El 9 de junio de 2021, Eurosam, el consorcio franco-italiano en el que participaron MBDA y Thales, firmó un contrato con OCCAR (Organisation Conjointe de Coopération en matière d'ARmement) para la producción de la actualización de vida media de los misiles ASTER de Italia. Reino Unido. El contrato sigue al firmado en enero de 2020 para la actualización de los misiles ASTER franceses. Todos los clientes nacionales han encargado ahora la renovación de sus misiles ASTER en servicio: las marinas francesa, italiana y británica, el ejército italiano y la fuerza aérea francesa. El contrato se firmó en la sede de OCCAR en Francia (área de París).
Las operaciones de actualización se llevarán a cabo en los próximos años en los respectivos centros nacionales de mantenimiento: la sede de MBDA en Selles Saint Denis (centro de Francia), el CIMA (Advanced Ammunition Center) en Aulla, ubicado cerca del sitio de MBDA en La Spezia en Italia, y en Defense Munitions Gosport, cerca de Portsmouth, Reino Unido. El contrato de modernización fue una oportunidad para implementar las últimas regulaciones ambientales (REACH) en el proceso de producción y la eliminación de residuos se gestionará en fábricas que se han construido de acuerdo con los últimos estándares ambientales.
Este contrato garantiza una mayor eficiencia de los sistemas basados en misiles ASTER, y así continúa asegurando la soberanía del espacio aéreo de los clientes al proteger su territorio, población, así como sus tropas y flotas operativas.
La firma tuvo lugar tras el éxito de los tres lanzamientos de misiles ASTER realizados durante el ejercicio "Formidable Shield 2021", el principal ejercicio de defensa aérea y antimisiles de la OTAN, que contó con la participación de 10 marines y tuvo lugar en el segundo semestre. de mayo, en el campo de tiro del Ministerio de Defensa británico en las Hébridas, Escocia. Durante el ejercicio, los ASTER 30 fueron lanzados con éxito por barcos franceses, italianos y británicos, consolidando la posición del misil como el principal contribuyente a la defensa europea.
Los misiles ASTER representan la piedra angular de los programas europeos de defensa aérea. Para la defensa aérea de las unidades navales, están operativos en los barcos más recientes en servicio con tres de las principales armadas europeas: la italiana, la francesa y la británica. Para la defensa aérea terrestre, la configuración SAMP / T actual, con su radar de antena pasiva multifunción, se ha utilizado con éxito en Francia e Italia desde 2011. Gracias a su capacidad de 360 °, este sistema ya proporciona protección de recursos vitales contra amenazas omnidireccionales. grandes áreas, más de 15.000 km², con una altitud efectiva de más de 20.000 metros y a distancias de más de 50 km.
Francia e Italia han encargado una nueva generación de sistemas SAMP / T, denominada SAMP / T NG, que se entregará a partir de 2025. SAMP / T NG garantizará la protección contra amenazas nuevas y desafiantes y permitirá la implementación de nuevos conceptos Operacional. Este sistema incluirá, en particular, un nuevo radar multifunción de 360 ° equipado con una antena giratoria activa de escaneo electrónico y una familia ASTER ampliada que incluye un misil mejorado: el ASTER Block 1 NT (nueva tecnología) con un nuevo buscador y una nueva computadora. capaz de contrarrestar las amenazas modernas emergentes. Permitirá un rango de detección de radar de más de 300 km y un rango de intercepción de 150 km.
Los misiles ASTER para sistemas de defensa aérea navales y terrestres también están en servicio con varias otras Fuerzas Armadas de todo el mundo.
La familia de misiles ASTER incluye ASTER 15, para corto y medio alcance, y ASTER 30, utilizable de corto a largo alcance. Ambas variantes se lanzan verticalmente y se guían de forma autónoma para lidiar mejor con los ataques de saturación. Los misiles ASTER brindan a los barcos una completa capacidad antimisiles y antiaérea para garantizar la autodefensa y la protección de los barcos cónyuges. Además, ASTER 30 también proporciona capacidades de interceptación de largo alcance para la defensa del área.
