El 17 de septiembre, Leonardo demostró con éxito capacidades únicas de integración entre aeronaves tripuladas y no tripuladas, definidas como operaciones tripuladas y no tripuladas (MUMT). Esta actividad de demostración tuvo lugar en el Reino Unido durante las pruebas que involucraron un helicóptero Leonardo AW159 Wildcat y un vehículo aéreo no tripulado (UAV) semiautónomo suministrado por Callen-Lenz Associates.
Las operaciones de MUMT requieren que la tripulación del helicóptero controle un UAV desde la cabina durante la misión de una manera similar a lo que sucede normalmente con cualquiera de los sensores instalados a bordo. Al integrar el UAV en el sistema de misión AW159 Wildcat, Leonardo pudo reducir la carga de trabajo de los pilotos permitiéndoles concentrarse más en la misión, mientras mantenían el control total de la aeronave pilotada de forma remota. . Esta es la primera vez que se demuestra esta capacidad en el Reino Unido en un avión militar. Callen-Lenz Associates proporcionó un procesador de tipo 'Gateway' como interfaz para el UAV semiautónomo.
La solución desarrollada por Leonardo permite a la tripulación del helicóptero Wildcat controlar tanto la ruta como la carga del UAV, de ahí su comportamiento de vuelo y los sistemas de misión instalados en la aeronave pilotada de forma remota, una capacidad conocida como Interoperabilidad Nivel 4. - utilizando una interfaz eficiente y efectiva a través de la propia cabina del helicóptero, reemplazando los sistemas más tradicionales que requieren mucho más esfuerzo por parte del operador.
A través de la combinación de las fortalezas de las aeronaves tripuladas y pilotadas a distancia, las capacidades de MUMT pueden aumentar la conciencia del escenario operacional, el tiempo con el que se realizan todas las acciones y maniobras, la efectividad operacional, la seguridad, la composición de la fuerza aérea, al tiempo que reduce la carga de trabajo de los pilotos y les permite concentrarse en la misión.
Las operaciones MUMT aumentan la capacidad de apoyo aéreo tanto en ambientes terrestres como marítimos y permiten la realización de misiones extensas y complejas con una combinación de plataformas y sistemas.
La demostración fue parte del programa Experimento de combate de guerra del ejército británico (AWE) 19 y fue planificada y llevada a cabo por el Laboratorio de Ciencia y Tecnología de Defensa (Dstl) en Salisbury Plain en septiembre.
Estas pruebas aprovechan los desarrollos realizados en un entorno simulado dentro del programa AMS DE-RISC financiado por el Dstl. La demostración de MUMT beneficiará el desarrollo de capacidades adicionales para el Ministerio de Defensa del Reino Unido y Leonardo.
Nick Whitney, director general de Leonardo Helicopters en el Reino Unido, dijo: “El éxito de estas pruebas pone de relieve cómo Leonardo y el Ministerio de Defensa del Reino Unido están invirtiendo conjuntamente en el futuro de la ingeniería de alas rotativas en el país. También demuestran el valor de un enfoque cooperativo a largo plazo en términos de capacidad de desarrollo ”.
Bryan Finaly, socio técnico de Dstl, agregó: “Leonardo y Callen-Lenz realizaron una demostración extraordinaria al integrar los controles de un UAV en el sistema de misión del helicóptero Wildcat. El diseño inteligente de la interfaz utilizada da como resultado una carga de trabajo mejor gestionada en la cabina. La demostración redujo con éxito los riesgos de esta tecnología. Este es un paso fundamental en la realización de una capacidad operativa MUMT eficaz ”.
El Mayor Benjamin Thomas, División de Sistemas de Plataformas de Asesores Militares de DSTL, comentó: “El desarrollo de esta solución MUMT integrada para el Wildcat ha sido impresionante y se traduce en resultados importantes en nuestros programas. La capacidad MUMT es sin duda capaz de revolucionar las operaciones aéreas en el entorno terrestre, aumentando el conocimiento de la situación y la seguridad en el campo ”.
El desarrollo constante y la integración de soluciones de vanguardia en todas las áreas, incluidos los sistemas piloteados de forma remota, autónomos y semiautónomos y las tecnologías relacionadas, que también incluyen las capacidades MUMT, representa uno de los elementos clave del Plan Estratégico BeTomorrow 2030 de Leonardo. . La Compañía también continúa a la vanguardia del desarrollo de vuelos verticales en el Reino Unido a través de la planta de Yeovil. Leonardo está invirtiendo en innovación y tecnología de nueva generación. La planta británica es la única que produce helicópteros en el país y diseña y fabrica productos para el mercado nacional y para la exportación. Con una larga experiencia en el campo aeronáutico y más de cien años en esta planta de producción, Leonardo continúa con orgullo suministrando productos de alta tecnología a las Fuerzas Armadas Británicas.
