Lanzamiento de la campaña de vuelo Falco EVO, el avión pilotado a distancia de Leonardo, en una configuración específica para monitoreo marítimo, desde el aeropuerto de Lampedusa bajo el programa Frontex, destinado a probar aviones no tripulados para el control de las fronteras externas de Unión Europea.
Frontex, la guardia de fronteras europea y la agencia costera, de hecho está analizando la capacidad de vigilancia a mediana altura y la persistencia prolongada ofrecida por los aviones pilotados a distancia (sistemas de aire controlados a distancia - RPAS), evaluando la eficiencia económica y la eficacia operativa de estos Los sistemas. Leonardo fue seleccionado tras una licitación para un contrato de servicios para proporcionar vigilancia marítima mediante el uso de drones en el espacio aéreo civil italiano y maltés. El acuerdo actual prevé un total de horas de vuelo 300 con posibles extensiones contractuales adicionales.
Las operaciones de vigilancia y reconocimiento (Inteligencia de Vigilancia y Reconocimiento - ISR), realizadas por Leonardo con el Falco EVO, están planificadas por la Guardia di Finanza bajo la coordinación del Ministerio del Interior. En este contexto, fue decisivo el apoyo de ENAC, la Agencia Nacional de Aviación Civil y ENAV, la compañía que gestiona el tráfico aéreo civil en Italia, así como la empresa de gestión AST Aeroservizi del aeropuerto de Lampedusa. El Falcon EVO, equipado con un avanzado conjunto de sensores a bordo que también incluye el radar TS Ultra Light Seagull para misiones diurnas y nocturnas, trabaja con la tripulación de vuelo y los equipos de mantenimiento de aeronaves de Leonardo.
“Estamos orgullosos de demostrar las capacidades del Falco EVO a la agencia europea Frontex y las Fuerzas de Seguridad, quienes enfrentan el desafío de controlar y proteger las fronteras marítimas a diario. Leonardo pone a disposición de este programa la larga experiencia adquirida también gracias a las actividades realizadas para las Naciones Unidas y muchos otros clientes internacionales con sus sistemas piloteados a distancia ”, comentó Alessandro Profumo, CEO de Leonardo. "Agradezco a todas las partes interesadas que contribuyeron a este gran resultado y estoy convencido de que este enfoque de colaboración innovador permitirá a Frontex definir la mejor manera de explotar las capacidades que ofrecen los sistemas controlados a distancia". El Falco EVO opera gracias a un "Permiso de Vuelo" emitido por ENAC, que autoriza vuelos en el espacio aéreo civil italiano y maltés. El innovador acuerdo alcanzado con ENAC garantiza así el cumplimiento de la normativa nacional e internacional y la coordinación con las autoridades competentes. La actividad también prevé una fuerte implicación de la Guardia di Finanza en virtud de la significativa experiencia del Cuerpo en la definición de perfiles de misión, asegurando las mejores condiciones operativas para la realización de las 300 horas de vuelo programadas.
La configuración de Falco EVO utilizada en el programa incluye un sistema óptico de infrarrojos de alta definición, un enlace de datos satelital a través de la línea de visión (Más allá de la línea de datos de vista - BLOS), un nuevo sistema de propulsión basado en un Motor de combustible pesado, un sistema de identificación automático (AIS) y una suite de comunicaciones completa.
Leonardo es la única compañía europea capaz de suministrar capacidades completas de RPAS e ISR, diseñando y desarrollando todos los elementos que conforman un sistema controlado a distancia, incluso como parte de contratos de servicio para operaciones "no tripuladas" y entre las pocas. Mundo que puede operar en nombre de entidades civiles en espacios aéreos transnacionales no segregados.
El modelo de negocio desarrollado por Leonardo establece que la compañía conserva la propiedad y la responsabilidad de las operaciones realizadas con los aviones de la familia Falco, proporcionando información de vigilancia y datos recopilados a sus clientes. El sector de servicios gestionados se encuentra entre aquellos en los que Leonardo pretende dar un fuerte impulso a su negocio. Estos incluyen la prestación de servicios basados en drones a clientes como la policía y los servicios de emergencia, en línea con lo que se define en el Plan de Negocios.
