– Leonardo y Pratt & Whitney Canadá anunciaron hoy que completaron con éxito el primer vuelo de un helicóptero AW139, propulsado por motores PT6C-67C, utilizando combustible de aviación (SAF) 100% sostenible. Realizado en la fábrica de Leonardo en Cascina Costa di Samarate (VA) el 21 de noviembre, después de una exhaustiva prueba en tierra, el vuelo de 75 minutos permitió evaluar varios sistemas y el rendimiento del sistema de propulsión con múltiples variaciones de potencia. La prueba mostró una extraordinaria respuesta al uso de SAF sin diferencias significativas respecto al combustible convencional tipo Jet A1.
El resultado establece un récord histórico tanto para los helicópteros Leonardo como para la familia de motores PT6 de Pratt & Whitney Canada. Los helicópteros AW139 volaron durante el año con una mezcla de SAF y combustible tradicional según los estándares de certificación vigentes en Japón, Malasia y, más recientemente, los Emiratos Árabes Unidos. Todos los helicópteros civiles de la gama de productos Leonardo están certificados para operaciones con el uso de SAF con una mezcla de hasta el 50%.
El vuelo de demostración del AW139 con 100% SAF es una prueba más del buen diseño y altas prestaciones del helicóptero y sus sistemas. El AW139 sigue siendo el modelo de mayor éxito en su clase en la actualidad, con una presencia en el mercado creciente e inigualable. Con más de 1100 helicópteros de este tipo en servicio actualmente y casi cuatro millones de horas de vuelo acumuladas por la flota hasta la fecha, este resultado muestra un beneficio concreto más de las posibilidades que ofrece el AW139 a los numerosos operadores que llevan a cabo misiones en todos los ámbitos climáticos y medioambientales. condiciones, en un momento en el que apuntan a objetivos de sostenibilidad aún más ambiciosos.
Gian Piero Cutillo, director general de Leonardo Helicopters, declaró: “Con este resultado estamos demostrando cómo podemos responder a la rápida evolución de los requisitos de sostenibilidad en el campo aeronáutico, justo cuando la industria apunta a un uso más amplio de SAF en misiones operativas. Lo hicimos con nuestro AW139 más vendido, demostrando que esta tecnología permite operaciones más sostenibles manteniendo el mismo alto nivel de rendimiento y contribuyendo significativamente a la reducción de las emisiones de CO2. Por lo tanto, nos comprometemos a trabajar con las autoridades, los actores de la industria energética y los proveedores de servicios de helicópteros con el objetivo de fomentar el uso de combustible SAF".
"Este vuelo demuestra eficazmente la funcionalidad del motor y es una parte importante de los esfuerzos de larga data para apoyar el desarrollo de futuras especificaciones para el uso de 100% SAF, un elemento central en nuestra estrategia de sistemas de propulsión", dijo Maria Della Posta, Presidente de Pratt & Whitney Canadá. “Esta es la primera vez que un motor PT6 vuela con 100% SAF. Un hito conseguido gracias a un éxito consolidado e inigualable, que demuestra que esta familia de motores puede contribuir a un futuro más sostenible del sector aeronáutico. Desde su entrada en el mercado hace 60 años, la familia de motores PT6 ha acumulado más de 500 millones de horas de vuelo, de las cuales 8,3 millones con la versión PT6C”.
