra Mundial fue al mismo tiempo la mayor tragedia de la humanidad, al menos del siglo XX, y un gran caldo de cultivo para la innovación.
Veamos qué sucedió en los principales sectores de alta tecnología ...
El RADAR, que significa Detección de radio y rango, es un acrónimo que ahora se ha vuelto de uso común. Fue empleado en 1940 por la Marina de los Estados Unidos.
El radar a bordo de los buques de guerra aliados se considera una de las principales razones de la victoria. Sin embargo, debe decirse que las primeras patentes de instrumentos capaces de identificar un objeto en movimiento se registraron a nombre de Christian Hulsmeuer, un inventor alemán que pudo estimar la distancia del objeto detectado, fue el 1904. Por un giro del destino, Hulsmeyer presentó su invento a los soldados alemanes que rechazaron el proyecto, el mismo destino que nuestro Guglielmo Marconi luchando con el gobierno italiano.
Sin repasar toda la historia, podemos sin embargo afirmar con razonable certeza que antes de la Segunda Guerra Mundial había varios países que habían desarrollado en secreto la tecnología, entre estos países estaban el Reino Unido, Alemania, Francia, Italia, Rusia, Estados Unidos, Japón y Holanda, otros países pronto alcanzarían el mismo objetivo. El proyecto para el desarrollo del RADAR de microondas, iniciado por los británicos, se desarrollará luego en el MIT (Instituto Tecnológico de Massachusetts).
La Computadora, una máquina para hacer cálculos que luego evolucionó gracias a la programación en lo que conocemos hoy en día, ha tenido un impulso de varios sectores militares como la balística, la energía atómica y la criptografía.
Ya en el 1927 Vannevar Bush (foto) y HW Niemann del MIT crearon una computadora analógica capaz de resolver ecuaciones diferenciales, utilizada unos años después por el Reino Unido para cálculos balísticos en la esfera militar. Es precisamente el mismo Vannevar Bush quien en el 1941 es nombrado jefe de la Oficina Federal de Investigación y Desarrollo Científico de los Estados Unidos de América y, con él al frente de la innovación, Estados Unidos desarrolló varios proyectos científicos en los años de la Segunda Guerra Mundial. eso los llevó a convertirse en la primera potencia mundial en el campo científico y militar (¡las dos cosas, en principio, siempre han estado conectadas!).
Los principales proyectos están relacionados con el MIT y con algunas universidades y laboratorios seleccionados que recibirán fondos para llevar a cabo estudios relacionados sobre todo con el desarrollo de la guerra y consolidarán esa tradición de atracción de las mentes más brillantes del mundo científico.
En los laboratorios Charles Stark Draper (ingeniero, fundador y director del MIT), los principales estudios se centraron en el giroscopio, los sistemas de navegación inercial y los sistemas de control.
En el mismo período comenzó el proyecto llamado torbellino, para la realización de un simulador de vuelo solicitado por la Marina de los Estados Unidos, gracias a este proyecto despega el desarrollo de las computadoras digitales a raíz de ENIAC (foto de apertura), la primera verdadera computadora digital creada para ayudar en el desarrollo de la bomba atómica (¡pero no llegó a tiempo!).
El sector de la energía atómica, ni siquiera hablando de ello, sufrió una fuerte aceleración con el proyecto. Manhattan que recuerda en los Estados Unidos a los principales físicos teóricos (en Italia Fermi, en la foto, ya era bien conocido) pero no solo. Los desafíos organizacionales son de una dimensión nunca antes enfrentada y por esta razón se ponen en práctica todas las energías de una parte del mundo. Los científicos de todos los campos están llamados a contribuir. Las principales compañías de armamentos se agrupan bajo la guía de Du Pont (no solo ...) para gestionar los procesos que conducirán a la creación de "Little Boy" y "Fat Man". El cambio es de época.
El proyecto Manhattan Es muy probable que sea uno de los mayores proyectos de la humanidad jamás desarrollado, no sólo desde el punto de vista científico sino también desde el punto de vista de la "influencia". De hecho, incluso hoy la energía atómica sigue teniendo sus implicaciones estratégicas en todo el mundo, a través de sus aspectos económicos y militares.
