En la base aérea de Šiauliai, en Lituania, la Task Force Air 4th Wing Baltic Horse III, compuesta por personal de la Fuerza Aérea Italiana, alcanzó la Plena Capacidad Operativa, iniciando así oficialmente el mandato de la misión de vigilancia de los espacios euroatlánticos. en el país báltico.
El miércoles 2 de agosto, en presencia del jefe del departamento de operaciones del mando operativo conjunto, general del escuadrón aéreo Achille Cazzaniga, del comandante del centro de operaciones aéreas combinadas de la OTAN de Uedem (Alemania), general de división Harold van Peed y de las autoridades locales, el comandante de la Task Force Air - Lituania 4th Wing, el coronel Federico Sacco Maino ha recibido oficialmente la "llave del Báltico" de manos de los aliados portugueses y rumanos.
Por lo tanto, Italia es, por el momento, la única nación que opera en Lituania para esta misión operativa específica.
Durante su intervención, el General Cazzaniga subrayó la importancia de la implicación de Italia y de todos los países de la Alianza Atlántica para “preservar la integridad del espacio aéreo de la OTAN, demostrar nuestra determinación de proteger el espacio vital y los valores de nuestras naciones de todas las formas de agresión y ser una fuerza disuasoria frente a cualquier amenaza a la estabilidad y seguridad de Europa”.
El Coronel Sacco Maino, dirigiéndose a "su equipo", expresó su voluntad de "actuando con una mente y un cuerpo, con objetivos comunes y roles claros para la defensa de las fronteras de la OTAN en un contexto geopolítico que ha cambiado claramente en comparación con el de 2021, la última vez que Italia fue llamada a operar en Lituania".
Las operaciones realizadas por las Fuerzas Armadas italianas en el flanco este de la Alianza Atlántica son ordenadas por el Jefe del Estado Mayor de la Defensa y están bajo la coordinación y dirección del Comando Operativo Conjunto.
laVigilancia del aire se trata de una misión de defensa colectiva, este último concepto pilar del Tratado de la OTAN, que se desarrolla de forma continuada en tiempo de paz, los 365 días del año, con el objetivo de garantizar la integridad y seguridad del espacio aéreo de todos los países de la Alianza.
Cada nación asegura la defensa del espacio aéreo de su competencia con sus propios medios. Sin embargo, cuando el país de la Alianza no disponga por sí solo de las mencionadas capacidades de Defensa Aérea, podrá recurrir a la ayuda de otras naciones de la OTAN. En este contexto, Italia participa en las operaciones relacionadas con laVigilancia del aire garantizando sus estructuras en apoyo de algunos estados como: Estonia, Letonia, Lituania, Albania, Islandia, Bulgaria, Rumania, Montenegro, Polonia.
