El 4 de noviembre de 1918, en el frente italiano, terminó la Gran Guerra (no estaban numerados en ese momento), con el Armisticio de Villa Giusti con los austrohúngaros.
La batalla de Vittorio Veneto, librada del 24 de octubre al 3 de noviembre de 1918, fue la última batalla del ejército real en el frente italiano. Pero, ¿fue realmente una batalla decisiva por el destino del conflicto?
Las perplejidades no se refieren tanto al valor de los soldados italianos, su abnegación después de tres años de sangrientos asaltos, después de meses de resistencia desesperada en la línea Piave. Más bien, surgen de las condiciones en las que se libró esa batalla.
El Imperio Austro-Húngaro estaba en disolución, el 12 de noviembre en Viena se proclamó la república. El Ejército Imperial, después del extraordinario esfuerzo (apoyado por 7 divisiones alemanas) para abrirse paso en Caporetto, estaba prácticamente desprovisto de suministros y reservas. Departamentos enteros abandonaban sus puestos, aunque muchos otros se negaban a retirarse con un coraje desesperado.
Por parte de los comandos italianos, probablemente se entendió que sería suficiente empujar y el andamio colapsaría (incluso si este empujón costaba más de 28.000 bajas al Ejército Real). El general Caviglia, el verdadero arquitecto de Vittorio Veneto, se abrió paso y ganó. Los austrohúngaros se retiraron durante una semana, perseguidos por soldados italianos, hasta que Viena se vio obligada a pedir un alto el fuego.
Más de un siglo después de una fecha gloriosa para Italia, todavía se discute la pérdida y el significado de Vittorio Veneto.
En cuanto al juicio de los historiadores sobre la batalla, es necesario destacar dos extremismos contrapuestos: el del inglés Taylor "... los italianos emergieron de detrás de las tropas inglesas y francesas, donde se habían mantenido ocultos y en la gran victoria de Vittorio Veneto, un raro triunfo de las armas italianas, capturaron a cientos de miles de soldados austrohúngaros desarmados que no ofrecieron resistencia". Lo cual, además de mentira, también es un falso historiador.
Por otro lado, está la retórica de Mussolini que proclamaba: "Las otras batallas famosas de la historia palidecen en comparación".
Bastaba simplemente con contar cómo se había desarrollado la batalla y destacar los factores que, más allá del episodio bélico, llevaron a la victoria. Como los acontecimientos que precedieron a ese éxito, a saber, la Batalla del Solsticio (Battaglia d'Arresto) del junio anterior; la resistencia de las tropas del general Giardino en Monte Grappa; pero sobre todo el milagro de la reconstitución de un ejército tras el desastre de Caporetto, cuando nuestros departamentos, antes tácticamente, se habían derrumbado psicológicamente y la negativa a seguir en los inútiles "hombros" de Cadorna sull'Isonzo.
Caviglia, después de haber llevado las divisiones de Badoglio (principal responsable de Caporetto) a la seguridad hasta el Piave, cruzó el río el 28 de octubre de 1918, sin pasar por los austriacos en Nervesa. Por primera vez, en el asunto del conflicto, un comandante demostró que se podía hacer una guerra de maniobras, después de haber avanzado de frente durante tres años, sufriendo pérdidas aterradoras.
Trento y Trieste fueron liberados y la masacre inútil finalmente terminó.
