Los dos primeros cazas F-35 de Australia llegaron hoy a su destino en la Base de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) en Williamtown, lo que marca el comienzo de una nueva fase para las capacidades de defensa del país.
El F-35, el caza más avanzado jamás construido, será el centro de la transformación de la Defensa Australiana (Fuerza de Defensa Australiana, ADF). Gracias al uso de sensores y sus capacidades ocultas, la aeronave le permitirá operar de manera segura en el espacio aéreo enemigo y compartir en tiempo real una vista de 360 ° de las áreas de la misión con los otros medios desplegados en aire, tierra y mar. Además de la avanzada capacidad de guerra y el mayor rango de acción, el F-35 de quinta generación es la aeronave más efectiva, confiable y conectada jamás diseñada en el mundo.
"La llegada de los primeros F-35 con base permanente en Australia es un logro histórico para nosotros y estamos orgullosos de nuestro papel como pioneros en el diseño de aviones de quinta generación y fabricantes de componentes para el F-35", dijo Vince Di Pietro AM, Director Ejecutivo de Lockheed Martin Australia.
"Felicitamos a la RAAF, a la ADF ya todos los socios industriales nacionales que han trabajado para convertir esta meta en realidad".
Australia juega un papel importante en el programa F-35
Más de 50 empresas australianas contribuyen al programa de producción global del F-35, que incluye más de 3.000 aviones. Hasta la fecha, el programa F-35 ha ayudado a crear más de 2.400 puestos de trabajo altamente calificados y ha generado más de 1,3 millones de dólares australianos (AUD) en contratos para las empresas del país.
"Gracias a los pilotos australianos, al personal de mantenimiento y a los muchos componentes de última generación producidos aquí en Australia, todos los ciudadanos de este país no pueden estar orgullosos de los extraordinarios resultados obtenidos" Di Pietro dijo.
"Australia juega un papel clave en el programa, gracias a la tecnología y al know-how garantizados por las empresas que han contribuido a la producción de cientos de F-35 en vuelo hoy y que contribuirán a los miles de F-35 que se construirán en futuro."
Lockheed Martin es el jefe del programa internacional F-35 y trabaja en colaboración con la Fuerza de Defensa australiana y con las compañías nacionales para garantizar una red de apoyo para el mantenimiento de aeronaves y para aprovechar el potencial del F-35 como Fuerza multiplicadora por muchas décadas por venir.
Australia se ha comprometido a adquirir 72 F-35A, que serán piloteados por hombres y mujeres australianos y cuyo mantenimiento estará a cargo de un equipo conjunto de personal australiano y empresas asociadas, incluida Lockheed Martin Australia. Australia ha recibido un total de 10 aviones hasta la fecha: los 8 que aún no se han entregado a la RAAF están desplegados en la Base de la Fuerza Aérea Luke en Arizona para participar en operaciones internacionales de entrenamiento y entrenamiento.
El impacto global del programa F-35.
Actualmente diez naciones están usando F-35 y, con las llegadas de hoy, Australia se convierte en el séptimo país con F-7 desplegados permanentemente en el país después de Estados Unidos, Reino Unido, Italia, Noruega, Israel y Japón.
Después de la entrada oficial en la base RAAF de Williamtown, el F-35 ahora opera desde las bases 16 a nivel mundial. Más de 340 F-35 ya están operativos, sobre los pilotos de 700 y los mantenedores de 6.500 ya han recibido capacitación y, en general, la flota de F-35 ha superado un total de horas de vuelo de 170.000.
