El ejercicio Rodhope es una actividad de entrenamiento que las Fuerzas Armadas de Bulgaria llevan a cabo cada dos años en la zona de entrenamiento de Smoljan, sede del 101º regimiento de montaña y tiene como objetivo la realización de diversas actividades de entrenamiento Vida en la montaña e Guerra de la montaña.
Su peculiaridad consiste en la participación de unidades de las Fuerzas Armadas extranjeras presentes en Bulgaria, pertenecientes a las Naciones de la Alianza Atlántica.
En la edición de 2023 fueron invitados a participar un pelotón del contingente italiano, un pelotón de tropas alpinas estadounidenses y un pelotón de fuerzas especiales de la República Checa.
La actividad, que se desarrolló del 9 al 21 de septiembre de 2023, comenzó con el acto inaugural y continuó con una marcha de 20 kilómetros hasta alcanzar los 1.897 m de altitud. del monte Perelik, donde los soldados se organizaron para pasar la noche. En los días siguientes también se llevaron a cabo actividades de fuego con armas portátiles y ejercicios específicos para unidades alpinas, como zip, subir, vía ferrata y cuerda rápida.
El pelotón de exploración italiano, formado por Bersaglieri del 6º regimiento de Trapani, bajo el mando grupo de batalla multinacional bulgaria, fue colocado en una unidad orgánica a nivel de compañía junto con dos pelotones del ejército búlgaro.
Las tareas asignadas a los Bersaglieri eran las de reconocimiento de itinerarios y zonas.
Tras una semana de adaptación inicial al entorno montañoso, se puso en marcha el ejercicio, con el estudio y planificación de la misión, que consistió en adquirir la posición de elementos enemigos para retrasar su progresión y evitar un contraataque a unidades amigas.
El “Rodhope” representó un importante momento de entrenamiento y una oportunidad de crecimiento profesional para los soldados italianos, ya que permitió a los participantes interactuar con personal extranjero y familiarizarse con el equipamiento de otros ejércitos de la OTAN.
Las operaciones y actividades de entrenamiento llevadas a cabo por las Fuerzas Armadas italianas en el flanco oriental de la OTAN están organizadas por el Jefe del Estado Mayor de la Defensa y están bajo la coordinación y dirección del Alto Mando Operativo de las Fuerzas Conjuntas.
