Erwin Schrodinger, la vida, el amor y la revolución cuántica

Ed. Dedalo págs. 282 ¡Hermosa biografía de uno de los más grandes físicos del siglo XX! El autor es John Gribbin, físico y periodista científico, que consigue contar de forma sencilla y eficaz no solo la vida de Schrodinger sino también los últimos ciento cincuenta años de descubrimientos en física.

Es interesante observar cómo Austria y Alemania, entre los siglos XIX y XX, se unieron en un centro cultural único, enorme y eficiente, especialmente activo en la investigación en física y matemáticas. Albert Einstein fue uno de los animadores de este mundo académico, pero no el único. En Viena operaron Doppler, Boltzmann, Haisenohrl, Marie y Pierre Curie y muchos otros.

Gribbin en la descripción de la historia de la física moderna de las tres leyes del movimiento, formalizados por Newton para llegar hasta Schrodinger a través de los estudios sobre óptica Huygens, joven, Fresnel, Faraday, Maxwell, Boltzmann y Hasenöhrl será la primera referencia a el joven Erwin.

Erwin Rudolf Josef Alexander Schrodinger nació en Viena en 12 August 1887 y se convertirá en uno de los físicos más conocidos del siglo XX.

En el 1908, Schrodinger se alistó en la artillería de la fortaleza, como lo requieren las reglas del Imperio austrohúngaro, y después de un año fue nombrado cadete de la infantería de montaña y asignado a la reserva, pudo volver a la vida como académico en Viena. .

Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, Erwin fue llamado nuevamente al servicio y asignado a un puesto de artillería de la fortaleza a lo largo de la frontera italiana, aún logrando llevar a cabo sus estudios de física.

En 1917, ahora teniente, fue enviado a Viena donde realizó un curso de meteorología para oficiales de artillería antiaérea y aprovechó la oportunidad para realizar un curso de física experimental en la universidad. Unos años más tarde, después del final de la gran guerra, regresará a su trabajo como profesor y sus estudios lo llevarán a compartir el gran desarrollo de la física con los grandes nombres de su tiempo.

A lo largo de los años, se ocupará de la naturaleza del magnetismo, la interacción entre los átomos y las moléculas, la electricidad atmosférica, los fenómenos de interferencia de rayos X, la presión del gas, el movimiento browniano, la capacidad dérmica de los sólidos, la tasa de descomposición de material radiactivo En 1917, impulsado por las publicaciones recientes de Einstein, abordó algunas preguntas sobre la teoría de la relatividad general. Alrededor del 1920 profundizó los problemas de la naturaleza de la luz al diseñar también un experimento que lo convenció cada vez más de su naturaleza ondulatoria, en contraste con Einstein y Plank. También profundizó la naturaleza del color y las influencias recíprocas entre la saturación, el brillo y la tonalidad, aplicando su tesis también al problema de comparar los colores del mismo para determinar la temperatura. Se mudó a Estocolmo y trabajó en la teoría de las órbitas electrónicas. Finalmente, en el 1921, después de varias peregrinaciones, llegará a Zurich, donde será el autor de la llamada segunda revolución cuántica. 

La primera revolución cuántica fue el trabajo de Plank que logró aclarar el funcionamiento de la llamada "emisión del cuerpo negro", un problema que la teoría de las ondas de Maxwell no pudo explicar. Plank resolvió el problema al considerar la radiación electromagnética como si estuviera compuesta de porciones de energía idénticas en lugar de una onda continua, estas porciones de energía hoy se les conoce como "cuántos". Pero fue Albert Einstein en el 1905 quien demostró la realidad de los cuantos de luz, los fotones.

Los descubrimientos de la física a principios del siglo XX en el libro de Gribbin se entrelazan con la vida de los físicos más conocidos, describiendo un mundo de ideas particularmente fructífero. Un mundo en el que Schrodinger tenía un lugar muy importante porque en el 1926 finalmente había completado la segunda revolución cuántica con la publicación de una serie de artículos que explicaban la teoría de la mecánica ondulatoria.

En el fondo, pero aún muy importante en la vida de Schrodinger, están sus amores, para su esposa Anny pero también para el joven amante Ithi, ama que de alguna manera siempre ha sido un estímulo para sus descubrimientos.

Erwin Schrodinger morirá en el 1961 dejando un gran legado al mundo incluso en campos no directamente relacionados con la física, incluidas sus consideraciones filosóficas y biológicas recogidas en el libro "Qué es la vida" publicado en el 1944 por Cambridge University Press.

Alessandro Rugolo