Comienza la producción en serie del nuevo sistema de alarma MAIR (Multi Aperture InfraRed) de Leonardo, con un primer lote de decenas de unidades que se instalarán a bordo de helicópteros, incluido el LUH (Light Utility Helicopter) del ejército italiano, avión basado en el AW169M. El inicio de la producción sigue a una campaña de prueba completada con éxito que demostró la capacidad del sistema para detectar amenazas de largo alcance de manera rápida y precisa, mientras continúa rastreando misiles en vuelo. El inicio de las entregas del MAIR dentro del programa LUH del Ejército italiano está previsto para 2022.
El MAIR es un sistema de alerta de amenazas de "apertura distribuida". Puede fusionar datos de cuatro a seis cámaras infrarrojas para detectar y rastrear simultáneamente misiles entrantes, así como fuego hostil a través de sus rastros térmicos. Además, los clientes pueden optar por incluir un procesador capaz de entregar imágenes diurnas y nocturnas, aumentando el conocimiento de la situación y apoyando la navegación y el aterrizaje. El módulo adicional también permite el registro completo de los datos de la misión.
El MAIR, además de equipar el nuevo helicóptero multiusos AW169M de Leonardo a partir del programa Italian Light Utility Helicopter, se instalará a bordo de varias otras plataformas.
A través de la tecnología de infrarrojos, el MAIR ofrece ventajas significativas en términos de tiempo de respuesta y precisión de seguimiento sobre los sistemas UltraViolet (UV) heredados actualmente instalados en varias plataformas. Aunque los detectores de amenazas IR son relativamente recientes en el mercado, MAIR tiene la ventaja de aprovechar la experiencia de Leonardo en sensores IRST para aviones de combate. Después de haber perfeccionado los sensores IRST del Eurofighter Typhoon y el Gripen E de Saab, Leonardo continúa invirtiendo en las tecnologías y algoritmos subyacentes a su funcionalidad. Estos sistemas y el MAIR son capaces de filtrar interferencias, como reflejos solares, y proporcionar resultados precisos y fiables con una tasa de falsas alarmas muy baja. El MAIR se puede instalar como un sistema de alarma autónomo o se puede integrar de forma sencilla y eficaz a las contramedidas, como parte de un sistema de protección de plataforma más amplio, a bordo de helicópteros, transportes de tropas, VIP o aeronaves pilotadas a distancia. El tiempo de respuesta rápido y el seguimiento preciso lo hacen perfectamente integrable con sistemas de contramedida infrarroja dirigida (DIRCM), como el Miysis de Leonardo, ya solicitado por cinco clientes de la OTAN, incluidos el Reino Unido y Canadá.
El pequeño tamaño, peso y potencia (SWAP) del MAIR lo hacen adecuado incluso para aviones muy pequeños. Su diseño se concibió en relación con la forma y la adaptabilidad a los sistemas existentes, lo que demuestra la capacidad de Leonardo para proporcionar una actualización completa a través de cambios mínimos en el sistema general de una aeronave.
Además de equipar sus plataformas, Leonardo está comercializando el MAIR a otros fabricantes de aviones internacionales. Varios clientes están mostrando un gran interés en la capacidad del sistema para rastrear las amenazas de manera oportuna, lo que permite que las contramedidas ganen más tiempo de respuesta, así como su nivel general de rendimiento, que iguala o excede los sistemas más complejos y costosos hasta la fecha en el mercado.