La ciencia ha demostrado que existen fuerzas ocultas en la naturaleza que pueden aprovecharse para el uso y consumo del hombre y no solo para la construcción de dispositivos explosivos, los proyectos para el uso de energía atómica para usos civiles toman vuelo bajo control muy cerca de los poseedores de conocimiento y muy pocas empresas capaces de poner en el campo proyectos multimillonarios y multianuales.
SONAR (SOund NAvigation Ranging) no es una invención de la Segunda Guerra Mundial. El gran genio italiano Leonardo da Vinci tuvo la idea de utilizar un tubo insertado en el agua para que se utilizara para detectar la aproximación de embarcaciones, fue la técnica SONAR pasiva, basada en escuchar las vibraciones sonoras que transmite el agua.
Naturalmente, el uso creciente de submarinos durante la guerra dio un impulso considerable al estudio del SONAR activo, basado en el envío de ondas de sonido y la respuesta relacionada por reflexión. Los principales desarrollos tuvieron lugar, una vez más, en los EE. UU., Comenzando con el proyecto británico ASDIC (División Antisubmarina), cuya tecnología fue transferida a América para ser desarrollada junto con los Aliados.
La guerra siempre ha tenido un lado "informativo" y en medio de la Segunda Guerra Mundial, los avances en las técnicas de codificación que utilizan algoritmos de cifrado subrayan la importancia de la información.
Alan Turing es quizás uno de los más conocidos en el mundo que ha tenido éxito, con la ayuda de una máquina de su invención (llamada Bomba) del cual hemos hablado en varias ocasiones, para descifrar el código utilizado por el cifrado Enigma y sus variantes, cifrado utilizado por los alemanes. La capacidad de leer los mensajes del oponente es claramente una gran ventaja estratégica y, empleada con inteligencia, sin duda ha contribuido a la victoria aliada.
Pero Alan Turing era lógico y matemático y su pensamiento está en la base de numerosos desarrollos, no solo en el campo del cifrado sino más en general en el desarrollo de algoritmos, computadoras e Inteligencia Artificial. Eso sí, si tenemos que descifrar las señales, primero debemos recolectarlas, por lo que SIGINT ha tenido una gran importancia y se ha desarrollado en consecuencia, estimulando a su vez técnicas para almacenar las señales recolectadas.
Sistemas de transmisión. En un ejército moderno, como hemos visto, la información es la mayor parte, pero solo si se puede transmitir de manera segura, rápida y con una baja tasa de error puede marcar la diferencia. Esto significa que las transmisiones se volvieron importantes y objeto de investigación y desarrollo.
Estamos hablando de 80 hace años, cuando la transmisión de voz por cable se usaba en líneas telefónicas y las señales viajaban en líneas telegráficas. Una de las mejoras de guerra introducidas por los alemanes tuvo que ver con los cables. En particular, introdujeron un cable de múltiples pares capaz de transmitir cuatro llamadas telefónicas a la vez, resistente, fácil de extender y capaz de operar de forma remota. Los teléfonos de campo se utilizaron ampliamente, ya sea punto a punto o mediante cuadros de distribución de campo. Incluso las radios habían comenzado a tener cierta importancia tanto táctica como estratégicamente.
El crecimiento de la aviación militar y el desarrollo del radar han apoyado el desarrollo de armas antiaéreas más avanzadas, misiles guiados, submarinos… ¡pero esa es otra historia!
Para saber más:
- https://duotechservices.com/chain-home-radar-saved-london-in-battle-britain
- https://www.gadgette.com/2016/03/29/women-in-tech-history-eniac-and-the-...
- https://www.atomicheritage.org/article/chicago-pile-1-ushering-atomic-age
- http://jproc.ca/haida/sontec.html
- https://www.britannica.com/technology/military-communication/World-War-I...
- http://www.difesaonline.it/evidenza/cyber/quantum-computing-e-crittografia
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