Leonardo-Finmeccanica lanza al mercado el nuevo radar Osprey, el último de la amplia gama de sistemas de escaneo electrónico de la compañía (AESA - Active Electronically Scanned Array). Basado en tecnología de antena plana, el Osprey es el primer radar de aviónica ligero del mundo para vigilancia construido sin partes móviles. El cliente de lanzamiento es Noruega que, como parte de NAWSARH (Noruega All Weather Search And
Rescue Helicopter), compró 16 helicópteros Leonardo-Finmeccanica AW101 en una configuración particularmente sofisticada que incluye el nuevo radar.
La tecnología de antena plana en la que se basa el Osprey ofrece la posibilidad de instalar un radar de este tipo incluso en aeronaves pequeñas, como plataformas pequeñas y aeronaves pilotadas a distancia. Esto permite una mejora significativa en su efectividad en misiones de vigilancia como monitoreo de fronteras y aguas territoriales, control de la zona económica exclusiva, contrarrestar actividades ilegales y para tareas de búsqueda y rescate.
En la configuración noruega, el Osprey incluye tres antenas planas, una ubicada en la parte delantera del helicóptero y dos en la parte trasera, creando, por primera vez, un campo de visión de 360 grados. Diseñado para cumplir con los requisitos de tamaño mínimo, el radar le permite dejar libre la parte inferior del helicóptero para maximizar las capacidades de la máquina en caso de aterrizajes de rescate en terrenos difíciles.
El Osprey representa la última frontera del sector, ya que utiliza una tecnología puramente electrónica para dirigir el rayo del radar, moviéndolo de un objetivo a otro en fracciones de segundo. Debido a la velocidad de estos movimientos, el radar ofrece una cobertura simultánea efectiva en múltiples direcciones.
El Osprey fue diseñado y construido en el Reino Unido en el sitio de Leonardo-Finmeccanica en Edimburgo. El radar se ofrecerá en el mercado junto con los sistemas de escaneo electrónico de la familia Seaspray, actualmente en servicio con la Royal Navy y con varios clientes de exportación, incluida la Guardia Costera de los Estados Unidos.
Además de los radares de vigilancia, Leonardo-Finmeccanica es el líder europeo en radares de aviónica de control de tiro: suministra el sistema AESA al caza Gripen NG de Saab y lidera el consorcio europeo EuroRADAR para abastecer al Eurofighter Typhoon con el actual El radar de escaneo mecánico Captor-M y, en un futuro cercano, el radar de escaneo electrónico Captor-E de próxima generación.
En Nerviano (MI), Leonardo-Finmeccanica también desarrolla radares de escaneo mecánico de alto rendimiento: el Grifo y el Gabbiano, respectivamente, para misiones militares y de vigilancia. Ambos sistemas de radar todavía están en producción y hasta ahora se han vendido más de 400 Grifo y más de 50 Gabbiano en todo el mundo.
