Boeing ahora tiene seis aviones cisterna en su programa de prueba de tanques KC-46 y, por lo tanto, amplía su capacidad para completar actividades en tierra y en vuelo a medida que avanza hacia la entrega temprana a la Fuerza Aérea de los EE. UU.
El último petrolero de reabastecimiento de combustible KC-46, el segundo avión en la fase inicial de producción de baja velocidad, completó su primer vuelo en abril 29. Las actividades de prueba ayudarán a garantizar que el KC-46 pueda operar de manera segura a través de campos electromagnéticos producidos por radares, torres de radio y otros sistemas.
"La adición de otro petrolero nos ayudará a ser aún más eficientes y mejorará significativamente nuestra capacidad para completar los puntos de prueba actuales", dijo Jeanette Croppi, directora de pruebas del equipo de pruebas de Boeing KC-46 Tanker. "También estamos reconfigurando uno de nuestros aviones 767-2C en un camión cisterna, lo que significa que pronto tendremos cuatro KC-46 a prueba".
"Este primer vuelo es otro hito importante para el programa KC-46 para verificar las capacidades operativas de la aeronave", dijo el coronel John Newberry, gerente de programas del Sistema KC-46 de la Fuerza Aérea de los EE. UU. "La adición de este avión proporciona capacidades clave a la flota de prueba y nos ayuda a acercarnos más a la entrega de aviones de combate".
Hasta la fecha, los aviones de prueba del programa han completado 1.600 horas de vuelo y más de 1.200 "contactos" durante los vuelos de reabastecimiento de combustible con los F-16, F / A-18, AV-8B, C-17, As -10 y KC-10.
El KC-46 se deriva de la estructura del plano comercial de Boeing 767. La compañía planea construir un petrolero 179 en su fábrica en Everett, Washington.
El KC-46A es un petrolero polivalente capaz de suministrar todos los aliados militares y de la coalición, compatibles con los procedimientos internacionales para el reabastecimiento de combustible en vuelo y con capacidad para transportar pasajeros, carga y pacientes.
